题记：不是爱情，而是战争。改写自中一则故事。

    （一）

    我叫椒树。其实我叫什么无所谓，因为我是个妓女，我早已忘掉自己的姓名。据说这份职业会辱没先人，我的确应该忘了它才对。况且我七岁那年，那个被称为爹的人，把我卖了出去，几经转卖到了这，我和他之间已经没有任何的关联，自然也没有理由记住他的姓氏。椒树，这个拗口的名字，不过是那帮读书人酒后戏谑时起的，“椒树、椒树，嘻嘻。”他们白痴一样的嬉笑着，我不动声色的微笑着。有什么关系呢？名字不过是一种符号。

    于是他们就这样叫我。

    假如真有命运的话，我这样的人，就注定要在黑暗的角落里绽放妖冶的花。偶尔想起那个把我卖出去的男人时，我心平气和，没有一丝怨愤。十七年的生活已经令我领悟到，在这个世界上，女人总以这样或那样的方式被卖出去。假如没有被卖到这，我也会像一朵瘦弱苍黄无人留意的野菜花，在饥饿中默默挣扎至成年，然后被卖给一个陌生的男子，躺在他的身下，听着他粗野的喘息着，从我身上毫不留情的犁过去。然后无尽的操劳和每年莫名其妙降临、又常常立即死去的一个个孩子，令我在几年之内枯萎、风干……卖给一个男人和卖给许多男人，没有本质的区别。

    于是我顺从的在鸨母的调教下妖冶的绽放了。我是感激她的，虽然我仅仅被她当作众多的摇钱树之一，我还是不能不承认，她是很敬业的，起码比我所谓的父亲对我更为尽职。这个年代这个阶层的女人所应当掌握的技巧，都一一获得了她的传授。每当我若无其事的斜偎着楼头的立柱，指尖轻触栏杆，垂下一条手绢，阳光从我身侧投射到街上，总有男人从容的或匆忙的、胆怯的或肆无忌惮的抬起头来眯着眼看我。我知道，我是蛊惑的，一如光影中摇曳的罂粟。

    （二）

    那个狐狸精叫椒树，第一眼看见她的时候，她不动声色的落在几袭花枝招展的衣裙之后，似乎对周围的喧闹不以为意，而当她抬起头来的时候，一剪秋水无畏而坦诚的直射过来。我见多了那类女人，她们的脂粉遮不住的眼袋的浮肿，浑身绽放的风情掩不了糜烂的气息，职业的微笑里闪烁着攫取的渴望；偶尔一些初流落风尘的瘦弱的雏儿，兔子一样惊慌躲闪，除了招惹我们的讪笑和王八的皮鞭之外，毫无用处——我们还没看够家里那种乏味的东西么

    可是她不一样，她的目光里有微妙的迎合，还有一丝难以觉察的嘲弄，好像无声的问：“我是你的，可你敢么？”刺激得男人的征服欲一下子就膨胀起来。我嗅到了她的与众不同，一如猎犬对着一只狡黠的猎物的顿时兴奋起来。其他人不会深刻的察觉这一点，因为他们都只是皮肤滥淫的蠢物，不懂得尤物是怎样的，而我是真正的才子，一个注定要飞黄腾达的人。

    如果要说她流露出来的精灵般的气质像谁：苏小小。

    （三）

    无论我多么习惯酒桌的腾腾雾气里的粗野笑声，习惯走廊两侧一格一格相对如兽笼的房间里的喘息，羞耻心，鸨母从小教我完全抛弃的东西，也会忽然在一瞬间把我压倒，尤其是十四岁那一年那一夜的痛楚，化作无休止的噩梦缠络，梦中，我向着无底的黑洞中急速的坠落、坠落……惊醒时，脸颊和身上都是细细密密的水珠。对抗着噩梦的唯一办法，就是让精神飞离自己，居高临下的观察周遭的这些生物。

    我最终得出结论：这是一种虚伪的生物。在青楼中，仍是区分阶层的，这是一家高级的寮子——既然已经将自己出卖，那么理所应当卖得好些。来的除了乡绅，很多都是家境优裕而附庸风雅的读书人。因为按大清律，官员是不许挟妓的，所以他们去找忸怩作态的优伶和相姑（你看，法律和他们一样虚伪）。而这些士子，他们不敢令自己的妻室增加智慧与性感，赞美她们因无知而生的贞节，却又无从忍受她们的乏味而逃向我们；他们在文章里唾骂道德的堕落，然后苍蝇一般聚集在我们周围。听听他们剥下面具后的谈吐，你就会明白道德是和她们的女人一样苍白乏味的东西。

    你一定很奇怪我为什么说起“道德”。为了更好的了解他们，我渐渐的学会看他们写的书，而且懂得倒着看。但我不看同性写的书，那都是些可怜的受骗者，说着满嘴的昏话。

    我渐渐成为这里的艳帜，我的智慧帮助了我，那是超出了鸨母传授的经验的东西。男人的欲望不得满足会愤怒，满足得太快又会轻忽；把握不住进程令他们沮丧，完全把握住了就是厌倦的开始。所以，欲拒还迎是一种可以意会不可以言传的最大技巧。他们喜欢引诱贞节堕落以证实雄性的魅力，又喜欢拯救堕落的贞节以标榜雄性的优越，他们最喜欢娼妓似的大家闺秀和大家闺秀似的娼妓。我在满足他们的性欲的时候，从不忘记满足他们的虚荣。当我刻意养成一点落落寡合而非孤芳自赏的气质，楚楚可怜而又洒脱大方的谈吐，加上一点所谓的才艺的点缀，成为艳帜也就没有什么奇怪的了。

    我决心在极短青春里纵情风月，精心的从经过我的每一个男人身上优雅的敲下些什么，等赚足了赎身的银两之后，买座屋子，就可以独自生活。当然，那得等我老了，老得没有了欲望，或只能接触肮脏得令我恶心的男人。我对此时的生活还是很满意的。他们把我当作玩物，焉知我也把他们当作玩物。每隔一段时间，他们会定出“群芳谱”来评议我们的头发皮肤乃至下体，列出状元榜眼等名色来猥亵他们热衷的科场，焉知我们也常聚在一起嘲谑他们在床上的表现呢。偶尔会一些很年轻很干净的男人，更能够令我兴奋，真真假假的喜欢上几个月，弄点哭哭笑笑的游戏，过后很可回味。至于鸨母欺骗新来的女孩儿们，抓准机会，挑个好人家“从良”，就是去充作姬妾，那不过是由无数人的玩物又归作一个人的玩物，变化仅仅是更不自由而已；还有那些半老的妓女，带着一点钱财找个干瘪的底层男人嫁了，换得“某门某氏”名分，将来可以刻在墓碑上。但如果我有钱，何必替自己捧出个大爷来伺候？只是我也明白，男人是不会容许我这样低贱的女人靠着肮脏的银子摒弃他们的存在而舒适的生活的。

    但我可以暂时不必想这个问题：我还年轻。

    （四）

    我试图多接近那狐狸精，可是我囊中羞涩。“从来资格困朝绅，只重科名不重人。”我虽中了一任乡试，两次会考却都在孙山之外，又不肯纳银选官——也纳不起，只得蹉跎。我知道自己断非池中物，终有飞黄腾达的一天。家里的那黄脸婆，已经开始给懒懒的嘴脸看了，将来我也给她一个马前泼水！北里游冶，乃是才子必修的功课，她懂什么。我只好在他们到妓院会文的时候，凑了过来，或是跟着豪绅，打打秋风，权且当个篾片，随他们耍我、笑我、嗔我、厌我，我安之若素，韩信尚受胯下之辱呢。老鸨和这些小娘么，见风使舵，也跟着不阴不阳的来几句。有眼无珠的东西，不识韦皋是贵人，嘿嘿，这笔帐，自然有讨回来的时候。

    奇怪的是这狐狸精从来没有流露出这样的神色。她对我和对任何人一样，若即若离，不冷不热。我注意到，每一次在她一颦一笑，逗得满座神魂颠倒的时候，似乎还有另外一个她冷冷的居高临下的看着我们，也看着她自己。

    认识她愈久，那种紧绷绷的欲望愈加强烈。

    独独对着她，我居然自惭形秽了。

    （五）

    我注意到了他，那个落魄“才子”，穷孝廉。他是满座嘲谑的对象，因为他总是来这蹭吃蹭喝蹭嫖，人到了蹭嫖的时候，也真比被嫖的还落魄了，应伯爵似的，全无廉耻——我们娼家所谓廉耻，自然是以银子衡量的，掏不出银子来的，就是最无耻的。他一般总是笑，可有一次我无意中转过身去，忽然发现他的眼底有阴戾的鬼火扑腾，一闪又消失了，不觉一惊。

    所以我对他总是客客气气的，人在江湖，总得留一分相见的余地。

    这日午后，那群小蹄子又无事可做的聚在一处耍笑，把瓜子皮吐得满处乱飞。不得已，我放下看一半的书。但我已经很懂得隐藏自己的轻蔑，不与小人作对，这是我的原则。一个新来的丫头片子，忽的提到了他，鲜红两片薄唇上下翻动，笑得前仰后合。也许是午后的阳光有点燥热，令我一时烦躁起来，冷冷的说道：“你怎知此人真是穷骨头一世不得发迹？”小蹄子们一起放浪的笑了起来。先的那个说：“是是是，那你对他好点，将来他发迹了，三媒六聘，八抬大轿，迎你回去做夫人。”我不由有几分气恼，低笑道：“看着吧。”

    我忽然想玩一个游戏，若世间真有造物，那它真是昏愦不堪。让我在他身上来玩一次造物的把戏，或许我做得更好。

    （六）

    椒树忽然对我热络了起来，我又惊又喜。揽镜自照，只觉镜中的那个人玉立渊持，比往日自是不同。没想到，风尘之中果然有识英雄的巨眼。她是红拂女，我就是李靖；她是苏小小，我就是鲍仁。

    只要安排得开，她开始主动招呼我单独去闺房小酌。她已是此处的艳帜，老鸨也要让她三分，虽然十二万分不情愿，但椒树从不得罪其他重要客人，也不曾误了为她大把大把的搂钱，只好由着她。我一发的感激涕零，那些都是她的衣食之主，她是不得已和他们应酬的，我却无可供奉妆台，足可见她对我乃是一片情意。

    每当她掩上门，转身对我妩媚的一笑，我已是神魂俱荡。她的聪慧简直无法言说，更妙的是她善于倾听，任我絮絮不止，她长长的睫毛垂下，无限耐心和乖巧，偶一顾盼，却是霎时光彩流溢，好似说：“嗯，我都明白的。”哪怕彼此一句话也不说，也是好的。她斟酒的姿势无比优雅，准准溅落在眼前细白瓷的小盅里，一丝不溢，而后放到我胸前，静静的看着我，我不觉中已是一饮而尽，每每至于沉醉。

    她赏识我啦，她赏识我啦，每次回到破旧的屋檐之下，我都有一种忍不住要欢呼的冲动。旁人的冷眼嘲谑，再也算不了什么。我对着落满尘灰的桌案和灯檠，忽然有了漫卷诗书喜欲狂的激情。

    我，我，我要征服她，我一定要彻底的征服她。

    （七）

    我忍不住笑出声，当我难得能把自己独自反锁在房间里的时候。这个傻瓜，我不过对他稍稍假以辞色，他就激动得要哭出来。他还以为我是真喜欢了他，真把他当成了马周郭威呢。我会爱上他么？不会，永远不会。我的心早已如冰似铁，我清晰的知道，这世间没有女人真情的容身之处。可怜的杜十娘啊，真是第一等愚昧的女子，她难道真是爱上了李甲吗？不是的，她只是一意从良，以为非如此不能完善“道德”，以为非如此不能过“正常”的生活，挑李甲这懦弱的东西来做“终身可托”的主人而已。一旦发现所托非人，只该速速壮士解腕，却把自己的身体和珠宝一起沉入江底，蠢材，蠢材。

    唉，她是绝望了——若不抱希望，又岂会绝望？

    又据说李娃拯救了一个人才，得到的报偿是当上了夫人，哈哈，这也能信？古来有情有义的嫖客，只得一个王三官。他中举回来得知苏三已被卖掉，第一句话问的是卖作正妻，作偏妾，听说是妾，就暴怒痛骂王八不仁。丫头在一旁说嫁了还疼她做甚，他不语落泪——他是真疼她怕她受苦啊，哪怕她不是他的了。这是才是爱，不是攫取和占有。他去考试的那一刻，只是为了做官能把她找回来，他不嫌弃她……可是这又能怎样？他还不是要屈从周围。两不嫁娶的誓言，终究是落了空。可怜苏三出了囹圄，入得门去，口称“奶奶”下拜，“奴是烟花，出身微贱。”……椒树宁可坦然冶荡下去，也断不做这样丑态。

    我知道他这两日在转着什么念头，更令我发笑。然而我装作不懂。这一样本事，是万万不能没有的。男人最恨拆穿他们心事的女人，而是希望你无限崇拜他们。

    （八）

    终于又等来了一个夜晚。几句笑谑之后，椒树忽然正色道：“秋闱之期不远，你没有一番打算么？”这算是戮到了我的痛处，我强笑道：“家无担石之储，还提什么进京赶考。”椒树默默地开了一个小匣子，取出几锭银子，递给我，说：“拿去，聊充膏笔之资，和家中的薪米。”我铁青了脸，哆嗦起来，既是感激也是仇恨的盯着她。她坦然的回望我，僵持了几秒，然后她笑了，似嘲笑我也似自嘲：“懿妇失节，不如老妓从良。你将来考中了，不也就‘一床被遮过了’么？谁记得你找妓女拿过钱？老婆孩子饿得嗷嗷叫，不见得比这更光彩。”我嗒然若丧。她趁势将银锭轻巧的递在了我手里。

    我拿走了。管他的，她的话虽刻薄，却也有道理，英雄不怕出身低，等我为官一方手握权柄的时候，谁人敢议论过往。何况她不过是渐渐落入觳中的猎物，终究是属于我的，将来多宠她一点就是了。

    回到家，我把银子轻蔑的丢在那黄脸婆的面前，她黯淡的眼睛就放出光来，然后默默的拾了起来。我哈哈一笑。一种尖锐的刺痛使我迫不及待的想做点什么。