“他们是不是真的在死亡中找到了和平安宁？他们幸福吗？”

    “他们会的，当你使他们解脱以后。”

    ——乔朗和葛雯德琳《剑之凯旋》

    我不禁用胜利的眼神瞥了莫西亚一眼，希望这一眼能让他明白，他对沙里昂的误解有多么深。

    莫西亚却只是全神贯注地看着沙里昂，根本没注意到我的神情。“你说的这番话让我感到奇怪，神父。你说过，辛姆哈伦的魔法已经消失了，但鲁文神父刚刚给了我生命力。魔法就存在于我们周围，我能感觉到它。”

    沙里昂神父用困惑的表情看着莫西亚。“嗯，确实。孩子，你要为魔法的回归负一部分责任。对于生命圣井的袭击——”

    “请原谅，神父，”希拉打断沙里昂的话，“莫西亚被东道大门附近的暴徒重击了头部，有许多记忆都丧失了。”

    “你应该帮我恢复一下记忆，神父，”莫西亚说：“这样我才能预料以后会发生什么事。”

    “嗯……”沙里昂神父显得很困惑，“我想，应该没有太多的事情可说。或者说，有太多事情要说，但我没时间一一向你详述。那些自称黑暗宗派的人从地球来到这里，一个名叫柯芬·斯密瑟的人让加洛德皇帝失去了权力，几乎成功地刺杀了他。幸好加洛德得到警告，及时逃过一劫。

    “你和加洛德皇帝是如何在荒野中求生的，你完全不记得了？”沙里昂忧虑地看着莫西亚。后者只是微笑着，依然没有说话。

    “然后辛金从地球回来——”

    “啊！”莫西亚只说了这样一声，就又陷入了沉默。

    “辛金回来了。他告诉加洛德生命圣井并没有被摧毁，它只是被盖住……”

    这与我们的假定完全吻合，我向莫西亚递了个眼色，莫西亚示意我也保持沉默。

    “黑暗宗派有秘密的魔法来源，他们榨取生命力以为己用。在一次大胆的袭击中，你、莫西亚、加洛德和他的朋友詹姆斯·波利斯打开圣井，将魔法放回世界上，那样我们才能与斯密瑟和黑暗宗派作战。斯密瑟逃回了地球。

    “加洛德夺回了对萨拉肯的领导权。马理隆也被夺回来了。我前往萨拉肯，向他庆贺胜利，并向他寻求庇护。”沙里昂慈爱地看着爱俪莎和我。“加洛德亲王被爱俪莎的美貌打动。当他得知爱俪莎是乔朗的女儿，他的内心更是深受触动。他将马理隆王位送与爱俪莎，宣布身为乔朗的继承人，爱俪莎有权得到它。

    “加洛德让爱俪莎成为马理隆的女王。鲁文前往圣山接受触媒圣徒的训练。马理隆和萨拉肯成为联盟。拉迪索维克枢机在凡亚死后成为主教。那位好心的主教任命我为爱俪莎的导师，直到她成年。”沙里昂微笑着摇了摇头，“我认为我非常不适合这个工作，但拉迪索维克没等我真正明白发生了什么，就将我全部的反对变成了赞同。不过，幸好爱俪莎并不需要什么导师。”

    爱俪莎感激地握住沙里昂的手。

    “时代不同了，”沙里昂叹了口气。“魔法已经恢复，但依然很弱。虽然辛姆哈伦的屏障已经重建，我们却知道，魔法正从屏障中渗出，而且我们找不到任何办法阻止它。毫无疑问，这是斯密瑟和黑暗宗派搞的鬼。

    “我们被迫居住在一种混合着魔法和钢铁的环境里。杜克锡司更加强大了，因为他们能够比这个世界的任何其他人吸收更多生命力。加洛德皇帝信任他们，但我……”沙里昂困惑地停住了。

    “我明白，神父，”莫西亚平静地说：“随着你的叙述，我的许多回忆都回来了。你有理由对绝大多数杜克锡司保持怀疑。”

    “我信任你，莫西亚，”沙里昂说：“这才是重要的，骑士们……”他向希拉笑了笑，“正在守卫这个地方。虽然加洛德一开始被描绘成一位救世主，现在却有越来越多的人在诟病他。斯密瑟虽然逃到了地球，在辛姆哈伦依然有他的追随者。他们在下层阶级中不断煽动不安，四处谣传说世界末日即将到来，只有让斯密瑟回来才能拯救辛姆哈伦。”

    “你们知道拉迪索维克主教受到的警告？”

    我们一言不发地点点头。

    “闇黑之剑必须回到这个世界的建造者手中。这是拉迪索维克主教听到的，但我们还不确定它是什么意思。这个世界的建造者是梅林，但他已经逝去那么多年……”

    但辛金说过，梅林没有死！我突然想到这一点，不由得陷入沉思。片刻间，我没有听见沙里昂说的话。

    “……由乔朗的后代得到。加洛德皇帝亲自来找我……”沙里昂困窘地脸都红了。“向我要闇黑之剑。我同意了，但我要求必须由我在暗中拿回它，并且秘密地将它直接交到爱俪莎——乔朗的女儿手中。皇帝郑重向我承诺，我们不会被跟踪，没有人会从我们手中将剑夺走。”

    “皇帝不能代表杜克锡司。”莫西亚说。

    “但他们肯定会被迫遵从。”沙里昂说道。我几乎觉得他是在寻求能让自己安慰的借口。

    “什么时候有过这种事，神父？在地球上有一句话，‘各人自有安排。’我不认为杜克锡司对于天使降临有什么深刻印象。”

    “你认为我们被跟踪了吗？”爱俪莎问莫西亚。

    “我想我们应该非常谨慎，”莫西亚严肃地回答她，“我们已经耽误许多时间了。”

    我们重新开始了旅程，更加谨慎，同时也加快了速度。现在下午已经过去了大半。距离柯尼弗来袭已经不到二十四个小时了。还记得地球那一部分的我开始在痛苦中思量，我们的星球现在是否已经遭到了攻击。

    为无法控制的事情担心是没有意义的，我要完成我在这里的任务。我们继续沿着螺旋形的隧道向下走去。它一直向下。也许正是那些术士塑造出这条隧道，并将夜龙安置在这里。

    这条隧道很宽敞，所以我们的行程变得轻松了。与刚才相比，这其实是一段不错的时光。而这段路我们走了足足有一个小时。我相信我们一定已经向辛姆哈伦的地底下走了三、四里远。

    我们仍然没有看到那头龙，或者听到它的声音。它会在白天时睡觉。不过我们已经嗅到了龙和龙排泄物的气味。空气中弥漫着越来越浓烈的臭气、粪尿发酵的气味和各种令人不舒服的气味。很快我们就都用手帕或衣襟捂住鼻子，感到难以呼吸了。

    我们得出了一个推断——如果这可以被称作推断的话——按照莫西亚的话说就是，“粪的气味是新鲜的，这说明你的龙还活着，神父，而且仍然居住在这个洞里。”

    “我不记得这股气味有这么糟。”沙里昂说。他的声音因为被袍子捂住而显得沉闷。

    “那头龙又添加了二十年的粪。”希拉说：“我不喜欢去想我们还能在这座巢穴里找到什么。也许是成堆的腐烂尸体，还有其他东西。”

    “幸运的是，龙不会吃人。”爱俪莎有些颤抖地说：“我们都知道，我们的味道很糟。”

    “不要相信传闻，陛下。”莫西亚的话结束了这场交谈。

    我们的热情已经在消退了。但我们还有希望，正是这种希望支持我们继续前进。我们很累了。我们的双腿酸痛，浓重的臭气让我们感到恶心。那股气味把一切都污染了，就连我们携带的水也不例外。我们拖着脚步又转了个弯。走在最前面的希拉突然停下脚步，抬起一只手。

    刚才照出一片片石壁的火把现在什么也没照出来。一座巨大的黑色洞穴出现在我们面前。

    “这里就是龙巢。”沙里昂悄声说道。这里非常安静，我们能清楚听到他耳语般的说话声。

    我们几乎不敢呼吸，因为我们能听到一个呼吸声——洪亮的呼吸声，仿佛有人在扯动一只巨大的风箱。

    我们犹豫着，就好像赌徒在最后一局中紧盯着骰子，然后一把将它们抓在手中，在心跳一下的时间里乞求胜利，然后就把骰子扔了出去。

    “我先走，”沙里昂说：“在我告诉你们一切平安之前不要跟过来。如果龙攻击我，希拉、莫西亚……”他眼睛眨也不眨地盯着他们。“我希望你们两个尽一切可能保护好我的孩子们。”

    “我答应你，神父。”希拉敬重地说。她举起佩剑，剑柄向上。

    “好的，神父。”莫西亚交叠起双手。“祝好运。我很抱歉……”他停下来，没把话说完。

    “抱歉？”沙里昂温和地问，“为什么抱歉，孩子？”

    “我为乔朗感到抱歉。”莫西亚说。

    沙里昂挑起眉弓。毕竟，乔朗已经去世二十年了。

    乔朗是死在那些人手下，但不是死在莫西亚手里。

    爱俪莎抱住沙里昂，眨动眼睛，压抑住泪水，努力露出一个微笑。“父亲，我所知道的唯一的父亲。”

    我也抱住了我的父亲。是的，他是我的父亲。

    我们等在隧道里，竖起耳朵倾听着最细微的一点声音。我非常紧张，甚至已经忘记了那股恶臭。

    “夜龙，”沙里昂的声音从黑暗中传来。“你认识我，你知道我是谁。”

    然后是磨擦石壁的声音。一颗巨大的头颅滑过岩石地面，更加巨大的躯体挺立起来。随后，一种白色的冷光照亮了龙巢。

    我们能看见沙里昂——一个黑色的轮廓被笼罩在那种白光里。我们看不见夜龙。它的头在很高的地方，已经超出我们的视野。我还记得不能直视龙的眼睛。

    我们屏住呼吸，等待龙的回答。也许它将宣判我们的死刑。爱俪莎和我紧握住彼此的手。

    “我认识你，”夜龙的声音从高处传来，“为什么你要来打扰我休息？”

    我们又开始呼吸了。魅惑的力量还在！爱俪莎用力抱住我，我也用双臂搂住了她。

    莫西亚用责备的眼神严厉地瞥了我们一眼。他和希拉都没有放松警戒。希拉一只手高举着火把，另一只手擎着剑。莫西亚的双手紧握，魔法回荡在他的意识中，紧压在他的唇边。他在提醒我们要保持安静，危险还没有过去。

    爱俪莎和我急忙分开，但我们的手又在黑暗中找到了对方。

    “我来是为了除去你的负担，”沙里昂说：“将你从魅惑中释放出来。这个年轻的女孩是乔朗的后代。”

    “就是我！”爱俪莎喊道。

    她松开我的手，走进龙巢。希拉和我都要跟上去，但莫西亚张开双臂挡住了我们。

    “魅惑并不涉及你们！”莫西亚飞快地说：“你们会破坏魅惑的！”

    莫西亚的话应该是正确的，他对魅惑和魔法的了解肯定比我更多。我不得不停下来。虽然我几乎耗尽了所有的克制力，才让自己留在隧道里，看着爱俪莎离开我，走进那巨大的危险之中。

    希拉脸色苍白，一双眼睛显得又大又黑。她也明白莫西亚的道理，但想到自己身为骑士的责任，她便陷入了巨大的苦恼。汗水从骑士的眉宇间渗出。她紧咬着下唇。

    除了等待，我们什么也不能做。

    爱俪莎和沙里昂在夜龙洒下的白光中变成两个黑色的剪影。那种白光并不能让我们看清龙巢的情形，它只是让一切都变成了模糊的灰色。

    “她是活死人。”龙说道。然后，龙用一种可怕的声音开始吟诵那个预言。“‘王廷中将诞生一个死了但仍将活下去的人。他会再次死亡，并再次复生。当他回来的时候，他的手中将持有这个世界的毁灭。’”

    “那说的是我的父亲。”爱俪莎骄傲而镇定地说。

    “你的确是那个人。拿走属于你的，将它从我的巢穴中带走。这二十年来，它一直让我难以安眠。”

    沙里昂和爱俪莎向我们视线左侧的一座大石堆走去。在爱俪莎的帮助下，沙里昂开始快速地移开石块。我们都不想在这里多停留片刻。而等在隧道中的我们三个人一动也不敢动。我们看不见夜龙，但我们知道，它已经察觉到我们的存在。它的恨怒之意已经在让我们感到压迫。它渴望杀死我们，不是为了拿我们充饥，而是为了复仇。魅惑阻挡着它，但已经快挡不住了。

    这时，沙里昂和爱俪莎的工作结束了。他们站在那座石冢上面，爱俪莎生平第一次看见她父亲创造出来的魔物。她一次次鼓起勇气，又一次次失败。终于，她紧咬牙关，伸出手拿起了闇黑之剑。

    毫无预警，穿黑袍的人影出现在黑暗中，一共五个人包围了隧道中的我们，还有更多人在龙巢里，他们的黑色长袍和兜帽在微弱的白光中清晰可辨。

    “不要莽撞！”莫西亚急迫地低声警告着，“赶快离开！你们会把我们全都毁掉！”

    “安静，叛徒。”

    一名杜克锡司抬起手，莫西亚在剧烈的痛苦中弯下身子，跪倒在地。但他仍然在抗拒着。

    “傻瓜！”他喘息着努力说道。

    希拉向前迈出一步，举起了剑。

    那名杜克锡司又一次将手一挥。希拉手中的钢刃变成了水，顺着她的手臂流下来，洒在岩石地面上。希拉只能张大嘴，惊讶地盯着高举的手。

    “这是做什么？”沙里昂神父气愤地问。

    “交出闇黑之剑。”另一名杜克锡司命令道。他逼近了爱俪莎。“交出闇黑之剑，你们将不会受伤。”

    “不需要你们到这个地方来。马上离开，我们会带闇黑之剑去皇帝那里。”爱俪莎用不容置疑的口吻说。

    “不再有皇帝了，”那名杜克锡司说道：“加洛德和他的伪主教已经被废黜，现在由我们统治辛姆哈伦。把闇黑之剑交给我们。”

    爱俪莎向后退去，“你们没有权力……”

    红色的火焰从杜克锡司的指尖喷出，如同灼目的触手，要缠绕住爱俪莎，将她俘虏。

    爱俪莎下意识地举起闇黑之剑保护自己。

    火焰触手撞击在闇黑之剑上，黑暗之石立刻将它吞噬干净，剑柄闪耀出蓝白色的火光。

    “判决叛逆者乔朗的孩子死刑。”杜克锡司宣布道。

    魔法汹涌而出。

    “停！不要施法！”沙里昂恐惧地喊道。他踉跄着向前跑过来。挡在爱俪莎和杜克锡司之间。“龙……”

    闇黑之剑吞噬着魔法，蓝白色的光华耀眼夺目，仿佛闇黑之剑已经白热……

    夜龙痛苦而疯狂地咆哮着。它展开双翼，死亡的星光闪烁不定。在它一双睁大的眼睛中，粉碎灵魂的光芒正在深邃的眼窝里猛烈燃烧。沙里昂抱住头，痛苦地蹒跚几步，瘫倒在石地上。白色的死亡之星如雨般洒落在我们周围。杜克锡司的黑袍腾起火焰，他们和他们的法术都在这片恐怖的光雨中凋萎了。

    “傻瓜！”莫西亚重复着自己的话，他的神情严酷，冷静得让人绝望。“你们会把我们都毁了！”

    我向爱俪莎望去，却找不到她。她缺乏武装，孤身一人，但她一定已经去向龙挑战了。

    “爱俪莎！”我高喊着跑进龙巢。我没办法救她，但我要和她死在一起。

    我奔跑着，仿佛跳下了一座高耸的悬崖。我张开双臂，发现自己可以飞了。