听了挛鞮希都日古的话，赫连哈尔巴拉更加认定，所谓月氏国和东胡要与匈奴开战的消息，纯粹是冒顿和呼延吉乐编造出来的。

    赫连哈尔巴拉更加认定自己判断的正确，说道：“原来你也这般认为？”

    挛鞮希都日古继续说：“前些日子，我带着冒顿去认识那些千户长，冒顿逢人便说月氏国和东胡要与我匈奴开战，竟然没有一个人相信他的话。”

    “你知道冒顿为啥要编此谎言吗？”  赫连哈尔巴拉问。

    挛鞮希都日古摇了摇头。

    赫连哈尔巴拉说：“去年九月的龙城大聚会，你参加了吧？”

    挛鞮希都日古得意地扬了下头：“当然参加了。”

    “你说，是呼德当单于合适呢，还是冒顿当单于合适？”  赫连哈尔巴拉又问。

    挛鞮希都日古迟疑了一下，已知赫连哈尔巴拉需要什么样的回答，说道：“当然是单于的决定正确。”

    赫连哈尔巴拉说：“当然，呼德当单于，龙城就是我们俩的。在那次聚会上，单于正式宣布呼德为单于接班人后，冒顿却怀恨在心，想尽法子要抢回失去的位子。

    “我分析，冒顿编造要生战争的谎言，就是想趁集结军队之机，将匈奴兵权牢牢掌握在他的手里，从而来与我们对抗。

    “你想，大军集结起来以后，单于的年事已高，胡德的年龄还小，即使他们挂一个虚名，真正掌握军队指挥权的，还不是冒顿吗？”

    挛鞮希都日古一怔，惊讶地说：“有这么严重？”

    赫连哈尔巴拉咬牙道：“所以，我们绝对不能让冒顿的阴谋得逞。你要帮我呀。

    “现在，你是单于面前的大红人，单于非常愿意听你的话，我们要多在单于的耳边吹风才是。

    “另外，你要通知下去，待派出的探马回来以后，你要先听他们说什么，我们俩商量以后，再回复单于不迟，可千万不能让探马直接去见单于。”

    那天，头曼单于一家和挛鞮希都日古正在一起用晚餐，近伺突然来到挛鞮希都日古面前，轻声说：“派往东胡的探马回来了。”

    说话声尽管很小，可还是被头曼单于听到了。

    头曼单于立即命令近伺：“是探马回来了吗？让他立即来见我。”

    这几日，挛鞮希都日古一直关注着探马的事，并嘱咐门卫，无论什么时候，只要探马一回来，必须让探马立即来见他。

    没曾想偏偏在这种场合来通知他。

    单于已话要见，挛鞮希都日古想提前了解探听到的消息已不可能，与赫连哈尔巴拉对望一眼，无奈地低下了头。

    那两名探马本来就在屋外候着，听到传唤，立即一前一后走了进来。

    匈奴并没有跪拜大礼，两名探马只微微向在场的人弯了下腰。

    “打探到什么消息啦？”  头曼单于问。

    一名探马答道：“回单于的话，东胡分两批集结大军，现在已集得一部分，明年春天完成最后集结，扬言要在明年秋天与我匈奴开战。”

    头曼单于一怔，说：“哦？东胡备战确有其事？”

    赫连哈尔巴拉瞅了一眼挛鞮希都日古，问那名探马：“东胡集结起了多少人马？由何人统领？”

    那名探马一怔，看了一眼同伴，迟疑着说道：“我看到东胡到处都在集结人马，至于由谁统领、已经集结起了多少人马，却没有打探清楚。”

    挛鞮希都日古的面色立即严肃起来，追问那名探马：“东胡将集结起来的人马聚集在什么地方？都在训练些什么？”

    那名探马哪曾见过这等阵势，汗水顺着鬓角留了下来，结巴着说：“东胡分南北两处囤积军队，至于训练什么，却没有探得。”

    挛鞮希都日古又将严厉的目光看向另一名探马，喝问：“刚才的问题，你探得了吗？”

    那名探马早吓的汗流浃背，目现慌乱，摇头否认。

    赫连哈尔巴拉偷眼看了一下头曼单于，见头曼单于面无表情，正在作沉思状，觉得有机可乘，立即沉下脸来，冷笑一声，喝道：

    “你这两名探马，什么都没打探清楚，怎么便说东胡要与我匈奴开战？单于何等英明，岂能轻易听取你们的谎言。”

    赫连哈尔巴拉又转向头曼单于，小声说：“单于，这探马所言，与我们此前得到的消息如出一辙，又什么都讲不清楚，难道单于不觉得奇怪吗？”

    挛鞮希都日古已听出赫连哈尔巴拉话中的含义，立即瞪起眼睛，厉声呵斥探马：“你们是不是受人唆使，让你们用假话来蒙蔽单于？快说，是谁派你们去东胡的？”

    两名探马被反复呵斥，早已吓得魂飞魄散，哆嗦着答道：“是王子冒顿派我们去的。”

    挛鞮希都日古还要喝问什么，头曼单于挥了下手，让两名探马退了出去。

    头曼单于已没了食欲，面色凝重地坐在那里，心里翻江倒海难以平静。

    挛鞮希都日古小声对头曼单于说：

    “冒顿有些杯弓蛇影了吧。前几日我带他去认识千户长们，他逢人便说月氏国和东胡要与我匈奴开仗，千户长们都笑他神经过敏呢。千户长们哪个不知月氏国国王和东胡大人都是单于的手下败将，他们讨好单于都来不及，哪敢与我匈奴开仗？探马所言恐怕不实。”

    看到头曼单于仍不言语，而赫连哈尔巴拉在用眼色给他下达指令，挛鞮希都日古接着说：“私下里，千户长们都在悄悄议论。”

    头曼单于怔了一下，盯着挛鞮希都日古，问道：“他们议论什么？”

    挛鞮希都日古脑子一转，哈哈大笑起来，说：“希都日古信口胡诌，没有的事，没有的事。”

    挛鞮希都日古越不说，头曼单于越想知道人们究竟在议论什么。

    看到挛鞮希都日古犹豫再三，头曼单于怒道：“你道是说呀，干嘛吞吞吐吐的。”

    赫连哈尔巴拉淡淡地笑着，说：

    “单于整天忙于国事，根本抽不出时间到龙城外走动。总管在城外听到了什么新鲜事，也让单于和我分享一下嘛。单于非常想知道民间是怎么议论龙城的，总管你就讲一讲吧。”

    挛鞮希都日古立即收起了笑容，压低了声音，迟疑着说道：

    “那些千户长们议论，冒顿王子对单于另立呼德为继承人有看法，便编造战争谎言混淆视听。

    “只要匈奴集结军队，单于年事已高，呼德还小，冒顿便会成为军队的真正统帅。

    “到时候，冒顿一定会名声大振，又握有兵权，连单于也要瞧冒顿的眼色行事啦。”

    头曼单于的心被咯噔撞击了一下，面色立即严肃起来，也不说话，起身走出了宫室。

    其实，尽管赫连哈尔巴拉和挛鞮希都日古吆五喝六地将探马喊喝的头晕转向，头曼单于的心里却隐隐感觉到探马说的是真话。

    一旦东胡真的在备战，而我匈奴丝毫没有准备，那可是要吃大亏的呀。

    原来，头曼单于的这种感觉来自独孤敖嘎。

    独孤敖嘎回到龙城以后，曾与头曼单于有过一次长谈。

    独孤敖嘎谈了自己对月氏国和东胡是否要对匈奴动手的看法，谈了对冒顿的印象。

    独孤敖嘎是头曼单于最信任也是最尊重的人，独孤敖嘎的话，头曼单于自然相信。

    两人反复分析，最后决定，等派往东胡的探马回来以后再作判断。

    他们俩都认为，月氏国备战是真的，因为给月氏国下过战书。

    如果东胡人也在备战，那就说明，月氏国和东胡要合围匈奴的消息可靠，就得赶快作应战准备。

    如今，终于盼回了探马，经赫连哈尔巴拉和挛鞮希都日古的追问，头曼单于又犹豫起来。

    探马的话是否可靠？难道冒顿真的在施什么诡计，让探马按照他的意愿来回话吗？

    若赫连哈尔巴拉对自己说那一番话，头曼单于不会去理会。

    而消息偏偏是挛鞮希都日古说的，挛鞮希都日古刚刚回到龙城，头曼单于不假思索便相信了挛鞮希都日古的话，认定民间确有此番议论。

    头曼单于找不到挛鞮希都日古说假话的理由。

    冒顿回到龙城之后，头曼单于虽然为重新获得了儿子而高兴，却也清楚地感觉到，冒顿变了，不但变得身高马大，而且有主意有主见，已经完全不是他印象中的冒顿了，令他感到非常陌生，并且陌生的难以适应。

    自己剥夺了冒顿的继位权，冒顿嘴里不说，心中怀怨，也是极有可能的呀。

    难道冒顿真的在暗中使什么阴谋吗？

    头曼单于又想到了呼延吉乐。

    那女人鬼精鬼精的，眼珠一转便是主意，再加上影子四怪在冒顿身边，这些人若是联起手来与自己作对，可不是什么好事，自己不能不防呀。

    但是，如果探马探得的消息确切，将是匈奴生死存亡的大事，绝不能不加以重视呀。

    头曼单于一路胡思乱想，来到了独孤敖嘎家。

    独孤敖嘎又将两名探马叫来，和头曼单于详加问讯。

    两名探马已受到惊吓，除了说东胡人确实在集结大军外，其余细节还是含混不清。

    头曼单于心中生疑，却不便与独孤敖嘎说。

    两人仔细分析了一阵，还是觉得再次派人去东胡刺探消息为好。

    独孤敖嘎将这一艰巨的任务交给了自己的弟子贺木额日斯。