第一节

    乾隆年间，北京。

    紫禁城内，慈宁宫中花团锦簇，太和殿上，张灯结彩。当朝天子爱新觉罗·弘历率王公大臣正为自己的母亲皇太后庆贺六十大寿。乾隆喜气洋洋地望着满朝的文武大臣。

    “福康安晋献寿礼！”伴随太监的一声吟报，年轻的福康安一身戎装洋洋得意地走上殿来。他在太后与乾隆面前，甩袖子，跪下，磕头。两名太监高举着全部用黄金打造的、上书“万寿无疆”的金光闪闪的寿樟，恭敬地立在一边。

    “太后，此乃福康安征西之时，取敌酋金冠打造而成。”福康安指着寿樟对太后说道。

    “捷报飞来作寿礼，好！好！”太后含笑赞许道。

    乾隆在太后身边微笑点头，眼望着福康安晋献的寿樟挂在大殿一边，那里陈列着众大臣所献的各式寿礼，阳光从窗口照进大殿，照在大臣们的脸上。

    “和珅晋献寿礼！”大殿上，太监高声吟报，大臣们纷纷侧目注视。身着官服的和珅，满面春风地走上殿来。在和珅身后，两个太监高举着一个全是用珍珠串成的巨大的寿字，一眼望去光彩夺目。

    “此乃用一百零八颗合浦珍珠串成，祝老佛爷万寿无疆。”和珅对太后秉报道。

    “这么大的珍珠，我还是第一次看到呢！”太后惊叹道。

    乾隆望一眼母后，目光中流露出几分殷切，说道，“这种珍珠，大户人家有个几颗，已是难得，和珅竟一口气献上一百零八颗，足见其孝心。”

    “谢万岁！”乾隆话音刚落，和珅便欣喜地称谢。

    乾隆的目光经过和珅，移向殿外。纪昀在殿外手捧装着字画的盒子走入大殿。乾隆望着纪昀微微一笑，向身边的两个太监使了个眼色，两个太监会意，走向纪昀。

    “纪大人，请把贺礼给咱家。”一太监对纪昀说道。

    “有劳公公。”纪昀说着，将装字的盒子交给身边的太监。

    “纪大人，这边请。”另外一个太监走上来，拉住纪昀，转移纪昀的视线。接过纪昀装字画盒子的太监趁机用另一个盒子调换了纪昀的盒子。乾隆在太后身边像一个作弄同伴的调皮青年一般偷笑，大殿内人头攒动，谁也没有留意太监的调包计。

    “纪昀晋献寿礼！”为纪昀调换了寿礼盒子的太监吟报道。

    乾隆不动声色地笑笑，注视着纪昀。“纪昀，你的贺礼一定别出心裁吧？”乾隆笑道。

    “臣启太后、万岁，臣没有和大人那种手笔，只能亲笔写了祝寿赋，献给太后。”纪晌道。

    “纪晓岚书法天下闻名，好！好！看看吧！”太后道。

    两个太监打开盒子，纪昀一愣，盒中只是一张没有裱清的白宣纸。

    “这……”纪昀望着盒子一时间惊得满头是汗，乾隆见了却十分得意，在殿上偷笑着。

    “纪大人，你连裱格的钱也省了。”和珅在一旁讽刺地说道。

    纪昀手忙脚乱地打开宣纸，宣纸上一片空白。纪陶呆住了。

    “纪晓岚，你这是什么意思？一张白纸？！你眼里还有没有太后？”福康安严肃地质问道。

    乾隆不动声色地望着众大臣，大臣们全呆住了。纪昀面色苍白，环顾左右，大汗淋漓。和珅见纪昀已然十分狼狈，窃喜着上前打着圆场，“我相信纪大人决不会如此失礼，是不是拿错了？快找找，快找找。”

    乾隆暗笑着，他望着然若寒蝉的众大臣。福康安怒视着纪昀，纪昀焦急地四下扫视着，他望见窗口夺目的阳光，在阳光照射下，和珅献上的珍珠寿字闪闪发光。纪昀急中生智，镇定下来，双手献上宣纸，那是一张真正的白纸。在乾隆身边，太后疑惑地望着纪昀。

    “纪昀，说话呵！”乾隆催促道。

    “太后，万岁，请容纪昀晋献寿礼！”

    “纪昀，太后华诞，你献白纸？”乾隆问道。

    “太后，万岁，这不是一张普通的白纸，纪昀在上面写了字了。”纪昀沉着地说。

    众大臣十分惊讶，和珅也是一愣，凑上前去观看那张白纸。

    “哎，纪大人，恕我眼拙，这字何在？”和珅问。

    “不怪和大人眼拙，纪昀这字不用墨写，乃用天地精华书成，凡夫俗子看不出来。”纪昀笑道。

    “哼！分明狡辩！”福康安一边斥道。

    “纪昀，看不出字，怎么算数阿？”乾隆在殿上微笑着问。

    “臣启万岁，纪昀此字，必得寿与天齐之人，才看得见。”纪昀答道。

    “寿与天齐，那是非太后莫属，请太后一观！”和珅绝不会放过这个刁难纪昀的良机，他步步紧逼地说道。

    太后在殿上，早已疑惑良久，此时更想知道纪阳白纸上的字如何才看得出来。

    “哦，好，待我看看。”太后说罢，站起身来，乾隆搀扶着太后走下大殿。纪昀手持宣纸，悄悄地移动位置，走到和珅所献的闪光的珍珠寿字前面。乾隆扶着太后，没有注意到纪昀已移动了位置，众臣中只有和珅注意到了纪昀移动了位置，他不解地望着纪昀。

    太后与乾隆注视着纪昀，纪昀不慌不忙地展开空白的宣纸，宣纸好像一道屏幕，遮住大后与乾隆的视线。窗外，一道强烈的阳光射入，阳光穿过和珅珍珠寿字上的珍珠，光芒更亮，更凝聚。阳光照在空白宣纸背面，好像投影机一般，宣纸正面出现一个“寿”字。

    太后惊喜地指着宣纸，她看见了一个寿字！

    和珅愕然。乾隆也一怔，宣纸上的聚光“寿”字，空灵光亮，仙气十足。

    乾隆对母后低语，“纪昀说了，只有寿与天齐之人，才看得到这寿字啊！”太后欢喜地说，“我看到了！我看到了！”

    福康安悻然盯了纪昀一眼，纪昀此时却松了一口气。

    太后说，“我看满朝文武所献寿礼，以纪昀为第一，理应重赏！”乾隆大笑，“赏！”

    纪昀高声说，“谢太后老佛爷！谢万岁！”一边叩首，一边低声说，“我的娘喂！”

    和珅眼看着纪昀化险为夷，很失望。福康安则忿忿不平。

    众大臣十分赞叹纪昀的机智。

    乾隆赞赏地说，“纪晓岚，什么事都难不倒你啊！”

    乾隆、纪昀、和珅与众大臣走出大殿大门。纪昀仍不理解刚才发生的事，边走边抽烟，边想着。纪昀自言自语，“不可能啊，我明明写了字的啊！怎么就变成一张白纸呢？”和珅伸出拇指，说，“纪大人，佩服！佩服！”

    纪昀突然醒悟，一把揪住和珅衣衫，“得了便宜又卖乖？是你干的好事？对不对？”和珅一怔，问，“什么好事？”纪昀咬牙切齿地说，“是你偷了我的字，用一张白纸来害我的！对不对？”和珅叫屈说，“没有啊！我哪是那种卑鄙小人啊？”纪昀说，“你就是这种小人！”和珅说，“我对天发誓，谁换的，谁是小狗！”

    在纪昀与和珅身后，传来学狗叫的声音，“汪！汪！”纪昀回身一望，乾隆含笑走来。

    和珅不解地说，“皇上，您学狗……？”

    乾隆取出一个卷轴丢给纪昀，纪昀打开卷轴一看，吃惊地说，“这……这正是我写的太后祝寿赋啊！”乾隆一笑说，“纪昀，是朕偷换了你的寿礼。”纪昀愕然，说，“万岁？！”乾隆笑着说，“换的是小狗。”

    和珅很尴尬，慌忙赔着笑脸，说，“换的不是小狗，而是真龙！纪晓岚你可错怪人了吧？”

    乾隆笑拍纪昀肩，说，“满朝文武的寿礼，千篇一律，闷死人了，朕想热闹一下，看看纪晓岚的急智应变能力。”

    纪昀苦笑，说，“万岁，你想看热闹不要紧，臣的人头可差点热闹掉了。”

    和珅说，“哎，纪大人，若不是万岁巧妙调换，你焉能得到太后的嘉奖？万岁爷一片苦心，你应谢恩才对啊！”

    纪昀无奈，说，“臣谢龙恩！”乾隆说，“一场虚惊，朕不会让你白受，朕任你为提督学政，巡视哪一省，你自己挑。”纪昀说，“臣愿巡视福建。”乾隆很惊讶，说，“哦？为何挑那么远的地方？”纪昀笑了笑，说，“读万卷书，也当行万里路啊！”

    乾隆素来偏爱纪昀的才智，听纪阳这样说，便笑了笑，说，“准！”说完便走开了。

    和珅见乾隆已走，看看四周无人，说，“纪大人，能否告诉我，你为何挑选福建？”纪昀一笑，说，“你不相信我想游山玩水？”和坤说，“如果我没猜错，纪大人必是要躲开万岁？”纪昀淡淡地说，“哦？”和珅说，“唉，伴君如伴虎啊，能不躲远点嘛？”纪昀说，“和大人果然官场老手，何不学我，做个闲云野鹤？”和珅苦笑，说，“我？太迟了-…·我已经是过河卒子，无法回头了。”

    宫中。一盏大灯笼在黑夜中急促晃动，太监引着乾隆在回廊里飞快走着。

    乾隆冲到奶娘房外，推门而入。

    大内奶娘房内床帐低垂，房门推开，风尘仆仆的乾隆走进来，一名宫女跪拜乾隆，乾隆挥手示意，宫女急忙退下。乾隆走近床边，轻轻揭开床帐，乾隆年迈的奶娘，奄奄一息。

    乾隆颤抖着，说，“奶娘-…·朕来迟了。”

    奶娘气息微弱，说，“皇上……我终于等到您了……不迟……不迟……”乾隆轻轻抚摸她的头发，说，“奶娘，有什么话交代？朕一定为你办到。”奶娘奄奄一息，说，“云州府……”乾隆一怔，问，“云州府？奶娘，云州府怎么了？”奶娘说，“白娘子……”乾隆疑惑，问，“白娘子？你要朕找白娘子？她是谁？”奶娘说，“她……”

    乾隆不安地注视着奶娘，奶娘说，“她可以证明，皇上……不是满人……”

    乾隆大惊，说，“奶娘？你说什么？”奶娘握住乾隆的手，说，“皇上……您是汉人啊！”乾隆握住奶娘的手，震惊地瞪大眼睛，”奶娘？”奶娘含笑死去。

    乾隆呆住，乾隆低头望着自己手上，奶娘的手中，握着半片金锁。

    乾清宫内，灯笼在风中晃动，乾隆立在窗口，狂风吹着乾隆的衣衫，他的眼里布满红丝。和珅在一旁谨慎地望着乾隆。乾隆说，马上召纪昀入宫。和珅回答，万岁，纪晓岚已到福建上任了。

    乾隆一震，十分失望。乾隆独自在风中，怅然而立。

    云州闱场大院内，高悬着“云州围场”的匾额。大批应考的书生挤在闱场内，接受士兵搜身检查。闱场的楼阁上，纪晓岚汗津津地坐在藤椅上，身后有两名仆人摇着大扇子，一名同考官陪坐，知府吴醉在一旁献上一碟摈榔。吴醉说，“福建湿热，纪大人，来两颗槟榔？”纪昀望一眼摈榔，说，“槟榔？久闻其名，尝尝。”说着，取一槟榔入口，槟榔味道太厉害，纪昀整个脸都变形了。吴醉问，“大人，此味如何？”纪昀喘不过气，说，“好……好厉害啊！”

    闱场的人群中间，女扮男装的杜小月注视着士兵在为书生们搜身。小月目光滴溜溜转着，考虑着如何才能顺利地进入考场。

    一士兵正搜查一个书生，书生衣袖内写满了字，士兵抓走了书生。纪昀见此笑了，说，“这还不够特别，我在山东主考，有人戴了假发，里面全是夹带。”吴醉一听，“似有所悟，大声命令士兵，检查头发！”

    士兵抓起一书生的假发，书生露出光头，假发内写满了字。书生被士兵抓走了。

    吴醉对纪昀献殷勤，说，“大人真是目光如炬啊！”纪昀无奈，说，“连作弊手法都不肯翻新，令人失望！”

    小月心惊胆战躲到另外一条人龙中去，士兵对书生逐一搜查，将一书生衣衫扒下，书生的两条大腿和肚子上全写满了字。吴醉喝道，“拉下去，打二十大板。”小月心惊肉跳地躲开。

    闱场内，士兵在书生们的鞋内搜出夹带。发现内裤写满文字；将一书生的笔筒旋开，内藏夹带；将砚台撬开，内藏夹带；一士兵命令书生张开大口，士兵从一书生口中取出一副假牙，假牙内抽出张写满宇的纸。

    纪昀在一旁看了，饶有兴致，说，“假牙也能夹带？这还有点新鲜！”

    小月正想躲开，一只手抓住她肩膀，小月回头一看，一名老兵冷冷地注视着她，说，“想躲？门儿都没有！搜身！”

    小月一时无措，说，“我……”老兵说，“把衣衫脱下来！”小用手忙脚乱解开衣带，一锭银子从衣衫内掉到地上。老兵眼睛一亮，一脚踩住银锭，说，“快进去！”老兵蹲下来佯装整理鞋子，悄悄抓住银子塞入靴筒。小月一笑，进入中门。

    闱场内，纪昀一头大汗，一边抽着烟，一边巡视一间间的考试号房，门外士兵把守，考生埋头苦作文章，有的毗牙咧嘴，有的搔首挠腮，有的咬着毛笔苦思，有的写一张纸揉一张纸。纪昀同情地望着这些考生，说，“书到用时方恨少啊！”突然间，场内传来一声大笑，纪昀与同考官皆吓一跳，回身一望，一名考生冲了进来。考生发狂了，说，“我是状元！我是状元！”一把抓住纪昀衣裳，纪昀愣住了，说，“喂，你干什么？”考生说，“我的文章好！我是状元！”

    两名士兵冲上来，抓起发狂的考生抬走了。

    纪昀惊魂未定，说，“他疯了？吴敬样写了一本《儒林外史》里面说有个范进，中了举人才发疯，这位倒好，没中就疯了？”

    正说着，纪昀突然一愣，在一问号房内，女扮男装杜小月挥笔疾书。纪昀见状，说，“好！这个书生好！一挥而就，必是才子！”

    杜小月咬着牙，愤怒疾书。纪昀微笑，问小月，“叫什么名字啊？”小月注视纪昀，“你是谁？”同考官在一旁喝道，“不得放肆，这位是京城来的学政，纪昀纪大人！”小月惊喜，“纪晓岚？”纪昀微微有些得意，“你也认识我？”小月目光中充满敬佩，说，“纪晓岚是天下第一才子，哪个不知？谁人不晓？”纪昀大喜，说，“拍马屁没用哦！本官还是秉公阅卷，不会给你一点便宜的哦。”

    小月说，“我是鹿港朱明！”纪昀说，“鹿港人？”纪昀含笑打量同考官，说，“我要考一下年兄，鹿港在何处啊？”同考官说，“好像是……云州过去一点点，漳洲过来一点点……”

    小月摇头。纪昀说，“鹿港在台湾！”

    同考官惭愧。小月钦佩地望着纪观纪昀打量小月，说，“朱明，原来你是从台湾来赶考？海峡波涛，真不容易啊！”小月注视着纪昀，说，“纪大人，你聪明吗？”纪昀大笑，“他问我聪不聪明？……”

    同考官赔笑，说，“真是不知天高地厚！”

    小月语带双关，说，“朱明卷子，恐怕您看不懂！”纪昀说，“我看不懂？天下有我看不懂的文章？哈……”同考官大笑，“纪晓岚看不懂？哈……”

    小月冷笑，望了纪昀一眼，径自走入自己号房。

    纪昀摇头叹息，“科举害人啊！刚才出了个疯子，这儿又出了个狂生……可惜啊可惜！”

    书房内摆着一碟槟榔，一叠试卷。纪昀抽着烟，批阅试卷。纪昀说，“狗屁！狗屁！”一边抓笔打叉，一边骂，这种狗屁文章，真该打屁股。纪昀看另一筒试卷，“嗯，这篇还差不多，可惜，一笔烂字，不中！不中！”说着，将试卷丢开。同考官走入房内，满面春风，手上拿着一张请帖，同考官说，“大人，府行送来请帖，今夜请大人赴宴。”

    纪昀眼望试卷，抽着烟，说，“赴宴？不去。”同考官说，“府行的人特别交代，吴大人今夜请了云州府最好的戏子唱堂会。”

    纪昀问，“最好的戏子？何许人也？”同考官说，“杜小月。”纪昀一笑，说，“替我谢谢吴大人，我不能去。”他打量试卷，说，“这其中，也许就有国之栋梁，我不能马虎啊！不去，不去！”

    一名监试官匆匆走入书房。监试官说，“纪大人，请您过去一下。”纪昀一怔，拿着烟杆，说，“怎么了？”监试官非常紧张，说，“发现一份怪卷。”

    纪昀一愣。

    纪昀跟着监试官匆匆走人抄录房，誊录官将一份试卷交给纪购，纪昀打开试卷，试卷上是一个“冤”字。纪昀一愣，说，“怎么回事？”纪昀慌忙展开试卷，试卷上，密密麻麻，全是冤字。纪昀大怒，问，“这是哪个人的卷子？”

    监试官说，“朱明。”

    纪昀一震，“朱明？”随即回忆起女扮男装的杜小月，傲然地对自己说朱明的卷子，恐怕你看不懂。纪昀果断地下命令，“朱明是台湾鹿港来的，他必定住在本地客栈，马上将其逮捕归案，严加审讯。”监试官说，“朱明不住客栈，他住在大牢里！”纪昀不解其意，说，“大牢？”监试官说，“朱明上个月就被捕入牢，此刻还关在府衙牢中。他不可能来应试，一定是有人冒名顶替，故意捣乱。”

    纪昀抽了一口冷气，说，“冒名顶替？此刻他一定远走高飞了，那就难找了。”同考官四肢发抖，说，“纪大人，烧了此卷！”纪昀周身一震，“你说什么？”同考官说，“皇上恩科，出了这种事，大逆不道啊！考生要杀头，十主考官也难辞其咎。我们大家全都要连坐！”

    同考官恐惧地望着纪昀，众考官屏声静息，人人自危，大气也不敢喘。纪昀也没了主意，问，“各位，有何高见？”

    监试官说，“烧了此卷，另作一卷顶替，只要不取他中，风平浪静，就过去了。”纪昀抽烟，沉思着，“大事化小，小事化了？”同考官举起一盏油灯，说，“纪大人，不能犹豫了！”

    纪昀目光颤抖，油灯上的火焰在风中飘忽，纪昀颤抖着抓起试卷，有气无力走到灯前，正要烧掉试卷，灯火照着试卷，密密麻麻的“冤”字，纪昀停住手，冤字刺目，纪昀无力地垂下了手臂。

    纪昀说，“冤，冤，冤……好不容易躲到福建来，以为可以躲过那是是非非……想不到，这里也有冤魂缠身啊！”纪昀拍案而起，“来人，备轿，去云州府行！”

    云州戏园里，锣鼓理做，戏台上，白蛇、小青正演唱着闽南的歌仔戏。戏台下，便衣的乾隆与和珅正在看戏，戏园内坐满观众。乾隆目光惆怅。

    和珅苦笑，说，“这唱的什么，我一句也没听懂。”

    戏台上，白娘子长袖飞舞。乾隆回忆着奶娘临终前的那句话，“云州白娘子……她可以证明，皇上不是满人。”

    戏台上锣鼓理骼，鼓点如雨，彩旗飞舞。和珅陶醉地看着，频频拍手叫好。

    乾隆激动地注视着戏台，耳畔却回荡着奶娘的声音，“皇上……您是汉人啊！您是汉人啊！您是汉人啊！

    白娘子在狂舞……“

    空空荡荡的戏园，戏已散场。乾隆呆呆坐在戏园中，低头看着手上那半片金锁。和珅低声说，“主子？该走了！”

    乾隆喃喃地说，“我想见见这位白娘子。”

    戏园后台，乱堆着各式道具，戏服。戏子们正在卸妆，乾隆与和珅缓缓走入。班主上前阻拦，“两位大爷，走错道了吧？请回吧？”乾隆不理他，径自向前走去。班主有些急了，没好气地说，“喂，你们……”班主没有再说下去，一锭银子闪闪发光摆在他眼前。和珅手上托着一锭银子，微笑着，说，“我们公子想到处看看。”班主贪婪地接过银子，说，“看看，看看。”

    乾隆在戏子中间大步而行。众戏子正忙着卸妆，没有人注意乾隆。乾隆突然停步，望着杜小月一身白衣，背对着他，坐着卸妆。乾隆激动地注视着杜小月。小月从镜子中看见乾隆，疑惑地停住了手，乾隆缓缓走近杜小月。小月有些不安，说，“你……”

    乾隆按捺着激动，说，“你就是云州白娘子……？”小月说，“我叫杜小月。”乾隆重复着小月的名字，“杜小月？”不远处传来一声吼叫，“杜小月呢？！”小月吃惊地抬头望着，乾隆也随之回身一望，见师爷领着一队衙役如狼似虎地冲入戏园后台。

    班主忙上前赔笑，“师爷？”师爷说，“我们知府大人今夜设宴，指名要杜小月去唱。”杜小月紧张起来。乾隆与和珅注视着盛气凌人的师爷和行役们，众戏子紧张而视。班主又上前对小月赔笑，“小月……？”小月站起来，说，“我去！”

    乾隆注视着小月。班主松了一口气，说，“六叔，你带些人去吧！”六叔点点头拿起胡琴。乾隆在一旁突然伸手抓起了一把胡琴，和珅一愣，低声问，“您要干嘛？”乾隆说，“拉琴！”

    小月被师爷押出，乾隆一手握住胡琴，跟着走去。和珅四下一望，抱起一个大鼓，追了上去。小月好奇地望着乾隆，乾隆手握胡琴走在她身边。”

    小月不安，问，“你是谁？”乾隆一笑，说，“许仙。”小月嫣然一笑，二人并肩走出戏园。和珅抱着大鼓追上二人，和珅看不见路，一下子撞到师爷身上。师爷推开他，骂，“没长眼睛啊！猪！”和珅大怒，“猪？……猪……？！”乾隆担心和珅发作，唤住和珅，“小和！”和珅一怔，“小和？”乾隆笑了笑，说，“走，看热闹去！”和珅说，“好，看热闹，越到后头越热闹。”

    众人走出戏园。

    灯火通明的府街大院内，正在大摆宴席。胡琴拉奏，锣鼓铿锵，纪昀坐首席，吴醉在旁，其他官员两侧作陪。便衣的乾隆与和珅，悄悄隐藏在一棵大树之后，观察着远处宴席。

    宴席上，纪昀对身边的吴醉说，“吴大人，有个叫朱明的人，你可知晓？”吴醉一惊，说，“朱明？”纪昀说，“他就关押在府衙大牢，我想见见他。”吴醉说，“纪大人，这个人你不能见啊！”纪昀默然，吴醉说，“此人乃反清复明的逆贼，钦差大臣福康安已然赶抵云州，亲自监斩！大人若是见他，难免引人非议哦！”纪昀抽一口烟，笑道，“福康安也来了，热闹啊！”

    杜小月一身白衣出现在宴席上，载歌载舞，她发现了纪昀。

    杜小月突然以白巾包住自己的头，很像一个男人，用以提醒纪昀。纪昀一震，突然记了起来。

    乾隆注视着杜小月。和珅看著有些糊涂，说，“白蛇传没这一招啊！这杜小月赶情是外行啊！”

    锣鼓楼骼，纪昀激动地注视着小月。

    他明白过来了，是女扮男装，杜小月扮成书生朱明。纪昀自言自语，“朱明？”吴醉慌忙提醒纪昀，“纪大人，那个朱明，就不要再提了。”纪昀哈哈大笑，“这个戏子，她叫什么名字？”吴醉说，“她就是杜小月，演白娘子不作第二人想，不晓得今夜，怎么扮相全错了。”纪昀大笑，说，“杜小月？叫她不用唱了，上来陪我！”

    乾隆听到纪昀的话，脸色一变。

    吴醉对纪昀陪笑，说，“大人真有雅兴，杜小月，来！来！来！纪大人要见见你。”杜小月风姿绰约地走近纪昀。

    乾隆脸色阴沉，说，“这纪晓岚在北京道貌岸然，想不到到了闽南，便露出书生本色。”和珅说，“这官场上全是一样，纪晓岚是京城来的官，地方官自当好好招待，此乃惯例也。”

    杜小月走到纪昀身边，挨着他坐下。纪昀打量着她，神情激动。吴醉说，“小月，好好服侍纪大人，包你荣华富贵。”小月笑望纪昀，“纪大人批阅试卷，辛苦了，来，我敬大人一杯！”说着，给纪昀斟酒。纪昀望着小月，感叹，“卷子难，我看不懂啊！”吴醉听了，说，“纪大人真爱说笑，您才高八斗，天下哪有您看不懂的文章啊？”纪昀一语双关，说，“鹿港文章，艰深啊！”小月意味深长，说，“大人，有心就能看懂！”纪昀说，“有心？”小月说，“一颗爱民之心！”

    纪昀心中微微一震，“说的好！”他举起酒杯一饮而尽。

    锣鼓理骼，音乐奔放，一队歌妓翩翩起舞。纪昀搂着小月，低声交谈。

    乾隆阴沉着脸，注视着纪昀和小月。和珅火上加油，说，“主子，您就别气了。云州府好意招待，纪晓岚若不领情，那就得罪人了！”

    小月贴着纪陶耳朵，低声说，“大人，朱明冤啊！”纪昀搂住小月，低声问，“这是怎么回事？”小月与纪昀耳语，说，“小月不能多谈，请大人带我去大牢见朱明！朱明会解释一切！”纪昀低声说，“不行啊！我是学政，只管秀才，我进不了大牢！”

    纪昀与小月搂在一起交谈，以防身边吴醉听见。吴醉开心望着二人。监试官笑了，说，“吴大人，你找这妹妹，很对纪大人口味哦！”吴醉很开心，说，“是啊！是啊！”监试官说，“您瞧，他二人多投缘，好像老相好。”吴醉笑道，“大人也是人嘛！”

    乾隆愤怒地注视纪昀和小月，说，“和珅，我看纪晓岚不像应酬哦！”和珅打量着乾隆的脸色，暗喜，说，“主子不必见怪，纪晓岚也是人嘛！”乾隆冷笑，“这句话似乎很流行哦？”和珅摸不透乾隆的心思，望着乾隆。乾隆冷笑着，说，“朕处置多少贪官污吏，常常听到有人用这句话为之说情，好像我大清国只有官吏才是人，老百姓都不是人了？”和珅说，“主子？官场应酬，逢场作戏，这真不能怪纪昀！”乾隆望着和珅，“你也替纪晓岚说话？”和珅说，“和珅只是说真话而已！做官的人也有他的苦衷。”

    宴席上，杜小月拿着一杯酒，花枝招展地走到吴醉身边。

    和珅苦笑着，说，“主子，这个白娘子肯定不是您要找的那个。”乾隆不悦，说，“何以见得？”和珅说，“你看她，简直是个潘金莲嘛！”

    小月勾住吴醉的脖子，举杯劝酒。小月秋波流转，说，“吴大人，我们喝一杯……”趁着吴醉饮酒，小月悄悄从吴醉身上偷走一块令牌。吴醉陶醉地说，“好！好！照顾纪大人要紧……”

    和珅望着宴席，连连摇头，说，“真是不堪入目。”乾隆面色铁青……

    小月走到纪昀身边，悄悄向他出示今牌，纪昀站起来，佯装半醉，说，“吴大人，我可不胜酒力，要先告辞了！”吴醉说，“咦，纪大人没喝多少啊。”纪昀搂住小月说，“酒不醉人人自醉。”吴醉一笑，不再挽留，说，“来人，备轿！先送纪大人回馆！”

    纪昀搂着小月走了出去。

    大树底下，乾隆正要冲出去，和珅一把抓住乾隆，低声说，“主子，不可暴露身份。”乾隆说，“这个纪晓岚，太不像话了！”和坤说，“他……唉，真没想到啊！”乾隆说：“逢场作戏，也就罢了，看来他是假戏真作啊！”和珅劝道，“主子，您别气，别气……”乾隆说，“朕最倚重的就是你和纪昀，想不到他也是个伪君子！”

    乾隆一掌击在大树上，树叶纷纷坠落。

    大牢外，火把熊熊，令牌闪闪。一个牢头挡住了女扮男装的杜小月。小月扮成仆人模样，高举着从吴醉那里盗来的令牌。小月冷笑着望着牢头，“看清楚了，知府吴大人的令牌。”牢头检查令牌，抬头打量纪昀。纪昀傲然而视。牢头说，吴大人有令，任何人不得探朱明，怎么又会令人前来看他？纪昀说，“哦？牢头真是尽忠职守，那我就回去了！”说罢，打一个呵欠，“谢谢牢头，让我可以早点睡觉。”纪昀又看看小月说，“你去告诉吴醉，要他自己来吧！我不管了！”纪昀向外面走去，口中念叨着，“福康安要摘了他的顶戴花翎，我也不管了。”牢头慌了。纪昀边走边跟小月说，“我看牢头这四十大板，是逃不过了！”牢头慌忙拦住纪昀，“大人，大人，请入牢！请入牢！”纪昀举起烟杆打了牢头一下，“什么请我入牢？你咒我吗？”牢头说，“不……请大人审犯……”

    小月偷笑。

    大车内的过道上，火把熊熊。身披铁镣的朱明愕然站在牢内，纪昀和小月站在牢门外。

    小月说，“朱大哥，这位就是京城来的纪晓岚纪大人。”朱明惊喜，说，“你就是纪大烟袋？”纪昀一笑，“不错。”朱明神情激动，说，“就是那个为老百姓说话的纪大烟袋？”纪昀说，“如假包换！”小月说，“朱大哥，纪大人看了我写的冤状，他就冒险来看你，他是真的好官。”朱明感恩，唤了一声，“纪大人？！”朱明跪下来。

    隔着牢门，纪昀伸手扶朱明。纪昀说，“听你口音，你也是台湾来的？”朱明眼含热泪，朱明说，“吾乃台南县捕头，去冬以来，台南有大量少女离奇失踪，知县严穆严大人擒获人贩海盗，严刑拷问之下，才发现这是一个犯罪集团。幕后首脑竟是州府高官。严大人见事态严重，搜集了罪证，赶去向钦差大臣揭露此案。不料半路遭人行刺，惨死海中。我拼死杀出一条血路，赶到府衙击鼓鸣冤，哪知道……”

    火光照映着纪昀铁青的脸。纪昀打断朱明的话，说，“哪知道他们反诬你是反清复明的逆贼，将你判了死罪！”朱明说，“大人，您怎么知道？”小月说，“我就知道，纪大人最厉害了。”纪昀叹息，说，“这一招也不新鲜了。”小月说，“大人，你知道朱大哥是冤枉的！快救他啊！”纪昀苦笑，说，“我是学政，我一点权力也没有啊！”小月说，“没有权力，您有智力啊！”纪昀沉吟，“我……”朱明说，“纪大人，朱明个人生死何足挂齿，可那班恶贼还在横行海峡两岸，每天都有多少无辜少女遭到毒手，纪大人，请你救救他们。”

    纪昀仍在迟疑，“我……”小月哀求，说，“纪大人，你不站出来主持公道，老百姓就没指望了。”纪昀深为感动，说，“草民尚讲义气，我辈岂能袖手？”小月期待地望着纪昀，说，“大人？”朱明说，“纪大人，严穆大人找到官员犯罪证据，乃是一本账册。我已经藏在一座古庙废墟之中。”

    静夜，乾隆与和珅正在客栈的房间里。月光映照着奶娘留给乾隆的半片金锁，乾隆久久地凝视金锁，和珅关切地望着乾隆。

    和珅说，“主子，夜不能寐？”乾隆说，“皇帝也是人啊！数十年了，突然知道自己另外还有个母亲，另外还有个家……我夜夜都无法入睡。茫茫人海，只这半片金锁，何年何月才能找到自己的家？”和珅安慰乾隆，“会找到的！皇上如此心诚，老天爷也看得到。”

    房间外面，伙计唤道，“和大爷，宵夜备好了！”和珅匆匆跑出去。

    客栈走廊里，和珅走出房门，轻轻关门。一名客栈伙计端着一个盘子，上面有二个云州肉粽与一碗馄饨汤，站在走廊上，和珅大声地说，“好香的粽子啊！多少钱？”伙计说，“三文钱！”伙计压低嗓音，说，“纪晓岚今夜去大牢看朱明！”和珅冷笑，“哦？果然不出我所料，马上通知福康安。”继而又大声说，“再来一碗！”伙计喊了一声，“扁食一碗哪，”伙计走开了。

    和珅端着盘子，闻了一下，“香！”

    高大的古庙废墟长满了青藤，没有人烟。小月领着纪昀走入。纪昀说，“小月，你对云州很熟哦，是云州人吗？”小月说，“我是台湾人，从小就被人卖到云州，在戏班里长大……从来不知道自己的父母长什么样子，不知道自己有没有哥哥，弟弟，姐姐，妹妹……”

    纪昀同情地望着小月。小月说，“我只知道，我的家在台湾，可是家是什么样子，我只能在梦中看见。纪大人，不能再让那些拐卖人口的坏蛋横行霸道了。”

    纪昀说，“也不能让一个个家庭破碎……让父母心碎……”小月向前方一指，说，“大人……朱大哥的东西，就藏在那里。”

    纪昀望着一个残缺的雕塑，小月跑到石雕下，伸手掏着，从石雕下取出一本账册。纪昀惊喜地望着小月。小月跑到纪昀面前，说，“纪大人你看！”话音刚落，一阵刺耳的号角在废墟内回旋，二人震惊。废墟四周，冒出大批清兵。

    小月大惊，“官兵！”纪昀也吃惊地四下看着。小月很恐惧，说，“官兵怎么知道，我们会来这里？”纪昀说，“我……我也不知道。”

    不远处，有人高呼一声，“多谢了，纪大人。”纪昀回身一望，福康安一身戎装出现在纪昀面前。纪昀吃惊地说，“福康安？你……”福康安说，“纪大人果然把叛贼引来了！”小月震撼地注视纪昀，“是你？”纪昀说，“不……”小月大怒，说，“纪晓岚？你出卖了我？”纪昀慌忙说，“不，我不是……”

    小月拔刀冲向纪昀，“我跟你拼了！”福康安说，“保护纪大人。”官兵一拥而上，围攻小月。纪昀急喊，“住手！”福康安一把抓住纪昀，说，“纪大人，此地危险，不宜久留，快走！”纪昀怒祝福康安，说，“她不是什么道党，她是前来告状的！”福康安冷笑，说，“纪大人，小心！”福康安拉纪昀一闪，小月扑向纪昀，福康安拦住小月，激战中擒住小月。纪昀痛惜地喊了一声，“小月！”福康安从小月手中夺回那本账册，放入自己身上一个精致的皮袋之中。纪昀颤抖着望着小月。小月被五花大绑，愤怒挣扎。福康安下令，“带走！”

    士兵押走小月。小月回头怒视纪昀，说，“姓纪的？台湾人，不会放过你的！”

    纪昀震惊无言，福康安洋洋得意，纪昀疑惑地问，“大人怎么会埋伏在这儿？”

    福康安微笑，说，“朱明被捕之后，我们知道他手中握有一本极为重要的名册，可是百般拷打，他就是不招。”纪昀颤抖着，说，“好一个硬汉。”福康安傲然一笑，说，“我们于是猜想，只要有一个朱明信任的人去见他，他就会乖乖说出名册藏在哪儿。”纪昀说，“那个人就是我？”福康安说，“杜小月带去的人，朱明一定信任！我只要跟踪你，就可以不费吹灰之力，手到擒来。”纪昀说，“福康安，这名册不是叛党的名册！”福康安冷笑，说，“纪大人，你怎么知道？！”纪昀说，“这是一群受迫害的无辜少女，他们从台湾来告状的，这是一本贪官污吏的账册。”福康安说，“叛党当然不会在名册上写明自己要反清复明，他们当然巧立名目，掩护自己身份，纪大人一介书生，未免太天真了。”纪昀说，“纪某虽是一介书生，善恶却分得出来。”

    福康安说，“分得出来？一个杜小月，区区美人计，就要得纪大学士一愣一愣的，可笑啊！”纪昀怒火中烧，说，“杜小月是无辜的，你马上放了她！”福康安说，“纪晓岚，你只是一名学政，这种事轮不到你管！”纪昀说，“轮不到我管，轮得到皇上管吧！”福康安说，“皇上？纪昀说，“你若不放人，纪某一定告到皇上那儿去！”福康安说，“你想见皇上？好啊！”继而，大喊一声，“恭请圣上！”

    纪昀愣住了，回身一望，废墟上，乾隆与和珅走了出来。

    纪昀大惊。乾隆面色阴沉，和珅严肃地说，“纪昀听旨！”

    纪昀下跪，臣领旨。

    和珅朗朗地说，“纪陶荒淫无德，有亏职守，着即摘去顶戴，革职为民。”

    纪昀呆住了