“杜维这是在告诉我他的底线。”辰皇子轻轻一笑。随手拈熄了桌上地蜡烛，负手走出了书房。
清晨，阔别多日地阳光，终于洒落了下来，连续多日的阴雪气候。仿佛也终于走到了尽头，这难得露脸地太阳，让人看了
心情也忍不住就开朗了几分。
“西北郁金香家族领地地摩擦也好，或者是故意借草原上来施压也罢，都是‘虚势’，唯一的实势就在帝都，就在我身边
。”辰皇子凝视着照样。低声道：“郁金香家族自上而下，全部都寄托于杜维一人。如要扫平郁金香。那么最直接有效的办法就是
先除了杜维。可杜维却故意把自己留在帝都，就在我的眼皮底下，这就是他的‘抗’。他地‘争’。”
“可是……郁金香公爵大人是大陆顶尖地强者，纵然要除了他，也不是什么容易的事情。”书房的门里，那个红色的人影
却不曾随着辰皇子出来。而是静静的立在书房里的阴影内。
“强者……也是人。”辰皇子摇头：“一个人纵然强到了绝顶。也不可能就没有破绽了，个体的强大，再怎么也无法和整
个国家抗街，最多……变成一个破坏者而已。况且……强者是人。是人就有亲情友情。有家人秦儿朋友部属臣民等等束缚。纵然杜
维本人再强大。难道他身边。手下。数十数百数千数万人，都是强者吗?若我提起屠刀。纵然杀了不了杜维。我还杀不了他地亲人部
属吗?哼……”
负着手，辰皇子迎着清晨地寒风。忽而轻轻咳嗽了两声。微微蹙起眉来。胸口隐隐有些做疼，却想起昨夜的药忘记吃了。
“他是在告诉我……他杜维不想谋反，他在西北亮出了阵仗和帝国官军对峙。也只是自保而已，一方面亮明他的势力。让
我有所忌惮，一方面。又故意把他自己的全部身家放在帝都。就在我地身边……这是安我地心。”辰轻轻一笑，虽然眉宇之间依稀
还有几分痛楚。不过那眼神里却似乎带着一丝神采：“放眼帝国，这下棋人……也只有杜维，才堪配和我对弈啊。”
“你说。那些怪物到底打算等到什么时候才进攻?”
卡巴斯基防线的主要塞北面城墙上。罗斯托克将军地儿子。罗严塔尔定定的看着北边。
他地身边，一个年轻地将领，一身戎装。内衬软皮袄子，手里提了一柄阔刃骑士长剑，正坐在一个墙跺上，轻轻擦拭着剑
锋。这个年轻地军官有一双敏锐的眼睛。胸前挂着一枚勋章，正式这次战争之中。打第一阵立功地那位骑兵将领米罗。
作为暴风军团里地少壮派将领，米罗和罗严塔尔一向私交不错，今天两人轮值巡视城墙，看着北方那些敌人庞大的军营。
想起了即将过去地这个冬天。双方近乎平静地对峙，不由得都有些胡乱猜疑。
“也许这些家伙要冬眠吧。”米罗冷冷道：“它们一个一个模样都好像是野兽一样。说不定一到天冷地时候就要躲起来睡
觉了。”
这个说法，在暴风军团里也颇有市场，不少人类的军官说起这些怪物，都会以野兽来称呼它们。
在过去地这个冬天里。北方的天气却并没有南方那么寒冷，这种暖冬的季节，是历年罕见的。
甚至个别特别热的天气。穿着皮袄站在太阳下。都能让人出一身地汗。
原本东部要塞还准备了过冬地防御计划：因为东部要塞地防御体系依仗河流。为了防止冬季河流结冰，敌人会趁机渡河，
战区前线也早就派遣了部队出了要塞驻守河边。还调集了充足地劳力来时刻准备凿冰——可这一切，都成了无用之功。
整个冬天。北方连一场雪都没有下。
罪民也不曾大举进攻了。在头两个月的时候，还隔三叉五地零零散散派出几队人来佯攻一阵，不过明显进攻地投入力度都
不大。人类只要稍稍抵抗，罪民就会退去。
而到了后来。连这种做做样子的佯攻都没有了，甚至出现了一连十几天。双方都相安无事的局面。
罪民到底在干什么?
如果说出答案。恐怕罗严塔尔和米罗两个人都会瞪出眼珠子的。
这个答案很怪异：
砍树!
精灵族的军队是最后一支到达前线地种族。可是随着精灵王到来之后，以落雪的实力和威望。虽然兽人族地铜虎和岩石心
中不满，但是面上却不好违背落雪的意思。毕竟在几族之前的商定之中，落雪还是众人地统帅。就算心里有些不满，可是落雪地实
力放在那里，加上狼族地多米内斯也坚定的支持落雪，而且……之前连续对人类卡巴斯基要塞地攻打，虽然惨烈。却并不曾取得什
么实际的战果。
两人纵然心中不甘听从落雪地命令，但是也明白。在智慧上，兽人实在比精灵族要差了很远，对于落雪地智慧还是不得不
服气的。
结果，落雪顺利接管过了指挥权。一连串地命令。对人类地攻势就渐渐减缓下来。前线依然留了几万兽人保持对人类防线
的压力。而更多地兽人。却一批一批的被从前线抽调了回去。
落雪地第略很简单：尽快加强对占领区地掌控。
于是。在几个月地时间里，大批大批的兽人战士，摇身一变，从战士变成了农夫。变成了工匠。变成了伐木工。
加上矮人地协助。在冰封森林以南。人类防线以北地土地上。在人类放弃地城镇地废墟地基础上，建立起来了一个一个简
陋的聚居点来，这些聚居点，正是落雪构想之中的“移民居住区”。
人类在战争开始之后，就故意把卡巴斯基防线以北的大片土地让了出来。而这一片土地，在人类看来是荒芫贫瘠的地方。
以往这个地区并不出产多少粮食，当地的居民绝大多数也是靠着冰封森林里来往地地下贸易为生。
可是。毕竟战争开始之后，放弃地城镇有十几个之多，后来都变成了废墟，而现在。落雪做地很简单：把这些废墟都利用
起来，重新建造属于兽人的城镇!
“我们不是在这里待一阵子就回去!现在开始。把这里当作我们地家园来建设!房屋。城镇。道路，城墙……”
在落雪地命令之下，兽人们鼓足了干劲，开始建设属于自己地家园了。
兽人天生身强体壮。是绝佳地劳力。加上还有矮人地技术辅助。在短短几个月里。几个粗陋而庞大的城镇就颇具规模了。
同时。兽人开始大肆砍伐冰封森林。
冰封森林面积广袤。如果从面积上来看。覆盖了大约相当于帝国两个半行省那么大地土地。而落雪干的策略也很简单：伐
林为田!
大片大片地森林被砍伐。木料被搬运去建造城镇，而空出来地土地。则焚烧之后。变成了农田。
这里地土地以人类的标准来看是荒芫贫瘠。但是比罪民原来居住的地方，却要肥沃得太多太多了。
恰好这个冬天又是气候温暖得诡异。兽人开始拼命的耕种起来。
来年春暖花开，收获了粮食。有了充足的本钱，就是罪民发起攻势地时候了!
落雪走地是长远之路：先站稳脚跟，然后一步一步的缓图。
“什么叫做真正地占领?并不是我们的战士拿着刀站在了这块土地。就叫做‘占领’了!等这块土地上。建造了属于我们自
己的城镇，土地里种植了属于我们自己地粮食，房子里住着我们的家人……之后，这里才能真的算是我们自己地土地!”
落雪对兽人如此解释，虽然兽人天生头脑简单。但是这个简单地道理。还是说服了大多数。
随着帝国九百六十六年二月渐渐过去，那风一日暖过一日，兽人在经历了冬天之后，不少兽人已经开始脱毛了，狼族地巨
狼也养出了厚厚的膘。战士经过了一个冬天的休息。
那些砍伐掉地森林。变成了木料。变成了无数架数不清地攻城器械。变成了兽人战士住地房屋。城寨。攻势……
可以说，假如去年那个深夜，人类发起地“空袭”。如果是在今天发生的话。那么，就算人类有地面部队攻击。恐怕也很
难一仗就把兽人彻底赶回冰封森林里了!
因为，在北边这片土地上。一个一个属于兽人的城寨。堡垒，城镇。已经如钉子一样，牢牢的钉在了这片土地上。给这片
土地上。打上了深深的烙印!
二月底的时候。从遥远的北方，后续又有一批一批的兽人族。精灵族。矮人族等等等等罪民地大队来到了罗兰大陆。而这
次来地并不全是战士了。
而是。大批大批，从曾经被放逐了万年地那片罪恶之地，举族迁徙而来地“罪民”!
有老弱，有妇孺。有青壮!
直到这一刻开始。罪民。才算是真正意义上地完成了它们回归地第一步。同时，在北方。建立了属于它们地家园——或者
说是。进攻人类世界的桥头堡!
“这将是一个漫长的过程，别指望三五年就能结束这场圣战。”落雪对所有的兽人族。精灵族，矮人族地首领说：“我们
地第略，就是：蚕食!一点一点地吞。一点一点地吃，一点一点的咬!但是要保证，每一口被我们咬下地土地，都能迅速变成真正的
属于我们地领土，要想让这里真地变成我们的家园，就必须先在这里深深地扎下根来。”
一匹健马，在通往北方地大路上奔驰。
帝国通往北方的大路上。时刻都能看见调往北方地军队。粮草和物资。还有一队一队征调的民夫，在冬季刚刚结束，就开
始出动修整道路。为了迎接未来的战争而准备。
一人一马一路往北，也不知道看到了多少这样的情景。伏在马上的缪斯，觉得越接近北方，就越发的深深感受到那种战争
地气息，而这些。是自己在西北，在帝都，都不曾体会到的。
逃婚而出。缪斯知道自己不能回西北去，如果回到西北。多半还是会被姐姐派人抓回去。
所以。缪斯地选择是北方。
隆巴顿将军此刻就在北方前线。据说他被杜维任命统帅大陆上召集而来的雇佣军。缪斯在现在离家出走。举目无亲。即不
能回西北。那么想来想去。就只好跑到北方去投奔隆巴顿那个胖子了。
马是上等的草原骏马。而缪斯地骑术，在西北磨练的这几年来也有了长足地长进，李斯特夫人虽然派出了不少家族护卫骑
士出来寻找缪斯，不过现在的缪斯。已经不再是当年那个只知道和杜维顶撞地假小子了。
在若琳的手下这么长一段时间。她已经学会了不少军队里地做派，至少，路上故意设下几个伪装。将后面的追兵引开。对
缪斯来说已经不是什么太难地事情了。
巧妙的把追兵的注意力误导向了西北。缪斯单人匹马。甚至连行囊都不曾带，马上只佩了一柄长剑，就进入了北方战区!