古代的时（大时）不以一二三四来算，而用子丑寅卯等来表示，又分别用鼠牛虎兔等动物作代号，以为易记。所选的某动物代某时点，据说是有该动物的活动特点为“根据”，并非“乱来”。如，子鼠——据说此子时为老鼠最为活跃的时候；寅虎——据说此时山中的老虎开始出窝觅食；戌狗——此正是狗们开始上岗值守主人家院的时候；如此等等。时柱“地支”的具体划分如下：

    子时为鼠，是从上一天的廿三点正到次日的一点前，以廿四点或说“零点”为正点，叫做“子正”，前半个时辰叫做“子初”，之后叫做“子末”。后面说的“某初某末”，也是这样子来分说。这时为“三更”，是批八字时用的新一天之起点，细说起来，是从廿三点正开始，作为前后两天的分界线。若说“三更半夜”的细分，则是以廿四点正为划线，之前叫“上半夜”，之后叫“下半夜”，又叫做“次日凌晨”。以下依次为——

    丑时为牛，由一点正到三点前，以两点为正点，此时为“四更”。

    寅时为虎，是从三点正到五点前，以四点为正点，此时曰“五更”，是黎明前最黑暗、最寒冷的时候。

    卯时为兔，从五点正到七点前，以六点为正点，此时天已大亮，巡夜人不再打更，所以不称“更”，叫做“起卯”，指起床开始着手做新一天的工作。官方人物开始点名公干，所以衙门有“点卯应卯”之说，官长点卯，衙役应卯。

    辰时为龙，是从七点正到九点前，以八点为正点，此时叫做“早晨”。在广州、港澳等粤语地区，早上的问候语说“早晨”，那个“晨”字并不是这个“辰”，这其实是“顺”字的误听误写。原是说“早顺”二字，意思是“祝你在今天整个‘早’上（注意，这时间范围超出了辰时，是整个早上，从卯时到巳时）的生活和工作一切都‘顺’顺利利”。

    巳时为蛇，是从九点正到十一点前，以十点为正点。

    午时为马，是从十一点正到十三点前，以十二点为正点，此时太阳正处于天中，为一天内阳气最盛的时候。所以古时行斩首刑，多在“午时三刻”的时候开刀，因为此时阳气至盛，犯人的阴魂随着断头的一瞬间里，即时消散——让这十恶不赦之犯，死了连鬼都做不成。

    未时为羊，是从十三点正到十五点前，以十四点为正点。

    申时为猴，是从十五点正到十七点前，以十六点为正点。

    酉时为鸡，是从十七点正到十九点前，以十八点为正点，此时曰“傍晚”或“黄昏”。

    戌时为狗，是从十九点正到廿一点前，以二十点为正点；此时为“一更”，又叫做“初更或起更”。

    亥时为猪，是从廿一点正到廿三点前，以廿二点为正点，此时为“二更”。

    以上说了一大堆，目的是让大家对我国古代时刻有个较细的了解，是不希望大家测算时刻出现差错。年月日这三个大数好办，日子查历书也不易搞错，而婴儿“落草为人”的时点，则是极易搞错或记错的，尤其是子时出生的人，所以还是多说些为好。

    还是举个实例来说吧，可能大家比较容易理解。假设有人问：“如果农历五月初三 晚上11：01时出生的人，算是初三还是初四”？

    上复：首先，我们要明白，古代人的时间排序是，子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。在一般人来说，一天的开始由卯时起，此时即将太阳出来了，这与咱中国五千年农耕社会的“日出而作，日入而息”相适应，一点都没错。而在八字说里，新一天的开始是由子时起的。子时的标准时间是，23：00起到次日凌晨00：59，其中，前一小时为子初，后一小时为子末，00：00为子正。因此，初三晚上11：01出生者，在测命时应计入初四子时。其实，这人哪怕是再早生一秒，是晚上11：00出生，也应该计入次日的子时。这不过是大家约定俗成的计法，或许有人并不同意。占星学有多种流派，说法不一的地方多了。你想数千年的流传，历朝历代的京都所在地各有不同，交子的时刻也就不一。而且，历法也有过多次更变，因此版本不同，说法不一的地方是有的。如，“立春”“小寒”“立冬”等，都曾作过新年的开始。同时，古代的“钟表”比较“粗糙”，皇家和官方（如州府和郡治等）用的是“滴漏”和“日晷（又叫作日规）”。民间一般是看太阳、望月亮、观星星，当需要精确时间之时，才用点燃“更香”来计时，精确到秒也太难为他们了。如果不是子时的其他时辰，万一计错的话，只是时柱不准。若是在子时出生者，计得不准确，则是同时影响了日柱和时柱，八字错了四字，错了一半，那还测个屁。所以，占星界有“命不算子”或“子时不占”之说。若是哪位朋友果真是子时出生，八字当然可以玩，但最好增加求助于其他占算术，如相面，观掌纹等法比较稳妥。

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