太乙道：“原来如此，苍狐误信邪道，竟以为弑亲之后，才能练成这门功夫。”

    霜然道：“其实的也没错，经黑蛇剑而变成的贪魂蚺，彼此之间既紧密相连，又暗生恨意，仿佛兄弟姐妹之亲。只是他所杀这些妃子，算不得真正的亲人。”

    陈灵虚奇道：“那前辈先前不杀青斩二哥，反而救了他，又是何道理？”

    霜然摇头道：“我虽知这门怪异功夫的练法，但始终狠不下心，唯独对这人心尽丧的苍狐，我却绝饶不了他。”

    太乙看向鬼心阎王，道：“伍大人，伍大人，伍者，五人也。鬼心，你谋求五子皆空，本就想操纵他们自相残杀了么？那黑蛇剑是你所造么？”

    鬼心阎王微微一笑，道：“老夫只传授苍狐这门贪狼玄功的法诀，至于如何增长功力，却是他自行琢磨而得。”

    霜然此时收获苍狐、青斩、泰远栖三人功力，身手足以与阎王比肩，她目光冰冷，凝视鬼心，恍惚间对此人畏惧已极，可又恨之入骨。

    她道：“鬼心五子，那还有一子，又是何人？”

    鬼心叹道：“那正是老夫。”

    霜然叱道：“你让咱们互相杀害，是想最终将咱们全部吞噬？”

    太乙蓦然想起当年暴虐阎王曾想捕杀泰远栖之事，也道：“你早在聚魂山中就散尽功力，谋求神功，不料被暴虐阎王重创。你是为了重拾阎王法力，才布下这样的局面？”

    鬼心霎时寂静无声，像成了一块死气沉沉的石头。太乙挡在霜然面前，霜然感激一笑，道：“不用，为师眼下厉害得紧。”

    话音未落，鬼心高声惨叫起来，身后幻化出一幽暗的巨龙，火焰如大雨一般，浇上鬼心头顶。

    太乙心想：“这巨龙是应龙，是聚魂山中的古龙，虽并非十二神兽，却也绝不逊色。它为何要杀鬼心阎王？不，是鬼心阎王为何自杀？”

    众人震惊，任由那龙火灼烧鬼心，鬼心毫不抵抗，不久血肉已化作肉泥，他只剩骨架，喀喀几声，散落一地。

    那应龙开口，又一口火朝太乙喷来。太乙使逐阳神功，一股焚蒸海的掌力反击过去，那应龙丝毫不退，反而全力吐火，霎时整个山中宫殿好似熔炉一般。

    太乙运功护住陈灵虚与霜然，凝力反击过去。可忽然间，霜然痛苦喊叫，身上燃起大火。

    太乙急道：“师父！”飞扑上前，想要相救，但那火焰是从霜然体内自行喷出，她自己无法阻挡，太乙也无法扑灭，他连使蛇帝共工的四海掌力，纵然真气寒冷彻骨，也半点效用没有。

    谁知过了半晌，那火焰自行熄灭，霜然安然无恙的躺着，她已然昏厥过去，花白的头发变得血红，身躯袒露，全无遮掩。

    太乙忽然醒悟：“那龙火并非是要杀她，而是将将她炼化成阎王，就像采奇一样。”

    那应龙身形缩，又变作另一个鬼心五子。太乙、陈灵虚困惑相望，鬼心五子喜道：“她脑中有刑官尸海的炼魂，恰好作为此阎王复生，一切自有意。”

    骤然间，空中降下一条血红立柱，将霜然裹住，她飘上了，汇入一条脉之中，穿过重重山体，眨眼已不在凡世。

    这景象让太乙想起自己炼化斗神，炼化采奇，阎王虽被凡间视作掌管炼魂，奴役死者的暴君，但太乙确深知实情未必尽然。这情形神圣浩大，壮丽绝伦，比之真仙降世更胜一筹。

    他知这鬼心五子并无恶意，面向他时，神情间已友善了不少，于是鞠躬行礼。陈灵虚一头雾水，但也学着太乙，向鬼心阎王鞠躬。

    太乙道：“眼下并非魔猎时，阎王大人为何能行动自如？在下有许多不解之处，还望阎王大人指点迷津。”

    鬼心阎王笑道：“盘蜒蛇妖，这许多年来，你与那伏羲盗取龙火，唤醒阎王之事，我已查的明白，也令我好生仰慕。这数十年间，死去的阎王无法复生，我有心效仿先贤，才想出这五子皆空之法。”

    陈灵虚更是纳闷儿，道：“什么盗取龙火，唤醒阎王？”

    太乙道：“陈弟，你大仇已报，也该心满意足。此后之事，你也不必瞎掺和了。”

    陈灵虚望着苍狐尸体，既喜且悲，乖乖听话，道：“多谢盘蜒师叔救命之恩。”转身一闪，已然远去。

    鬼心阎王带着太乙向上升，那洞顶处有一暗门，两人由此外出，见山外已是日暮时分。

    鬼心叹道：“聚魂山也临日暮，日暮之后，既是黑夜。黑雨以为聚魂山能免除蛇灾，其实大错特错了。”

    太乙一凛，问道：“此话怎讲？还请老先生指点。”

    鬼心道：“这一次蛇患，只怕凡间、聚魂山、轮回海皆无可避免。我钻研种种迹象，对此深信不疑。”

    太乙问道：“是黑雨引来黑蛇的？”

    鬼心叹道：“我曾与黑雨老怪交手，虽败在他手上，却也借此明白此人来历，有何意图。伏羲为救凡间，不惜借助黑蛇之力，欲将凡间魂魄全数炼化，既然如此，黑蛇又怎能不知聚魂山所在？而黑雨所造的八魔法力越发高强，隐约间可汲取阎王法力，到了如今，阎王一旦在凡间死去，魂魄已极难复生。”

    太乙有些心虚，坦承道：“不少阎王都死在我的手上。”

    鬼心看他一眼，道：“自作孽，不可活。但我心知大难将至，聚魂山少了阎王，只怕熬不过将来那场灾。我唯有竭尽所能，设法复活死去的阎王。这‘五子皆空’法术，正是为此而创。”

    太乙心中敬意油然而生，道：“你用自己的血肉魂魄，去创造新的阎王。”

    鬼心笑道：“并非老夫自夸，单以功力而论，老夫更胜过斗神、混沌半筹。只是功力虽高，真打斗起来，却无法有大威力的绝技相随。这一身浩瀚玄功，真至黑蛇来时，也派不上多大用场。于是老夫设想，不如舍去一半功力，令一手段凌厉的阎王收获。”

    太乙叹道：“可惜你被暴虐阎王所害。”

    鬼心道：“其实这魔头捣乱一节，我也并非没有料到。当时，我这五子皆空之法遇上难关，唯有我自身经历死劫，才能进展，于是卖个破绽，让暴虐杀害。即使老夫无法脱困，暴虐阎王的残剑心诀威力无穷，我若能让他受益，倒不失为一条出路。只可惜此魔心术不正，被黑雨所骗，一心成为魔皇，故在凡间肆虐，唉，叫老夫好生失望。”

    太乙道：“这黑蛇剑全是你造的？也是你选中青斩、泰远栖四人？”

    鬼心叹道：“此法与黑雨老怪创造八魔之术颇为相近，故而表面看来，好似黑蛇邪法。四柄黑蛇剑上共附有我一半功力，我将其投入凡间，任其自寻主人。其主得此功力，武功增长，皆会成为当世高手。且因缘际会，他们终将兵刃相向，几伤亡殆尽，最后成为一代绝世高人。那人经受我这龙火熔炼，即可成为阎王。”

    太乙问道：“你认定苍狐希望最大，故而在旁传授他功夫？”

    鬼心默然片刻，道：“他在四人之中，权势最大，赋最高，我当时未料到霜然体内有刑官尸海的炼魂，自然将厚望寄托于苍狐，不曾想世间竟有这等巧合。”

    太乙道：“其实若不是霜然有炼魂，你这功夫未必能成，对么？”

    鬼心刹那间有些犹豫，他道：“我原也设想周全，但谋事在人，成事在。这毕竟是前所未有之事。”

    太乙又道：“即使算上尸海，如今也不过有斗神、尸海、蛇帝、混沌、老前辈你五大阎王。”

    鬼心笑道：“有五大阎王，若能齐心协力，或许已然足够。只可惜那最强的斗神，如今钟情于你，非跟你到涯海角不可。”

    太乙脸皮一红，悻悻道：“那也不算什么钟情，只是缘分使然罢了。”

    鬼心复又肃然道：“然则究其根源，仍在于黑雨老怪，此人玄功旷古仅有，更胜过魔皇蚩尤，若此人为黑蛇所用，非但凡间必沦为废墟，聚魂山又将化作死寂之地。当务之急，正是找出此人，集各方之力，一举将他剿灭。”

    太乙喜道：“他就在凡间，若各方阎王，能助在下一臂之力，加上万鬼、万仙的高手，则此战必胜无疑。”

    鬼心沉吟半晌，道：“此事最大的难处，在于聚魂山与凡间屏障，纵然魔猎之时，也仅有一位阎王能够率众降临。”

    太乙忽然道：“若有蚩尤在呢？”

    鬼心大吃一惊，道：“若魔皇真能复生，由他主持大局，降下永恒魔猎，众阎王畅通无阻，那就万事无忧了。但蚩尤魂魄消失已久，我苦苦找寻，一无所获。”

    太乙想起女儿罗尤雅来，心绪复杂，无法宁定。他对这女儿几乎从未有过关怀，即使偶尔相救，也无法弥补对她亏欠。如今有用她之处，这才前去与她相会，这父亲当的，当真糟糕至极。

    但她若真能成为蚩尤，对这世间，到底是好是坏？对她而言，又算得上好归宿么？

    太乙沉闷不语，鬼心见状，也不逼问，抬头观星，道：“我当先回聚魂山去，蛇妖，这世道生死存亡，全在你一念之间。你若想通前后，可随时知会老夫。”罢从体内挖出一颗心脏，交给太乙。

    太乙伸手接过，向鬼心道谢，又再度致歉杀死众阎王之事。鬼心笑道：“那些魔头与老夫是敌非友，你杀了就杀了，向我道歉作甚？”罢升入层云，返回聚魂山。