威灵顿·越：编号1008210191，苏克学校的医学博士。雷多·阿特雷兹公爵的背叛者。（参考《皇家定制与策反》，索引，附录7）

    ——摘自伊丽兰公主的《摩亚达词典》

    虽然保罗听到越博土走进训练室，步伐生硬，他仍然脸朝下躺在训练桌上。按摩师刚离开。与哥尼·哈莱克训练完后，保罗感到特别舒心放松。

    “感觉挺舒服。”越博土说话冷静，音调较高。

    保罗抬起头，看见那木棍般的身材站在离他几步远的地方。他穿着黑衣，衣服已有褶儿。头方唇红，脸上的胡须向下长，前额有皇家定制的钻石图腾，左肩的苏克学校银环标志被长长的黑发盖住。

    “我们没时间按正规时间上课了，你听到这消息一定很高兴，”

    越说，“你父亲过会儿就来。”

    保罗坐起身。

    “但我为你的阿拉吉斯之行准备了几本盒装电影和几堂课程。”

    “哦。”

    保罗抓起衣服往身上套，听说父亲要来，感到非常兴奋。自从皇上命令接管阿拉吉斯以来，他们父子俩很少呆在一起。

    越走到长桌边，心想，这小东西是怎么度过这几个月的，真是浪费！哦，可悲的浪费。他提醒自己，一定不能动摇。我所做的是为了保证我的瓦娜不受到哈可宁禽兽的伤害。

    保罗走到他身旁，边扣着夹克服边说：“我在旅途上学点什么？”

    “啊……关于阿拉吉斯人的地下生活方式。该星球似乎适合某种地下生活方式，但具体情况还不太清楚。到那后，我必须找到那儿的星球生态学家……一个叫凯因斯博士的人……在该项研究中我也要出力。”

    越想：我在说什么？对我自己也虚伪起来了。

    “有关于弗雷曼人的东西吗？”保罗问。

    “弗雷曼人？”越的手指敲着桌面，发现保罗注意到这个紧张的动作，缩回了手。

    “也许你已对阿拉吉斯人有一个概括的了解。”保罗说。

    “当然，”越说，“那儿的人大致分为两类……弗雷曼人是一类，另一类是地堑人，生活在深坑或矿井里。据说，他们彼此通婚。生活在地堑村庄的女人喜欢弗雷曼人做丈夫，那儿的男人也愿意要弗雷曼人做妻子。他们有一句谚语：‘城市给人风度，沙漠造就智慧。’”

    “你有他们的照片吗？”

    “我会注意给你弄几张。最有趣的当然应是他们的眼睛……全是蓝色，没有一点眼白。”

    “变异？”

    “不，这与血液混色渗透有关。”

    “弗雷曼人能在沙漠边缘生活，他们一定非常勇敢。”

    “非常勇敢，”越说，“他们在刀刃上做诗，他们的女人跟男人一样凶猛，就是小孩也非常凶悍危险。我打赌，绝不会让你跟他们搅在一起。”

    保罗盯着越，发觉这些对弗雷曼人的简单了解已深深引起了他的好奇心。要是能跟这些人结盟，那真不得了！

    “还有沙蜥呢？”保罗问。

    “什么？”

    “我想更多地了解沙蜥。”

    “哦……当然。我准备的盒装电影集里有一个小标本，只有110米长，直径22米。照片是在北纬地带拍的。据可靠的资料，有长达400米的沙蜥。有理由相信比这更大的也存在。”

    保罗看了一眼铺在桌子上的阿拉吉斯北纬地区圆锥形投影图，问道：“标着非居住区的沙漠地带和南极，是沙蜥出没的地方吗？”

    “还有暴风。”

    “但任何地方都可以变得适合居住。”

    “如果经济上可行的话，”越说，“阿拉吉斯的危险在经济上会造成高昂的代价。”他顺了顺自己的胡须。“你父亲马上就到。我离开前先给你一个礼物，这是我整理行李时发现的。”越把一个东西放在桌子上……黑色，椭圆形，大小跟保罗的大拇指尖差不多。

    保罗看着那东西。越注意到这男孩并没有去拿它，心想：他真是小心谨慎。

    “这是一种非常古老的橘式天主教《圣经》，供太空旅行者使用，不是电影书，它真正印在丝纸上。它自配有放大器和静电充电系统，”他拿起《圣经》，做给保罗看，“静电使书保持关闭状态，与弹簧锁封面相连。这样按它的边缘，你所选的页码互相排斥，书就打开了。”

    “这么小！”

    “但它有1800页，这样揿书的边缘，就这样，电力就会在你读书时逐页翻书。不要用手触书的页面，丝织纤维太脆。”他关上书，递给保罗，“试试。”

    越看着保罗翻书页，想，我拯救了我的良心。在出卖他之前，我将宗教境界给了他。于是我可以说他已经去了我不能去的地方。

    “这玩艺儿一定在电影书之前就有了。”保罗说。

    “年代很久很久啦。这是咱俩的秘密，嗯？你父母也许会觉得你太年轻，不该拥有这么昂贵的东西。”

    越想：他母亲肯定会怀疑我的动机。

    “嗯……”保罗关上书，手里拿着它，“如果这东西太值钱……”

    “别使一个老朋友扫兴，”越说，“我很年轻时就得到了它。”他想：我必须抓住他的思想和贪婪。“翻到467页……卡利玛，那里说，‘所有的生命都起源于水’。书的边缘有个小回槽标注着这句话的位置。”

    保罗摸摸封皮，发觉两个凹槽，一个要浅一点。书在手掌里打开，放大器移到合适的位置。

    “大声读出来。”越说。

    保罗用舌润润嘴唇，读道：“你想想聋人听不见的事实，那么，什么样的耳聋我们或许都不拥有？我们究竟缺少什么而看不见听不着就在我们周围的另一个世界？是我们周围的什么使我们不能……”

    “住口！”越大叫道。

    保罗突然打住，看着越。

    越闭着双眼，竭力恢复镇静，是什么力量使书刚好翻到我的瓦娜最喜爱的那一页？越睁开眼睛，看到保罗正注视着自己。

    “有什么不对的吗？”保罗问。

    “对不起，”越说，“那是我……我的……亡妻最喜欢的一页。我并不想让你读那一页，那会引起我痛苦的回忆。”

    “书上有两个凹槽。”保罗说。

    当然，越想，瓦娜标注了她喜欢的那一页。那只是个意外，仅此而已。

    “你会发觉这书很有意思，”越说，“里边包括不少历史事件和良好的道德哲学。”

    保罗低头看着掌心里的这本小书……真小。然而，它却藏着秘密……他读它时，发生了一些事。他已感觉到有种可怕的目的在胸中涌动。

    “你父亲随时都会到这儿，”越说，“把书收起来，没事闲着的时候读读。”

    保罗按照越的方法触了一下书的边缘，书自动关上。保罗将它放进紧身衣兜里。有一阵当越对他大吼时，保罗还担心越会把书要回去。

    “谢谢你的礼物，越博士，”保罗一本正经地说，“这是我们俩的秘密。如果你想要我的什么东西做礼物，请别犹豫，告诉我。”

    “我……不需要什么。”越说。

    他想：我为什么还站在这儿折磨自己？折磨这可怜的小伙子……尽管他什么都不知道。哦！那些该死的哈可宁禽兽！为什么要选中我做他们的内应？

    我们怎么接近摩亚迪的父亲，他的书房？雷多·阿特雷兹公爵具有超常的热情和惊人的冷静。但许多事实却为接近他开了方便之门：他对自己那比·吉斯特女人难舍的爱恋，对儿子的魂牵梦系，手下人对他的忠心耿耿。