晚上，浑身是伤的太春躺在自己豆芽店土炕上。张友和端过一碗水：“兄弟，来，喝口水。”

    太春挣扎着起身：“张大哥……”

    张友和一把按住他：“哎——使不得，使不得！怎么样，好点了吧？”

    太春说：“张大哥，亏了你了……不然我这条小命就怕丢在那马桥上了，我可咋谢你呀。”

    张友和：“这话说的，人不亲还土亲呢，谁叫咱是老乡来？我一听见你的口音新里觉得亲。兄弟，你也是的，那马桥也是你随便去的地方？哎，你没听说过马桥十大股的事吧？”

    太春摇摇头。

    张友和：“我告诉你，归化城的马桥那可是龙潭虎穴！你听听老百姓们是咋说的——狮子把住两扇门，马桥设在归化城；桥西有个马税厅，每天能收一斗银；十大股，太日雄，陈暴子每天抖威风；金大林、李石名抗前挡后带铁绳，豹子老虎吃海龙；三教九流走江湖，马五爷威镇归化城。”

    太春：“我刚从口里到口外，实在是不知深浅。”

    张友和：“太春，豆芽店虽小，好歹也算个买卖，积少成多，出门在外第一求的是平安。记住了？”

    太春点点头。

    从此后，太春依旧做他的豆芽生意。

    那天，太春正在店里忙着泡豆子，淘豆芽，忽听得外面有人粗蛮地说：“就这儿！”

    “对，没错儿！”

    “豆芽店里水汽朦胧，太春并没有看清外面来的是什么人，他还以为是买豆芽的主顾呢。”

    就这工夫，闯进来几个大汉，仔细看时，竟是马桥上马五爷的那几个打手。只见那几个打手进来后手起手落，乒乒乓乓就是一阵乱砸！

    太春嚷道：“哎，你们干什么？”

    太春被推倒在地上。

    太春大喊：“你们住手！住手……”

    太春的声音被稀里哗啦的破碎声掩盖了……

    大汉们有的屋里，有的屋外，看见什么砸什么——水缸瓦罐、桌椅板凳……

    顿时，豆芽店里一片狼藉：所有的水缸全砸碎了，到处是碎缸片碎瓦片；豆芽扬得满天满地；大案子被掀翻了；桌椅板凳四脚朝天……

    看到店里已经被砸得稀烂，一个大汉手一挥：“我们走！”

    几个人横着身子走出豆芽店。

    其中一个临出门时，又转过身来对太春说：“听着，就这个店，只要你开着，我们路过一回砸你一回！”

    这时，太春忽然发现，那个的大汉手上捧着的正是自己的钱罐，于是就扑了上去——

    大汉一脚把太春踹倒，太春爬起来又扑上去。

    大汉骂道：“抱着元宝跳河——舍命不舍财的东西！”

    大汉说着举起钱罐，砰地一下砸在门前的地上，里面的铜钱“哗”地一声四溅开来！

    之后，大汉扬长而去！

    一群小叫花子忽地拥来，抢着地上的铜钱。

    太春扑倒在地上，一枚一枚地拣着散落的铜钱……

    豆芽店让砸了，看样子休想再干了，你重开十回张，那些家伙们就能砸你十回店。可是，不开豆芽店干什么呢？总得找个吃饭的地方吧？

    沙格德尔王爷家门前，太春垂头站在那里，不说话。

    沙格德尔王爷在劝慰着太春：“后生，跟马五爷那号人，你还想争出个高低来？你听我说，桥牙子在归化城那也算个行当，人家每年都给衙门里交税，所以有个大小事情衙门就得给罩着，别看那伙人，水深得很呢。”

    太春无奈地叹口气。

    沙格德尔王爷：“后生，在这归化城里想踢腾开一片天地呀，今后沟沟坎坎的多了，识时务者为俊杰，能进能退才是条汉子呢！”

    太春：“可是……豆芽店刚见点起色，这下全完了！”

    沙格德尔王爷：“马五爷盯上了你，看来你这豆芽生意是做不成了。”

    太春：“可是，眼下的日子就没法过了。”

    沙格德尔王爷：“对了后生，忘了跟你说了，眼下……倒是有个用人的地方——”

    “什么地方？”太春急切地说，“只要是能挣碗饭吃我就去！”

    “黄河灌渠上挖河泥！正需用人呢！”