第41节

类别:文学名著 作者:艾米 本章:第41节

    陈霭不怕吃亏,但很怕吃闷亏,更怕自己吃了亏,还被别人认为占了便宜。她这人可能真跟小杜说的那样,不图利,只图名,不过这个“名”也不是如雷贯耳的那种名,只是希望帮了人家,人家心里明白,报答不报答没关系,只要领情就行。

    所以她听了滕夫人对她做饭动机的推断,心里就很窝火,总想找个机会把话跟滕夫人挑明,把帐跟滕夫人算清,免得滕夫人以为她每天都在滕家吃白食。但她当时没抓住机会申诉,现在就不知道如何扯到这个话题上去了,总不能无缘无故地对滕夫人说:“王老师,今天买菜是我付的钱哦!”

    她觉得这话应该由滕教授来说,两夫妻之间说这些很自然,滕教授只要随口说一句“今天买菜是陈大夫抢着付的钱”,那就把一切都澄清了。但她知道滕教授在钱的问题上是比较大大咧咧的,别人用他的钱,或者他用别人的钱,都不是那么斤斤计较,所以他想不到这上头去。

    但她被滕夫人冤枉了,心里实在不舒服,连饭都不愿意在滕家吃了,一做完就叫滕教授送她回家。

    滕教授很惊讶,连问怎么回事,她把自己跟滕夫人的对话向滕教授学说了一下,赌气说:“我这个人最怕别人觉得我占了谁的便宜了——”

    “我知道你没占我家的便宜——”

    “光你知道不行,你得找个机会对王老师——解释清楚。”

    滕教授显得很为难:“我——很久都没跟她说话了——”

    “啊?不说话?一句话都不说?”

    “除了吵嘴之外。现在连吵嘴都懒得跟她吵——”

    陈霭简直想象不出两口子住一屋但却不说话的情景,如果换成她,肯定早就憋死了。她想到赵亮也是一闹矛盾就不说话,有点不满地说:“你们男人怎么都这德性?一闹矛盾就不说话——”

    滕教授像只警觉的猎狗,马上嗅出了言外之意:“赵老师跟你闹矛盾的时候——也是——不说话?”

    陈霭发现自己又抖落出一件家丑,有点后悔,但大嘴一言,驷马难追,说出去的话也收不回来了,就索性把自家在说话方面的斗争形势汇报了一下,自嘲地说:“我这个人最受不了冷战,所以每次都是我挂白旗投降。”

    滕教授怜惜地说:“那真是难为你了。我真不明白,赵老师摊上你这么好的夫人,怎么还不知足——”

    她开玩笑说:“也许赵亮也不明白为什么你摊上王老师这么好的夫人还不知足——”

    “难道真是‘老婆是别人的好’?”

    “肯定是,男人看别人的老婆怎么都好,等到真的娶回家来,又觉得什么都不好了——”

    “这是不是你——坚守婚姻的原因?”

    “也算一条吧——”

    滕教授苦笑了一下:“但是我相信一个人跟不同的人在一起,会有不同的表现。有的人冥顽不灵,不可理喻,你让着她,迁就她,她当你是怕她,就得寸进尺。跟这样的人在一起,你就不愿意迁就忍让,于是形成恶性循环。但有的人就不同,你让她一尺,她心里明白,她会让你一丈,那就会形成良性循环,夫妻互敬互让——”

    “所以说结婚前应该睁大眼睛——”

    “但人是可以改变的,结婚之前眼睛睁再大,也不能保证看到几十年后的情景,婚前确定了的东西,到了结婚之后,都是可以变的。特别是像我们那个时代的人,婚前不兴同居,不兴试婚,怎么可能知道婚后会是什么样呢?”

    “那倒也是——”

    “还别说结婚,连出国都可以改变一个人,职位的升迁也可以改变一个人,很多事都可以改变一个人,你怎么能以不变应万变呢?就像Nancy,在国内的时候,她对我爹妈还是不错的,有段时间连洗脚水都肯替他们烧,但后来就变了——”

    “啊?为什么会这样?”

    “谁知道?我估计还是钱的问题。在国内的时候,我爹妈都有工作,有工资,有房子,比我们富,我们还得靠爹妈资助,所以Nancy对他们还不错。但出国之后,我爹妈就全靠我们了,Nancy就认为我爹妈应该做家务,不能白吃饭——”

    陈霭想到自家的情况,感觉很不乐观,也没心思跟滕教授辩论了。

    过了几天,滕教授告诉陈霭:“你说的那事,我对Nancy说了——”

    “我说的哪事?”

    滕教授有点难堪地说:“就是买菜谁付钱的事——”

    “哦,她怎么说?”陈霭也觉得有点尴尬,生怕给滕教授留下一个斤斤计较的印象。

    滕教授苦笑着说:“她问我把买菜的钱都搞到哪去了,为什么会要你出钱买菜——”

    “对不起,给你添麻烦了,我不该让你去说这事——”

    “不是你的问题。她这个人就是这样,把钱看得比什么都重,她说既然你在这里吃饭,出点钱也是应该的——”

    陈霭气愤地说:“那你没说我还替你们家做饭?”

    滕教授迟疑了片刻,说:“我是这样说了,但她说——我们也帮过你很多忙——”

    这下陈霭哑口无言了。

    去K州开会的时间临近了,但滕妈妈的腿还没好,身体情况也不令人乐观,陈霭很犹豫,不知道还要不要去开会。她跟滕教授商量这事,滕教授说:“当然要去!这么好的机会怎么能不去?我妈这边没问题,做饭的事你也别担心,我姐姐最近会来看我妈,她可以做饭——”

    “你姐姐要来?王老师会不会跟她闹?”

    滕教授很有信心地说:“现在我妈都成这样了,她还好意思闹?”

    但陈霭没那么足的信心:“我觉得我还是别去开会了吧,反正论文已经被接受了,就是不开会,也是一项成果——”

    “不去开会,论文当然还是算成果,但你就不能接触那些专家教授了。你办绿卡,最重要的就是推荐人,还不能光从自己学校找推荐人,分布越广越好,推荐人越有名气越好,这次会议是个好机会,去吧,去吧,你不能为了给我家做饭就放弃这么好的机会——”

    “我就是怕万一王老师跟滕姐闹起来——滕妈妈再经不起她们闹了——”

    “如果你不放心,我可以叫我姐姐别来,让Nancy请几天假,或者叫她把那个part-time job(兼职,非全职的)辞了——”

    陈霭觉得滕教授是在夸口,是为了让她安心去开会,她开玩笑说:“她这么听你的话?你叫她把工辞了,她就把工辞了?怎么说那份工每个月也有几百块钱——”

    “那我找个钟点工吧,临时来做几天饭——”

    “能找到会做中国饭的钟点工吗?”

    “怎么不能?这里中国学生多,有很多学生的父母来这里探亲,呆家里也没事干,我出钱请他们帮忙做几顿饭没问题——”

    “这倒是个切实可行的办法。”

    陈霭去开会的那天,滕教授亲自送她去机场,遗憾地说:“我本来计划跟你一起去的,但我妈这一摔,我就没办法跟你去了——”

    “你也能去开这个会?”

    “我不去开会,去旅游——”

    这是她来到美国后第一次出门旅行,她觉得又激动又生疏,如果滕教授能陪着去,那真是太妙了。

    滕教授许诺说:“以后吧,等你下次出去开会的时候,我一定抽时间跟你一起去。我以后回国讲学,也带你一起去玩,好不好?”

    陈霭最喜欢旅游了,也跟不少的人去过不少地方,男的女的都有,玩得很开心。但当她想到能跟滕教授一起去旅游的时候,她突然觉得以前跟那些人去旅游一点意思也没有。她大胆应允:“好啊,我们一起去旅游——”

    滕教授大喜过望:“真的?你敢跟我一起去旅游?”

    “有什么不敢?不就是旅游么?我以前经常跟男生一起出去旅游——”

    “是吗?赵老师——他没意见?”

    “他从来不管我这些——”

    “那太好了!”

    两个人坐在机场等飞机,滕教授嘱咐说:“过了security(安检)之后,给我打个电话,登机之前给我打个电话,上了飞机坐在座位上了,给我打个电话,到了那边机场,给我打个电话,到了旅馆给我打个电话,如果有什么事,随时给我打电话——”

    “我打这么多电话,你不烦?”

    “不烦,你打多少电话我都不烦,就怕你不打电话,怕你关机,你一关机,我就害怕,怕你出了什么事,怕把你给弄丢了——”

    她还没胆小到这种程度,大概是因为从来没遇到滕教授关机的情况。但她有几次打电话给滕教授的时候,正好滕教授在跟别人通话,那时她曾有过难受的感觉,好像被人冷落了一样。

    滕教授接着嘱咐:“飞机起飞和降落的那一段时间,按要求是要关机的,但飞机升空之后和降落之后,就可以开机,到时你记得把手机打开——”

    陈霭“嗯嗯”地答应着,感觉很温暖。

    终于到了不得不进安检大门的时候,陈霭说:“我得走了,你也回去吧——”

    “我在这里等一会,等你飞机起飞了再走,免得你万一有什么事得转回去,没人接你——”

    陈霭看见有些男女在离安检门不远的地告别拥抱,她以为滕教授也会来个洋玩意,拥抱她一下,她决定大大方方接受他的拥抱,不要搞得像个乡巴佬一样。但他没来拥抱她,只坐在原地,远远地看着她进了安检门。

    她如约打了他交待过的所有电话,每次都是刚响了一声,他就拿起了电话,然后两人琐琐碎碎地讲几句,虽然没什么重大意义,但感觉很亲切。她出门旅游这么多次,这还是第一次尝到有人牵挂的滋味,以前她都是来去无牵挂,走了就走了,不用赵亮送,到了地方也不用给赵亮打电话,回来了就回来了,也不用赵亮去接。那时觉得无牵无挂很自由,现在想来却是孤独得像一片浮云,还是有个牵挂感觉更好。

    开会的那几天,两人也经常通电话,他问她会议情况,她问他家里的情况,似乎两边都进展顺利。

    她的presentation做得不错,至少人家能听懂,还提得出问题,她也听得懂人家的问题,她回答问题也不成问题,因为都是她亲自研究过的问题,所以整个过程没出一点问题。

    她本来很怕跟老外攀谈,但滕教授交待过了,一定要多认识人,多结交人,所以她也壮起胆子,一有机会就去跟人攀谈。与会人员每人胸前都挂着个牌牌,上面有大字印刷的姓名、单位和职称。她来之前就研究过每位与会人员,知道谁是本领域的泰斗,谁是某知名大学的教授,谁发表过哪些主要文章,谁得过哪些奖项。这次一个个都对上了号,有机会就大胆上去攀谈。

    与会者当中女性并不多,华人女性更少,她在那群人里很抢眼,人们一下就认识了她,记住了她,都亲切地叫她“Ai”(霭),她跟好几位知名学者合了影,跟很多人交换了名片,过得很是滋润,差不多忘了D市还有人在受苦受难。

    陈霭回到D市的那天,还是滕教授来接机。她虽然只“窄别”D市和滕教授几天,但感觉像是去了很久很久一样,兴奋得不得了,像只小鸟一样对滕教授叽叽喳喳,讲她在K州的见闻,讲自己跟那些大人物交谈时的尴尬场面,讲下榻旅馆的豪华和舒适,讲饭食的昂贵与难吃。

    她讲了一大折,才发现滕教授脸色疲惫,人好像瘦了许多,在她的一再追问下,滕教授坦白说:“我姐来了,住在我家,Nancy跟我姐又闹了起来,我妈——情况很糟糕——已经送进医院了——”

    “啊?那你还跑来接我?不呆医院照顾你妈妈?”

    “我姐在医院照顾——”

    “这是什么时候的事?我是说她们两个是什么时候闹起来的?”

    “就是你走之后——”

    “那我打电话的时候,你怎么一点都没说?”

    “我说那干什么?何必搞得你开会都不安心——”

    “这次又是为什么事闹?”

    “还不都是些鸡毛蒜皮的事,Nancy说我姐洗衣服的时候故意把她的衣服扔出洗衣机,我姐说是因为洗衣机装不下,准备洗第二锅——”

    “滕妈妈病这么厉害,她们两人还为这么点小事吵闹?”

    “都是Nancy在那里闹,我姐没理她——”

    “她又把你姐赶出去了?”

    “赶是赶了,我没让我姐走,不过这两天我姐一直呆在医院——”滕教授叹口气,“我一再叫我姐别来别来,她不听,我也不好硬性阻拦,毕竟我妈也是她的妈,病这么重,眼看就不久于人世了,她要来看一眼,尽个孝,我能阻拦她?”

    “那当然不能阻拦。我们直接去医院吧。”

    “你不回去休息一会?坐了这么远的飞机,你不累?”

    “不累,我坐飞机都是在睡觉——”


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