与此同时，大空洞深处的异空间里。

    ＂呵＂艾尔伯特从床上爬起，伸了个懒腰＂好吧，该去干正事了。＂

    ＂这么快吗。＂早已醒来的穆特在一旁的日历上计算着日期＂这才是第一周刚完结，我们还有很多时间＂

    ＂就这样一直拖下去，只会让深渊生疑吧。＂艾尔伯特反驳道＂这个星期来该休息的休息，该练习的练习，已经拖得足够久了。是时候去见第三位对手了。＂

    猫人少年耸了耸肩＂如果你坚持。＂

    两人走出房间时，古斯塔已经在客厅的桌面上摆好了三盘食物。

    ＂早餐准备好了，先吃饱再去吧。＂虎人大汉说＂抱歉呢，只能用这些东西来做早餐。我真希望能从外界搞到新鲜的食材。＂

    ＂没什喵。＂艾尔伯特在餐桌前坐下，看着盘中蒸熏过的肉干和一旁的豆奶。这两种原本都是魔兽猎人们经常准备非常时期用干粮，肉干自然是脱水保存的，豆奶是黄豆磨成的粉末再进行干燥处理的豆奶粉。

    古斯塔很用心地把肉干熏蒸成软化了的状态，让它松软容易入口。其上还洒了盐和胡椒粉等调味料，让原本味道平平的肉干变得更好吃。

    豆奶的冲泡虽然没有什么诀窍，只是用开水把原本的豆奶粉冲成豆奶而已；古斯塔却很细心地把豆奶里的杂质都过滤掉了，豆奶的口感比想象中的还要丝滑。

    ＂奇怪啊，＂穆特一边理所当然地吃着早餐，一边问道＂如今这个异空间里的时间是流动的，而且都过了一整个星期了。但我们好像从没感到饥饿啊。现在这样吃着早午晚餐，也只是为了维持住原本的生活习惯而已。这样下去真的不会对身体造成坏影响吗＂

    ＂他们说这里的时间流动速度被调整为现实世界的十分之一。＂艾尔伯特答道＂大概，我们身体感到饥饿和疲劳的时间，是跟着现实世界的时间走的。我们在这里过了一个星期，外面的世界才过去，嗯，十六小时才过去半天多一点的时间，哪有那喵容易肚子饿。＂

    ＂其实我更担心的是，我们十六个小时内吃了好几十顿饭，回去后会不会撑死＂穆特阴沉着脸说道，不知道是真的担心还是在开玩笑。

    ＂你考虑得太多了。＂艾尔伯特拉长了脸，快速吃掉盘子里的熏蒸肉干，再把豆奶一饮而尽＂只是在同样的时间内吃下去了多少，再消耗掉多少，这喵简单的事情而已。＂

    他走出屋外＂这就去做做饭后运动吧。＂

    穆特继续坐在那里吃早饭，没有跟出去。

    ＂你不去送他＂古斯塔问。

    ＂我觉得没有必要。反正我也没法进去深渊斗技场里观战。即使观战了也只会在离开时被洗掉记忆。＂猫人少年不在乎地道＂所以，还是在这里祈祷好了。＂

    ＂好冷淡。＂虎人大汉看着在那里装作淡定的小猫＂你们是不是吵架了＂

    ＂才没有。＂穆特不以为然地答道，＂我完全没有因为他不按计划来行事而生气。真的没有。＂

    古斯塔挤出一个意味深长的苦笑。

    艾尔伯特离开村落，很快就到达了深渊斗技场前门。

    ＂你准备参加第三场决斗了吗，艾尔伯特先生＂那个代言深渊的黑色虎人影子，出现在门口。

    ＂是的，准备好了。＂虎人青年拍了拍自己腰间的装备，＂不过在开打之前，我有件事想问你。＂

    ＂只要是我可以回答的范围，我会试着回答的。＂那个影子轻微躬身道。

    ＂当这一切完结之后，＂艾尔伯特于是问＂我是说，当我打赢全部四场决斗，彻底击败古代人的战士们以后，会发生什喵事＂

    ＂你会粉碎他们的计划。＂代言深渊的黑影答道＂他们原定把大量生灵献祭给深渊时界的计划会被废弃，深渊时界会和你签订新的契约。＂

    ＂我担心的就是那个契约。＂虎人青年定睛看着对方＂我相信这绝对不是没有代价的契约。你们该不会想从我这里取走什喵，作为祭品吧＂

    ＂当然有代价。＂对方答道＂代价就是你的身体。＂

    ＂什喵意思＂艾尔伯特于是不悦地一皱眉＂你们想要取走我的性命还是说，字面意义上地要我的身体，要我留在深渊时界里，为你的主子服务＂

    ＂不。都不是，也都是。＂

    ＂哈＂

    ＂这契约的代价不会危及你的性命。而且你本来就是不死的，不管我们怎么做，你的性命也不会轻易消逝吧。

    因为，你的本体根本就不在这里。出现在此处的你也只是一个投影，一个分身而已。你的本体如今身在一个连深渊时界也无法碰触到的地方弦外之理内。我说得对吧＂

    艾尔伯特又一皱眉。深渊恐怕早就知道了艾尔伯特的底细，这时候就算否认都没用。

    ＂所以你们想要我这个身体，这个分身。＂虎人青年哼道＂搞什喵嘛。只是要我的分身的话，我用能力随便都能变出来一堆啊。代价只是这种东西而已＂

    ＂不。我们要你的整个身体，意思是你这个身体必须一直留在深渊时界里。这样做会永久切断你和你所在那个现实世界的联系。也就是说，你再也回不去了。＂黑影道＂你不会死。真正的你依然在弦外之理内。但你所操纵的这个分身会被冻结在深渊时界内部，供我们解析之用。＂

    ＂解析＂艾尔伯特顿了一顿＂你们想用的身体来研究进入弦外之理的方法这样做是为了得知宇宙的真理深渊不是比现实世界的维度更高喵你们会对我们那个世界的所谓宇宙真理有兴趣＂

    ＂你对弦外之理的认知有一个决定性的错误，艾尔伯特先生。＂代言深渊的黑色虎影却说＂弦外之理并不在你们那个现实世界之中。它是一个比你们的现实世界的维度还要高得多的世界甚至比深渊各个界层都要高。有人说弦外之理就是深渊的最深处，维度的终点，一个维度趋于无穷大的世界。

    如果你对深渊有更深层次的认知，你会发现所有的深渊生物，以及深渊各个界层本身，都是在不断地试图提升自己的维度，目的是最终到达那个维度的终点。也就是说，我们的目标全都是一样的，所有人都想到达弦外之理，去拥抱宇宙的真理。

    而你，艾尔伯特先生，你已经身在其中了。你永远不知道整个深渊有多羡慕你。＂

    艾尔伯特吞了一口唾沫。

    ＂所以我的这个身体是连接着弦外之理的。你们想通过解析这个身体，找到通往宇宙真理的路。但我还是不懂。我把这个分身留下来给你们不就好了，我不能另外创造一个分身，回到我所在的现实世界里＂

    ＂很遗憾，你不能。只有确保你冻结的这个身体是通往真理的唯一通道，才能让解析正确地进行下去。如果你创造出另一个分身，在别的地方重新连接到弦外之理，这边的解析就会受影响。我们需要你的身体，而且一旦要了这个身体，你就永远回不去了。这是无法妥协的条件。

    你的这个身体并不会在深渊时界中感到痛苦，只是像永远沉睡那样被冻结起来以供解析而已。而真正的你在弦外之理内部，那个你仍然是自由之身。＂

    ＂我明白了＂艾尔伯特低哼道。

    如果深渊要了他的身体，他就和死去了没有多大的差别。不管怎样，只要他献祭了自己，就不可能再回去现实世界，正常地生活了。

    ＂想想看吧，艾尔伯特先生。＂代言深渊的黑影继续道＂如果你赢了决斗，就会彻底粉碎那姆勒斯人的计划。你只需要牺牲你自己，就能拯救无数的生命。而且你也没有真正地牺牲掉你自己，你只是与你曾经生活过的世界作别而已。这是多么划算的一场交易。＂

    真是＂划算＂呢

    艾尔伯特在对方的话语中察觉到了深渊势力的狡猾。

    穆特果然是对的。深渊势力果然无法相信，哪怕他们总是试图去表示每场交易、每次决定有多公平。

    ＂我最后再问一个问题，＂艾尔伯特往前踏出一步，又说＂既然深渊的目标是弦外之理，你们还从古代人那里要那么多祭品干什喵

    那些祭品都是来自我们那个现实世界的、低纬度世界的生物。他们的性命对你们而言不应该是毫无价值的喵你们要他们的性命来干什喵难道他们能帮你们找到通往弦外之理的道路＂

    ＂我想反问你，艾尔伯特先生。＂对方却说＂你到底是如何觉醒，并找到进入弦外之理的路＂

    艾尔伯特于是愣定了一下。他只依稀记得当初自己呈濒死状态，并且经历过巨大的痛苦以及欢愉。然后在朦胧之中，宇宙真理的大门就对艾尔伯特打开了。

    那是一种无法用言语来表达的奇妙体验，其来由连艾尔伯特自己都说不清楚，他只知道自己是在极限的状态下到达了弦外之理的。

    ＂我的天。＂他突然想通了＂你们在收集实验品那些濒死之人。每一个实验体都是你们通往真理大门的敲门砖＂

    ＂你挺懂的嘛，艾尔伯特先生。＂对方答道＂这就是深渊时界从那姆勒斯人那里索要的报酬。然而你的出现已经彻底颠覆了当前的情况。

    如果你已经找到了钥匙，谁还需要敲门砖＂