澶州城位于河南濮阳，黄河正好从城中通过，把澶州劈成了两半。此时辽军已经兵临北城，南城相对比较安全，所以宋真宗一到澶州，就住进了南城。而寇准希望真宗皇帝能够过黄河到北城去，才可以激励宋军将士，但真宗皇帝不愿意。那么寇准怎样才能使皇帝过河呢？

    澶州城被一条黄河劈成了两半，河北一半，河南一半，河北可能是老城区，又小又破，河南是新城区，又大又宽敞又安全，最关键的是安全。真宗皇帝到了澶州，就进了南城住下了。寇准、高琼敦促真宗皇帝赶紧过河，皇帝就是不愿意，过河多危险啊！寇准说您一定要让北城将士看见您来了，您来这儿干吗，不是激励六师吗？您躲在屋里不出来，怎么激励六师，老百姓和将士怎么能知道您来了？您得上城墙，让人看见。真宗皇帝心里嘀咕，咱的将士是看见了，辽国将士也看见了，万一那里面埋伏着狙击手，我不就完了吗？

    殿前都指挥使高琼是武将，说话直，跟皇上讲，陛下不过河，河北人民如丧考妣，你要不过河，河北人民跟死了爹娘似的。皇上还没说什么呢，一位签书枢密院事，斥责高琼无礼。你怎么跟皇上说话？大老粗，没家教！高琼这个时候也顾不上了，按说签书枢密院事比他级别高多了，高琼一看，你们这帮码字的文臣，压了我这么多年，现在可有武将为国建功立业的机会了，这个时候，到了前线你还敢呵斥我？高琼马上反唇相讥，公以文章升为两府，你就靠码字升为两府，大敌当前，还敢呵斥我无理？你不是有本事吗？你不是瞧不起我们武将吗？要不你写首诗，把敌人吓退了，我让将士们打着锣唱你这首诗，看辽国骑兵退是不退。这文臣一听，得，我别说话了，我要有那本事，多写几首，幽云十六州也收回来了。皇上一瞧，自己挨训了，替自己挡横的也挨训了，弄得灰头土脸的，再豁出去一次吧，过河！

    过河的时候，皇上是真的害怕啊。御辇要过便桥时，皇上心里打鼓，就故意磨蹭，找各种借口，就是不愿意过去。寇准急得什么似的，便向高琼一使眼色，赶紧想招。高琼抡起鞭子抽给皇上抬御辇的人，瞎了你们的眼了，皇上着急过河，你们还不赶紧抬？这帮人就把皇上抬过去了。御辇到了北城，那排场可大极了，“诸军皆呼万岁，声闻数十里，气势百倍”（《续资治通鉴》卷二十五）。守城的将士看到皇帝的仪仗，山呼万岁，惊天动地，士气大振。这个时候，各路勤王兵马也陆续抵达前线。《续资治通鉴》里记载：“诏督诸路兵及澶州戍卒会天雄军。”宋军人数多达二三十万，而围城的辽军只有八九万。辽军南下的时候是二十万大军，但因为他们绕过宋军设防坚固的城市南下，要布下一些兵力看守，不能全军南下，被人截断退路不得了，夺占的城要防守，没夺占的得围住，免得我军回师时遭到截杀，所以辽军这个时候只有八九万人。辽军一瞧，赵桓小儿还真到前线来跟我们拼命来了，得让他看看我们大辽的厉害。

    第二天，辽朝的统军使萧挞凛（辽朝名将，宋太宗雍熙北伐时，就是他射倒杨业的坐骑，生擒杨业的）亲率数千名骑兵，出营挑战。宋军知道萧挞凛英勇，没人敢跟他当面对战。但是，别看我军战斗意志薄弱，但武器先进，你敢出营挑战？你个不知死活的东西，让你尝尝我们先进武器的厉害。宋军施放床子弩，一支箭好几米长，命中了萧挞凛，那玩意儿可以用来射城墙，射人还有活路吗？萧挞凛中箭坠马，辽军士气大挫。这时，于越耶律休哥已经故去，耶律斜轸年老，萧挞凛已是辽朝第一名将。我朝第一名将居然被宋军给射死了，连他都能射死，我们上去不是更白给吗？萧太后一看萧挞凛死了，痛哭不已，辍朝五日，扶灵柩北返。她亲自扶灵走了几里，然后把萧挞凛的灵柩送回北方。

    《辽史》记载：“将与宋战，挞凛中弩，我兵失倚，和议始定。或者天厌其乱，使南北之民休息者耶！”刚要跟宋朝开战，我朝第一名将中弩而死，这样一来，我大辽军队失去了倚靠，才会跟宋朝议和。所以辽人都认为，是老天都不愿意宋辽打仗了，才安排这么一出，让萧挞凛战死，辽军失去主心骨，南北之民就可以休息了。萧挞凛一死，辽国感到了前所未有的压力，宋朝皇帝来跟我们拼命了，兵力上占优势，天时地利人和，全在宋朝一方，我军孤军深入，兵贵速而不贵久，尤其在敌军的地盘上，因粮于敌，取食困难，如果敌军切断粮道，我军是必败无疑。屋漏偏逢连夜雨，统帅又阵亡，所以辽国急于撤军。