贺木额日斯确实在龙城。

    昨天晚上，贺木额日斯正准备睡觉，赫连安其尔偷偷闪进他的房间，小声说：

    “不得了啦。独孤敖嘎刚才到单于那里说，冒顿根本就没死，被你射死的人是挛鞮呼日查。

    “姑姑让你赶快到挛鞮希都日古家去议事，你快去吧。”

    贺木额日斯一阵头晕耳鸣，浑身酥软，立即没了力气。

    贺木额日斯觉得，冒顿没死他就得死，或许单于现在已经下令要杀他了。

    贺木额日斯只想赶快逃离这是非之地，猛地抓住赫连安其尔的手，哀求道：

    “安其尔，随我走吧，只要咱们离开匈奴，他们就不能将咱们怎么办。

    “我已看好了线路，咱们一直向东，出森林不远就是东胡。咱们现在就走，到东胡去谋出路，再晚就来不及了。”

    赫连安其尔果断地甩开贺木额日斯的手，怒斥道：

    “你胡说什么。让我跟你去东胡？到那里吃什么穿什么住什么？难道也让我过下贱的牧羊人生活吗？亏你想得出。”

    贺木额日斯歇斯底里地抖作一团，一时不知如何是好。

    赫连安其尔踹贺木额日斯一脚，喝道：“姑姑让你快去挛鞮希都日古家呢，你没听见？”

    贺木额日斯的脑子里一片空白，跟在赫连安其尔身后走出自己的房间，又盲目地尾随在赫连安其尔后面，一步步向前挪动。

    赫连安其尔停下脚步，回过身来，恶狠狠地说：“让你到挛鞮希都日古家去，你跟着我干嘛。”

    贺木额日斯停下脚步，茫然四顾。

    贺木额日斯看到，两名守门兵士正捂着嘴吃吃地笑他，脑袋更加肿胀，木木地调整了方向，行尸走肉般晃荡到挛鞮希都日古家门前。

    贺木额日斯不敢推开那扇门，担心进门以后就再也出不来了。

    贺木额日斯想咬牙克制住自己不断颤抖的身体，可上下牙齿怎么也咬不到一处。

    这时，门开了，挛鞮希都日古严厉地低声喝道：“还不赶快进来！”

    贺木额日斯顿时觉得自己矮了半尺，从掩开的门缝里挤了进去。

    屋里没有点灯。

    凭感觉，贺木额日斯知道，站在挛鞮希都日古对面的那个人影是赫连哈尔巴拉。

    果然，赫连哈尔巴拉对他说话了：“没用的东西，你不是说已经得手了吗？冒顿怎么还活着？”

    贺木额日斯无言以对。

    赫连哈尔巴拉不再理贺木额日斯，低声对挛鞮希都日古说：

    “你现在就去独孤敖嘎家吧，再晚就来不及了。千万要从容，你越从容，他们越相信你。单于还没睡，我得马上回去。”

    赫连哈尔巴拉快步走出屋门。

    挛鞮希都日古轻轻叹息一声，对贺木额日斯说：“要不是考虑安其尔喜欢你，非一刀捅死你不可，你这没用的东西。

    “你说，你要死还是要活？告诉你，要想活，在独孤敖嘎和万俟腾和离开龙城之前，你绝不能离开这个房间半步。”

    挛鞮希都日古说完，也不等贺木额日斯回答，急惶惶走了。

    贺木额日斯独自蜷缩在屋角。

    贺木额日斯感觉，自己就像一只被拉出羊群待宰的绵羊，无助地等待着利刃割向脖子，一切嚎叫哀求挣扎都是多余的。

    牛粪燃烧后红黄的余火渐渐暗了下去，黑暗充斥着整个世界。

    贺木额日斯没有去想应该往火盆里加牛粪了，任由盆中的余火暗了下去。

    此时，贺木额日斯喜欢这黑暗，需要这黑暗隐去他内心的恐惧，让无着无落的心从无底深渊里回到原处去。

    不知过了多久，门开了，贺木额日斯看到，进来的是挛鞮希都日古。

    挛鞮希都日古仍然没有点灯，看到牛粪火已无光亮，一边往火盆里加牛粪，一边骂道：

    “屋里呆着一个活死人呀，怎么不往火盆里加粪。”

    盆火还没有完全熄灭，加入了牛粪，向上吐了一口浓烟，又隆隆燃了起来，火苗一窜老高。

    屋里灌满了烟雾，牛粪味直往鼻腔深处钻。

    挛鞮希都日古将房门掩开一条缝，冷风闯入，将浓烟挤出了房子。

    突然，房间一暗，赫连哈尔巴拉闪了进来。

    赫连哈尔巴拉顺手将房门掩紧，急切地问：“咋样？”

    挛鞮希都日古说：“非常顺利。”

    从语气里可以听出，挛鞮希都日古正尽力抑制着内心的激动。

    赫连哈尔巴拉说：

    “那就好。老家伙现在已经睡着了。明天早晨你早一些过去，对老家伙说，贺木额日斯早已经向你禀报，东胡集兵纯粹是冒顿的捏造，因龙城缺盐，你已派贺木额日斯拉盐去了。

    “我们先将老家伙搞定，捱到正月聚会，呼德当上单于以后，就什么事情都好办啦。”

    贺木额日斯听着赫连哈尔巴拉和挛鞮希都日古低声交谈，又犯糊涂了。

    东胡明明在备战，他们为何要歪曲事实？

    这可是关系到匈奴生死存亡的大事呀，他们竟然如此草率？

    贺木额日斯暗自决定，自己只要能够脱身，必须赶快离开这是非之地、死亡之地了。

    赫连安其尔既然不愿意随自己走，那就让她在龙城等死吧。

    最好还骑那匹宝马，那马的脚力快，他们现我离去，即使想追我，也是望尘莫及。

    凭我的身手，到了东胡，一定能受到重用。

    到时候，我带兵来攻龙城，赫连安其尔还能不是我的人吗？

    贺木额日斯暗自胡思乱想，赫连哈尔巴拉与挛鞮希都日古在低声商量着什么，他一句都没听明白，也无心去听，似乎他们的话题也与自己无关。

    贺木额日斯窝窝囊囊，在挛鞮希都日古的房子里，度过了漫长的冬夜。

    挛鞮希都日古一大早便出去了，贺木额日斯又熬过了大半个白天，才看到挛鞮希都日古迈着意满志得的方步，精神抖擞地回到自己的屋子。

    挛鞮希都日古兴致非常高，对贺木额日斯说：

    “我已禀明单于，并经过独孤敖嘎同意，从现在开始，你就是龙城的副总管，也就是我的助手了，从此再不受独孤敖嘎的约束。”

    贺木额日斯的心态还没有从恐惧中回过味来，看到挛鞮希都日古回来了，不知挛鞮希都日古将会如何处置他，胆战心惊地期待着挛鞮希都日古的落。

    猛然听到挛鞮希都日古说，要让他当挛鞮希都日古的助手，还以为挛鞮希都日古在取笑他。

    贺木额日斯怔在那里，不知如何作答。

    挛鞮希都日古轻轻拍了拍贺木额日斯的肩，问道：“你要死还是要活？”

    贺木额日斯低头不语。

    挛鞮希都日古淡淡笑着，说：“阏氏说了，如果你要活，那就忠心服从阏氏的指令，等呼德在正月聚会时当上单于以后，就让你做匈奴的大将军兼龙城卫队总指挥。

    “往后，咱们俩就是阏氏的左右手，我理政务你统军队，匈奴大权，就在我们三个人的手中了。”

    这漫长的一昼夜，外面究竟又生了什么事？

    自己没能将冒顿杀死，按理说，包括阏氏在内，谁都不会饶了他，为何不罚反升？

    贺木额日斯忐忑不安地慢慢站起身来。

    贺木额日斯蹲的时间太长，两条腿酸麻僵硬，不由自主地抖动着。

    挛鞮希都日古又拍了一下贺木额日斯的肩膀，说：“你还没回答我的话呢，究竟要死还是要活？”

    贺木额日斯狠劲咬了一下自己的舌头，立即感觉钻心的疼痛，知道自己不是在做梦。

    贺木额日斯欣喜若狂，诚惶诚恐，激动得身体再次颤抖起来，说：

    “您和阏氏是额日斯的再生父母，只要您和阏氏吩咐，额日斯愿赴汤蹈火。”

    挛鞮希都日古淡淡一笑，说：“那就好。现在，独孤敖嘎和万俟腾和已经离开龙城，你可以回自己的房间了。”

    贺木额日斯正要满心欢喜地离开，挛鞮希都日古又喊住了他，说：

    “你今天准备一下，明天一大早，率人去拉盐吧。我已向单于明说你去拉盐了，拉不回盐不好交代。

    “再说，你现在呆在龙城也会惹出事端来，还是避一下风头的好。”

    走出挛鞮希都日古的屋子，贺木额日斯望了一眼正在西下的日头，心里好生得意。

    回想一日来的经历，贺木额日斯觉得，自己像是做了一场梦。

    昨天晚上还命悬一线，现在摇身一变，成了龙城的副总管，下一步还要接替独孤敖嘎当上匈奴的大将军，真是天上人间了。

    贺木额日斯抬头望了一眼龙城后面高高的祭坛，心想，一定是上天爱我之才，不忍让我久居人下，让我飞黄腾达了。

    想到此，贺木额日斯的脚下便有些飘飘然了，趾高气扬地迈着方步，向自己的居室走去。

    路过龙城大门口时，贺木额日斯突然想起，这两个兵士昨天曾经嘲笑于他，便走到门边，呵斥道：“你们是怎么站岗的？站没个站相。”

    龙城里可使用的人，只有这四名守门卫兵了。

    贺木额日斯留下两人继续守门，另外两人去准备车辆，明天和他一起去拉盐。

    回到自己的房间，贺木额日斯突然觉得，这房子实在是太小了，哪配匈奴的大将军居住，将来怎么也得让赫连安其尔住上宽敞的房子。

    一边想着，困意突然袭来。

    从昨天至现在，贺木额日斯一直在生死线上翻跟头，根本没心思睡觉。

    现在不但闯过了难关，还青云直上了。

    贺木额日斯舒心地笑了，点旺了火盆，拉开皮被，很快便进入了甜美的梦中。

    突然，皮被被人粗暴地揭去，一只强有力的大手猛地将贺木额日斯拎了起来。

    贺木额日斯睁眼一看，独孤敖嘎正愤怒地盯视着他，站在独孤敖嘎身旁的是万俟腾和。