荆棘荒原上，寒风凛冽，放眼望去一片白茫茫，看不见一丝人烟。

    穿着厚厚的棉袄，缩成一个球的埃米莉，老老实实地坐在马车上，开心地哼着好听但又不出调的曲。坐在江枫旁边的伊苒把玩着指尖的火苗，打发无聊的时间之余，顺便驱散周围的寒冷。

    望着马车外一望无际的荒原，莱娅的眼神中带着些许感慨。

    江枫看了坐在他对面的莱娅一眼，随口问道。

    “马上就要回家了，有什么感想？”

    “没什么感想……就是感觉时间过得好快。”莱娅感慨道。

    半精灵拥有着悠长的岁月，但一直以来都自我封闭在岛上的她们，其实昨和明并没有什么太大的区别。就像生命古树上的树叶，虽然找不出两片一模一样的树叶，却也找不出哪片是令人印象深刻的。

    虽然这才这不到半年的时间，莱娅却有种已经过了很久很久的感觉。

    甚至于她已经习惯了在巫师塔中那间种植园照料植物，回答那些勤奋的孩子们在植物学和魔药学上遇到的问题，故乡的那片森林仿佛已经在记忆中走远。

    “那是因为你们太封闭了。”江枫道。

    莱娅摇了摇头。

    “你们会这样认为，只是因为不清楚我们背负着什么。”

    无论背负着什么，也不是故步自封的理由。认为恪守古老的传统，不忘记数千年前的仇恨，便能避免悲剧重演，不过是一厢情愿罢了。该发生的事情总会发生，该思考的是如何去应对。

    倒不如，正因为背负着这些，所以才更应该发展强大。

    不过江枫同时也很清楚，在这个问题上争论下去，永远不可能有结果。因为自己的所有结论，都是站在过来人的角度上得出的，无论是莱娅还是她身后的半精灵文明，对于他来都太过“年轻”了。

    笑了笑，江枫没有在这个话题上继续，停顿了片刻之后，看向窗外，用悠闲的口吻道。

    “等明年开春，我打算在这里修一条公路。”

    “公路？”

    “没错，就我们脚下这条路，我打算将这些泥巴换成石头，从巨石城一直铺到荆棘荒原以南的罗纳港。”

    “你哪来的这么多铺路的石头。”莱娅看了江枫一眼。

    虽然半精灵的村落不存在路的概念，但曾经深入研究过人类文化的莱娅，还是对修路有所了解的。

    只有经过打磨的石头，才能成为铺路的石砖。

    如果是靠近海边，采集然的鹅卵石到还有可能，但这荆棘荒原上，上哪里去找那种东西。整个荒原上，不是被风沙剥蚀风化的砂屑岩，便是棱角分明的顽石劣土。

    在这样的地方修路，难度无异于把银币铺在地上。

    江枫笑了笑不做声。

    坐在他旁边的伊苒，忽然警惕地看了他一眼。

    “事先声明，你可别打我的主意。”

    江枫翻了个白眼。

    “别自作多情，我也没指望你有那个能耐。”

    以伊苒的异能，生产的水泥用来盖几栋房子。糊几面墙可能没什么问题，但涉及到修路这种动辄数千乃至上万方水泥的大工程，就不是他能解决的问题了。

    不过这也无所谓，新的水泥窑已经在搭建中，多亏了伊苒这一个月来的努力，需要的耐火砖和水泥都已经解决。在科学的生产方式之下，批量生产水泥的难度，并不比生产钢铁难多少。

    就在江枫想着这个问题的时候，马车忽然停了下来。

    埋着脑袋睡觉的埃米莉，一个没坐稳，额头向前扎去。还好坐在她对面的江枫伸手接住了她，要不肯定得摔在地上。不过这样一来，两人的姿势，便有些暧昧了起来。

    江枫到没有觉得什么，埃米莉的身板根本引起不了他的兴趣。至于埃米莉，虽然依旧闭着眼睛，但那渐渐絮乱的呼吸和爬上脸颊的绯红，已经彻底暴露了她，分明是醒了的。

    听到外面的骚乱声，江枫微微皱眉，正要询问外面发生了什么，便听见前方传来一片火枪的爆响，警戒着是战马的嘶鸣声。嗖嗖两支弩失钉在了马车上，不过因为防御法阵的存在，连刷在木头上的漆都没蹭掉一层。

    “外面发生了什么？”

    散去了指尖的火苗，伊苒警觉地站起身来。莱娅也抓起了放在座椅下的短弓，正要从马车里出去，不过却被江枫伸手拦下了。

    “你们在这里待着，我出去看看。”

    着，也不等莱娅反驳，江枫撩开了马车的门帘，钻出了马车外面。

    不远处，喊杀声沸腾。

    突然从路边杀出的强盗，与手持长矛的护卫厮杀在一起。稍远些的地方，躺着一大片被火枪击毙的尸骸。令人诧异的不是这些人的武力，而是他们的勇敢。

    很少有土著士兵能够在一轮火枪齐射之后，还能镇定自若地向前冲锋，更别挥动手中的武器厮杀。

    仅凭这一点江枫就能断定，这伙袭击自己的盗贼，绝非是一般的佣兵、土匪之流，而是经过严格训练的精锐！

    将手中的燧发枪挂在了马鞍上，骑在高大战马上的巴克举起握在右手的大剑，招呼着骑马侍卫奔跑向侧翼，大声呼喊道，“冲锋，碾碎他们！”

    “杀！！！”

    身着均质钢板甲的骑兵，架起了手中的轻骑枪，随着巴克大剑挥舞的方向杀去。能够担任江枫的护卫，无一例外都拥有中级骑士的水准，其中以巴克的实力最为突出，不久前已经在江枫的帮助下突破了大师级骑士的门槛。

    原本仅仅是这样也没什么，这些早有预谋的强盗，

    手持双手战斧的强盗首领脸色微变，其中两名身材矮的盗贼迅速拔出了手中的短弩，瞄准了带头冲锋的巴克。

    然而还没等弩箭射出，一道缥缈的黑雾便从他们的影子之下钻出，抹过了两人喉间。

    那强盗首领大惊，见那黑雾毫不停歇地向自己飘来，手中双手战斧猛地挥去，然而却是被那黑雾轻松闪过。

    重心不可控制地前移，那强盗首领咬牙松开了战斧，右手平举向前伸出，食指上的戒指发出了幽绿色的光芒。然而还没等那光芒凝聚成实体，一道利刃便一闪而逝，将那带着戒指的指头切下。

    “啊啊啊！！！”

    吃痛的大声呼喊，那强盗首领倒退两步，左手下意识地拔出短刀要去格挡，然而还没等他摸到刀柄，又是一道利刃闪烁，这次直接没入了他的胸膛。

    连杀掉自己的人是谁都没有看清，他的意识便坠入一片黑暗。