二七0

    王妈妈进来了，打断了他们夫妻的谈话。玛莉扭过脸，带着不悦之色，从鼻子里哼着说：

    “王妈！你怎么来了？你找我有事吗？”

    王妈妈解释了她的来意后，说道：

    “大小姐，你行行好，帮个忙，催着老爷去看看二小姐吧，她受刑受得太厉害了，如果再晚，她就死在狱里了。不管怎么说，你们还是姐妹一场，你搭救搭救她吧，大姑爷能帮个忙不？俺知道，你也是手眼通天的大能人哩，积德修好吧……”

    这是玛莉第一次听到红薇被捕入狱的消息，她的心情很复杂，对于这个才貌都比她高的人的不幸，使她说不出是幸灾乐祸还是惋惜难过；也许是这消息来得太突然，使她只顾惊诧而来不及有其它的思想反映，她的手颤抖了一下，以致把眉毛全描坏了。呆了一会儿，她叹息了几声，才说：

    “蓓蒂太逞能，总要显着比别人能才行；再说，也是由于她出身低贱的缘故吧，她居然迷上了那个赤色的穷党，那是犯禁的呀！不是我抱怨她了，一个女人搞那套政治干什么呀？凯勒，你知道么，是咱的‘发贼儿’把她从穷人的地位提拔到上层社会了，她完全可以在这个家里享福，嫁给一个有钱有地位的丈夫，然后一辈子过快活的日子。可是她偏不这么干，现在可好，落到小日本儿的手里，蹲监狱让他们收拾啦！那还有个好过的吗？喂，凯勒，你能想什么办法帮助蓓蒂一下吗？”

    凯勒坐在沙发上，十个手指对着支着瓜架，望着玛莉用英语说：“亲爱的，你打算牵连到‘共党’的案子里，给我们自己惹麻烦吗？你还嫌我们目前的处境不够危险和困难么？”

    玛莉也用英语说：“那怎么办呢？”

    “我们只是口头上答应这老婆子好了，快把这个多事的女仆打发走吧。”

    夫妻俩这样一商量，玛莉便对王妈妈虚情假意地安慰着说：

    “王妈，我和他商量了一下，为了尽早尽快地去搭救可怜的蓓蒂，我们明天一早就跟‘发贼儿’去说情，求他快一点去监狱，走走人情，花点钱，通融通融，设法把她赶快接出来。你放心吧。”

    王妈妈听了玛莉这样热情的答复，便高兴地擦去脸上淌着的泪，千恩万谢地辞出了玛莉夫妇豪华舒适的卧室。

    就在王妈妈向玛莉求情的第二天，有一位不速之客，来到第一监狱的女监来探视红薇，这人便是艾洪水。他是从曹刚那里得到红薇被捕消息的。他衣冠楚楚，显得风度翩翩，带着几分志得意满的神态，走到女监的铁栅栏前面。

    “表嫂！”他轻轻地叫了一声，当他看见躺在草荐上瘦骨嶙峋的红薇时，见她如此可怕的脱形，心里不觉暗自吃惊。

    “红薇表嫂，我好容易才打听出您在这里呀！”

    红薇隐隐约约地听到有人叫她，她睁开眼，慢慢从草荐上微微抬起头，见是艾洪水，她立刻又把眼睛闭上，疲乏地扭过脸去。

    “表嫂，可真让您受了罪，看把一个人折磨成什么样子了？

    这种残无人道的兽行，真是令人愤恨！”

    红薇冷漠地听着，一言不发。

    “唉，真想不到我表哥会做出这种事来，他只管一跑，您怎么受得了哇！连我都跟他背黑锅。特别是扔下你一个人，在这儿替他受苦刑，我不愿侮辱他，可是，我觉得他简直是太自私了。”

    红薇扭过脸，用眼瞪着他说：“艾洪水，你说你不愿意侮辱他，其实你明明在侮辱他。”

    他迟疑了一下，露出有点尴尬的模样，他自知这话说得有点过头，便苦笑着说：“表嫂，也许我说得不对，不过，这都是因为我实在同情你的处境，唉，……我觉得你的身世太可怜了，……”

    “我也可怜你！”

    “可怜我？”他大惑不解地问道，“我不是好好的吗？可怜我什么呀？”

    “想想你和你表哥当年从东北逃出来，一块儿做进步学生，可现在我可怜你竟然变成了这样一个行尸走肉，一个衣冠禽兽，当年的艾洪水早已经死了，……噢，上回你花钱运动了川岛芳子把大波劫持回东北老家，你自己也得了女人和财产，这一回章家又赏给你多少钱呀？”

    他的脸突然胀红了，但他竭力克制着，隐忍着，不使自己发脾气。

    “嗐，表嫂，随你怎样辱骂我，我也不恼你。让我怎么样来劝说你才起作用呢？”他坐在女看守长张多丽给他现搬来的一把木椅上，开始了早已准备好的说教，“我知道，你还是一个新入党不久的党员，你的政治热情也很高，但是，你现在正是处于一个狂热的幼稚期。你有些事是不知道的。我可以以一个过来人的身份告诉你，别说你是一个新党员，就算你是一个有很长党龄的党员，按照中共的党章规定，从被捕的那一天起，就算失掉党籍了！你在监狱里死去活来，有谁知道呢？又有谁知情哟？！其实你的政治生命就算完结了。我的傻嫂子，你可别再发傻了！”他用眼瞟了瞟红薇，重重地叹了口气，做出一副悲戚的样子，又接着说下去，“信不信由你，我为你设身处地想过，恐怕比你自己想得还要多。你在这里受的罪，他们并不了解；即使他们了解了，也没有用！你一旦出了狱，他们既不肯相信你，也不会恢复你的党籍；退一万步说，就算恢复了你的党籍，哼，你还躲得过挨整吗？你就是打入另册了！要是你碰见一个道德败坏的家伙，死咬你一口，你就是跳到黄河里也洗不清呀！要是落到那步田地，你就有苦说不出，有冤没法诉啦！……”他重重地长叹一口气，靠在椅背上，把当年曹刚对他劝降的这番话，变了变语气，说给红薇，企图在她受过几次酷刑后打动她回心转意。

    红薇的脸色本来非常苍白，这时她的脸由于气忿而突然胀得很红，她挣扎着，忍着身上的剧痛，慢慢地想坐起来，陆小昭在一旁听了这么久，也非常厌恶这个人，便忙走过来搀扶着她倚靠在墙上，她愠怒地斥责着说：

    “艾洪水，你的谩骂已经够了吧？你自己是个多么卑鄙的人！三年前你在天津四马路见我时，你还假装成党的地下工作者，骗取我的信任，现在，你已经不能再伪装了！你的叛徒面目已经完全暴露了！你已经堕落成一个无耻透顶的汉奸！你以为在我面前对党造谣污蔑，就可以把我引入歧途吗？那是妄想！你骂得越凶，越证明你是一个卑鄙的叛徒，你滚，你快滚吧！”她摆着双手轰他，激动得几乎昏晕过去。

    艾洪水依然隐忍着，他的脸色稍微红了一点，但立即又恢复了原来那种自鸣得意的神气。

    “我没有时间跟你辩论这个问题，”他从衣袋里掏出了一本小书，递给红薇，“我给你带来了一本书，希望你好好地读一读它。”他把书放在草荐上红薇枕着的一堆破衣服旁边。

    红薇侧过脸，朝那书瞥了一眼，只见封面上印着一行醒目的二号黑体字：“黄平退党悔过书”。黄平这个名字，她还是第一次看见。

    “你不知道黄平是何许人吧？”艾洪水笑了笑，得意地说，“他也曾经是一个老布尔什维克，中共中央委员，大共产党哩！

    为什么他要退党呢？哈，奥妙就在这里面哪！”

    “艾洪水，你今天来这里，要对我说的话就是这些吗？”

    “暂时就这些，……不过，你并没回答我的问题，我的舅父，也就是我的岳父，要知道他的儿子大波现在究竟在哪里？我们也好去营救他，当然，如果你能悔过，我们也会设法搭救你出狱。……这个问题，请你回答我。”艾洪水终于说出了他此来的最终目的。

    红薇几乎要气炸了肺，她抓住那本“黄平的退党悔过书”使出全身的力气，朝艾洪水的头上扔去，用力地喊出最后的声音：“这，这就是我的回答！”她全身乏力，颓然倒在草荐上。