却说莺娘想牢上课的心事，再睡也睡不着，到了天明，直觉倦极了，不觉闷沉沉的梦入黑甜乡里，及至醒时，惊见日高三丈，一道太阳光，自隔玻璃映入。听听外房钟声，已敲一下，左右两房间，人众喧杂，都在那里批评饭菜，阔论高谈，有的说今天小菜，比前好得多了；有的说好些甚么呢，仅只一味黄鱼，尚还可口，未免又太寡咧。又一人道：“你这老食娘，筷儿如两点，眼儿似闪电，亏你还说寡不寡呢。”说着，呵呵大笑。莺娘听他们语四言三，津津有味，知道饭也开过了，所以说声“阿呀不好”，自道：“我模模糊糊，贪眠到这般地位，同学姊妹们别疑心我是吸食鸦片的呢。”连忙披衣起身，举纤手去了门闩，便叫校役老婆子，端过面水来，略略梳洗毕了，瞥见零零落落三五个女学生，都携着石板石笔，慢吞吞的在室门外经过，口中又乱呼着姊姊妹妹，钟点到了，莺娘想道：“他们谅必上课去的，以理而论，我也该去应酬应酬，但是颠倒横竖，都没识得，去上什么课来呀！除非从天地日月起，补习了三数月，才能和他们一块儿读呢。况且那上课的捞什子，像笔啊、板啊、本啊、书啊，累累坠坠好几件必需用品，概未备办，便今天要上课，也万来不及了。”再想想方字补习班，羞人答答，怎好老着脸，为此特别要求，就使校长见谅，达我目的恐这事传布出去，也上得笑林游戏报了。想前想后，真真没法可处，胸中思潮起落，如机器的旋转，反恨着自不量力，因何卤莽至此。如今畏课堂似地狱，望教员若阎罗，岂不苦死了呢。
想到其间，几乎滴下泪来，便愤激道：“也罢，我拼请了长假，譬做个学堂外人，权住这里玩了半年，想也做得到的。”不免去瞧了沉鱼姊，探探他上课的关子，再作计较罢。说着整了整衣，急匆匆的三脚两步，走向沉鱼那边来。可巧沉鱼姑娘，正面对菱花，手挽着头上乌云，薄施膏沐。莺娘轻轻儿从背后掩入，沉鱼对镜笑道：“莺娘妹子，好早啊。”莺娘倒吓的一跳，暗想他怎说已瞧见我呢，却想不到那玉镜中，早照出个美人小影咧，沉鱼道：“你好，来得早啊，妹子坐坐呢。”莺娘道：“还说早么，可怜我饭也没有吃着。”沉鱼道：“丢落顿把饭，算什么数呢。愚姊自开校到今，吃不了他五六回的饭，这盘饭账，他们便宜得算不清楚了。”莺娘道：“姊姊枵腹读书，可不是太辛苦呢。”说着径望床沿上坐下。沉鱼冷笑答道：“傻孩子，你别发呆子，可知除了饭以外，将就充饥的物儿，多得很咧。
在这上海滩浪，只要有了钱，莫说吃的，着的、看的、玩的，随时可以办到，便五缕长髯的老阿妈，也有撮发处的。”莺娘笑了一笑，点头不语。沉鱼道：“好妹子，你打算几时上课呢？”
莺娘躇踌：“姊上课么？可就大难事了。”沉鱼道：“什么难事？你讲给我听。”莺娘道：“不瞒姊姊说，我从四五岁时，便有怕读书个毛病，倘或读了呢，就目晕头眩，似发昏的光景，有时多读几页，竟昏得人事不知，和猝染中风一般。到今虽略觉好了些，然毕竟病根未拔，所谓三岁注老了。今番既来此地，顾名思义，好歹终须扳扳书角，才是道理。但恐旧病复发，别吓坏了满课堂的师生呢。”沉鱼道：“嗄有这等奇疾么？”莺娘低声道：“原是。”沉鱼笑道：“你抱了只闷昏昏的心疾何不往医院中求治呢？”莺娘顿了一顿，方答道：“中西药饵，吃过了无数，小妹为这恶魔，几做了胎生药体的林黛玉，无如病是病，药是药，便读读那最有趣味的新，也汗涔涔，如戴重负，何况科学正经书，更是七世里个冤家了。沉鱼姊你替我想想，怎生解决这上课难问题呀？”沉鱼道：“懂咧，懂咧。不妨的，好在咱们学堂，程度已达高等，那纸上空谈的教科书，通通不合用了。”莺娘惊异，说道：“世间难道有不读书的学生么？”
沉鱼道：“嗳，不是这样讲的，你要知凡事最重实验，咱们美术专修，更非实验不兴，许多书本上的陈法，却中什么用呢？所以不用书的比用书的，还深一层咧。”莺娘色喜道：“然则种种书籍，是不消购备的了。”沉鱼笑嘻嘻道：“这倒未必，那本新唱歌，仍然省不来的。”莺娘道：“如何，我原道既称学堂，决决离不了这魂灵儿的书呢。”说着，眼圈半边早又现了一朵红云，沉鱼道：“妹子，你忒孩儿气了，一说了书便急得慌慌张张，别是果有那不可告人的暗病呢。你该晓得新唱歌集，就买到了，也不一定要读的，不过参考参考罢了。”莺娘跳起来道：“沉鱼姊，你嘲弄我么？读且为难，那里说得到考呢？”
沉鱼道：“我倒被你吓的一跳，你别大惊小怪，且坐着，再讲。”
莺娘道：“到底考些甚么？”沉鱼哑然道：“可见你文理浅薄了，参考这句话，彷佛是瞎看看的代名词呀。”莺娘道：“据你说来，只消装着假在行的面目，随意翻翻就算了。”沉鱼拍手道：“不差不差，这才算你聪敏人咧。”莺娘道：“若然要照书唱了，便怎么样呢？”沉鱼道：“嗳，谁来孤零零考试你呢？到那时通班合唱，凭他说照书不照书，你尽管我行我素，把书合转了，跟了众人，逐句逐句的唱出来，这更不假思索了。”
说着，莺娘暗暗道：“妙。”才把那方字斑的思想，和请长假的计划，轻轻儿都漂在北冰洋里，因自解道：“还好还好，亏着这里没有课读，适合了我的习惯，实实千幸万幸咧。”沉鱼道：“妹子，你即日可放胆上课了。”莺娘道：“是多承姊姊指教，但未知新唱歌集，从那一家书坊购取呢？”沉鱼道：“总发行所，便是最著名的汇通印书馆，其余文明集成中国也都有的。”莺娘道：“相烦姊姊同去走遭，可好？”沉鱼想道：“我昨日本约下徐先生，到四马路逛逛，有了这买书大题目，一发好告假。”便喜不自胜的应允了。停了一会子他漱了口刷了齿，梳了个小且圆的时式头，画了道半浓半淡的柳叶眉，小口樱桃，略加点缀，金丝眼镜，高架耳边，换了件夹桃青的紧身单衫裙儿，也不拖，环儿也不戴，胸前钮扣上挂一块光灿灿精铜，类银元大小。莺娘把他全身装束，打量一番，笑道：“沉鱼姊，我只合做你小丫头了。”沉鱼道：“休得取笑。”说着，又于插手袋里，取出一枝二三寸长的大号雪茄烟，含在香口中，莺娘见了，心中未免纳罕，因颦蹙道：“这东西很不雅观，其形可怕，快些丢了他罢。”沉鱼道：“你别皮相了，教你尝尝这好滋味，就要回味再思量咧。方今五洲万国的女界，谁不欢迎只个呢。”莺娘道：“吸了他有何种益处？”沉鱼道：“益处是说不尽的，开郁除邪，补脑活血，善治一切阴阳不和之症。咱们脂粉队中人，可常服他，当做卫生妙品，比重松药房的妇人宝高出千百倍咧。”莺娘道：“嗄，竟是个百发百中，医百病的仙丹了。莫怪雪茄烟的销场，一天旺一天呢。”沉鱼道：“别多说闲话了，公出罢。”莺娘道：“为此请假去呢？”
说着，即便拽上了门，双双步下扶梯，直趋监学室，说明请假事由，监学李夫人，料他们托名买书，借佛游春，却并没正当言语，去驳拒他，只好认可了。各给一小长方形的竹牌，算是准假的凭据。两人接了，就逃也似的跑出校门，给管门人照了一照，频动小蛮靴，一径望东北行。到西门外，搭了电车，转眼之间，早抵棋盘街南段了。下车后，眼门前顿觉一亮，鳞次栉比，商铺如云，莺娘左瞧右瞧，竟是十家九书店，因笑问道：“沉鱼姊，你看这也书局，那也书局，恍惚书天书地，来到书窠路里呢？”沉鱼道：“是啊，这地方本要算书业总汇的中心点咧。”走了不多路，沉鱼将手向那边一指道：“妹子，那坐西朝东的高大洋房，就是振华馆了。”莺娘抬头看时，只见两个玻璃堂子，外面悬几块黑地白字的牌儿，却不知写些甚么，沉鱼自命老口，一手挽着莺娘道：“妹子随我来。”
看官们你们想大家都知道的，旧年子振华馆主人曾在各大报上登过好多天的广告，因为女学生买书，踵趾相接，怕那年轻伙计，血气未定万一唐突他们是对不起的。所以特特为为设立一女售书处，另外派几位有胡子的老成人，接待女客，只庄事也算他虑周藻密，会做生意之极咧。怎奈沉鱼姑娘，当时未晓此中底细，莺娘是初次问津，越发弄勿清爽，再加是心不在焉，手忙脚乱，要紧买到手了，去四马路一带玩玩，因此非常匆遽，望准靠北嵌玻璃的双扇朱漆门，直冲冲的推将进去，站定了身一想：“阿呀，且慢，我前回买本新唱歌集，好像那书面上累兜疙瘩，有多少字儿，别是另有什么新名目呢？我若说差了，贻书贾笑柄岂不惭愧杀人。”莺娘瞧着他呆瞪瞪痴向柜台，倒也弄不懂他葫芦里卖甚药物，等不耐烦了，便催促道：“姊姊，咱们到此干甚呢？”沉鱼道：“慢看。”说着，又默了数分钟，才向馆中执事人讨了张书目单，覆番展阅，真个浩如烟海，瞧到第五排上，方大喜道：“嗄，在此了。”就双手捧着书目，指给执事人观看，说道：“只书儿现可有么？”执事人瞧了，笑答道：“姑娘，是不是这女子必读书呢？有的有的，五版尚没售罄，六版早经印就，任你要买千百部也有的。”说着忙去里面书堆中，拿出一大幢的书来，递与沉鱼，沉鱼也没心思去拣择他，只随随便便抽取了一册。莺娘询明价格，如数付讫。
这时柜台里众伙计，不论少的壮的村的俏的，如同吃了齐心丸都一眼勿杀含着似笑非笑，十八个画师画勿像个腔调对准柜台外，幸而沉鱼素来倜傥，尽你无数无数的眼毒，结聚他身上，总也毫不介意。莺娘究属新出茅庐的，早被那些人看窘脱了，沉鱼径将书目纸，包好了书，回过头来，又见那旁洋红木的矮脚脚内洋纸、洋笔、洋墨水，各色俱全，因问道：“妹子，课业应用物，你可备了么？”莺娘摇首道：“除落《列女传》外，并无片纸只字的豫备。”沉鱼道：“乘便购了，也使得的。”
莺娘道：“缓日再来罢。”说着，抄在沉鱼前面，挨门竟出。沉鱼且笑且行道：“怪丫头，别走差路呢。”莺娘住了足回顾道：“姊姊，你来你来。”于是沉鱼也离了振华馆，叫着莺娘道：“妹子，为何只种性急呀？”莺娘把脸儿一沉，垂头无语，沉鱼暗忖道：“嗄，他还是稚气未脱，动不动便要生气咧。”故也不再去问他，依旧一姊一妹，后先徐步，东首也望望，西首也望望，一路出棋盘街，兜过麦家圈，道旁电灯，渐渐的燃点齐全了，沉鱼就在身边摸出小时表一看，却已五点四十五分，便惊异道：“阿呀，学堂里晚餐钟声，又将动呢。”莺娘道：“姊妹，咱们往那里去修五脏殿呢？”沉鱼道：“先到青莲阁，找了徐家老鹏，然后赴一品香会餐，好呢不好？”莺娘道：“都好。”
说着，忽听得路上游人，三三两两，都说道：“好影戏，好影戏，皇帝出棺材，难得瞧见的，去看去看。”莺娘道：“姊姊，你听他们说的话么？咱们生了眼珠，皇上家的殡葬从未寓目过，今朝走得累歇歇脚必然也去参拜参拜，莫错失这机会呢。”沉鱼笑向莺娘道：“孺子大可教，才学得参拜两字的乖，已会现现成成的运用了。”莺娘道：“终亏姊姊高明，下了个瞎看看的主脚。”沉鱼道：“足见妹子也富于记忆力的。”莺娘道：“别来说笑我罢，那影戏馆的所在，姊姊可认识么？”沉鱼道：“我是老上海了，不拘马戏、电光戏、京班髦儿戏，各种戏馆，处处都身亲阅历，那得不认识！”莺娘道：“离此有多远呢？”沉鱼道：“近的很咧，但是饥肠辘辘，怎好便去看戏呀！”莺娘道：“嗳哟哟，你太愚了，须知看了戏，也当得饱的。”沉鱼道：“哈哈哈，你原也胸有戏癖，真不枉做我的妹子了。”两人七兜八搭，从望平街口，直向西来，气吁吁加紧一步，跑过商品陈列所，瞥观满马路的灯球，闪烁似秋夜飞萤，有几家大商号，连招牌字也用灯光拼成的，莺娘道：“这就是四马路么？车来马往，电掣星驰，热闹到极步也。”沉鱼道：“原是聚精会神的大市场呢。”莺娘道：“阿姊姊，前边人海人山，途为之塞，怕要挤不过去了。”沉鱼道：“谁叫你挤过去呀？莺娘道：“嗄，莫非到了？”沉鱼点了点头，径和着莺娘，自人丛中轧入，购得两份入场券，昂昂然踏进剧场。
但见座上客满，早拥塞得无地可容，四处看转来，总没有清爽些的坐位。出于无奈，只得在边厢里，将就歇歇罢。可巧那东西边厢，满布的尽是洋装打扮，身着体操衣，口衔纸卷烟，好一似面庞上写明着学生字样。这班学生见两艳插身坐下，都弄得眼花撩乱，口内流涎，现出一种吊帮子个形状，说书先生话头“黾梦花极”那四字雅号，概可奉赠他们了。莺沉二美，正局局促促，并坐在一块儿，两双俏眼睛，斜觑舞台，隐约中见活泼泼的一顶黄杠，临风飘拂，罩着一大幅黄缎，满绣金龙凤，帝者气象，固自不凡。后车数百乘，无非是伦贝子、朗贝勒、庆亲王、孙中堂和那张鹿世那四大军机，暨十一部尚书侍郎，此外三四品的京堂、五六品的部曹，都依着阶级的高下，分班挨次，鱼贯而行。也有几个碧眼黄须，佩带着光乍乍宝星的，想来就是各国的送葬专使了。众百姓们，靡不敬敬肃肃，环跪跸路旁，任其瞻仰。皇都情景，惟妙惟肖。莺娘那时竟看呆了，沉鱼也带了墨晶镜，目不斜视。却不料前后左右的学堂生，顷刻间沸翻摇天，各操英国话儿来相戏弄，一年龄最小的学生道：“密司脱王，雨何西，齐司拜特换痕。(Ms．wahisgoodwomen．)。”旁一学生应声道：“也司，希一司，卖哀槐哀夫(Yes，Heismywife)。”那学生又道：“诺卖哀槐哀夫(No，mywife)。”说着，瞧瞧沉鱼，又瞧瞧莺娘，喧哗笑语，争以夫婿自居。倘有个中人细辨语意，其实轻薄得紧呢。可怜沉鱼、莺娘，虽然做了女学生，二十六字母仅仅念会了爱皮西提四大字，连杨泾浜的起码洋话，也没拾得半句牙慧，那里懂得他们这些不怀好意的谈锋呢？单觉咭哩咕噜狺狺作犬吠声，妨人静观，百般可厌，然也未如之何！只索性尔为尔、我为我便了。又逾一小时许，十多张影片，屈指已演了过半，忽地里来了一美丈夫，行近沉鱼背后头，轻轻儿拍他香肩，沉鱼倒被他吓个半死，打了几个寒噤，回首一瞧，却是个很熟悉的熟人，欲知那人是谁，且待下回分解。