“曹仁，我老了吗?”这个问题，他自己也知道不是第一次提起了。

    “丞相没有衰老的迹象，丞相依然精神焕发。”曹仁也记得自己不是第一次这么回答。

    人啊，说老就老了，老是不可抗拒的。只是有人的衰老表现在容颜上老态龙钟，两鬓苍苍，步履蹒跚。有人则表现在精神上：不思进取，碌碌无为，与世无争。前者是积极进取，而后者则是苟延残喘。这，就是曹孟德对人生内含的诠释。

    这时，一阵歌声从江面上传来。

    “太阳浮在江中，星星还在水中，清晨烟雾中撒渔网，迎面送来凉爽的风……”

    歌声那般的深沉，透出一种悲怆与凄凉。

    渔歌中，渔船慢慢地飘向曹孟德所处的陆上营寨。

    “注意戒备！”曹仁说声。虎豹队员各就各位。

    “请禀报丞相，我是东吴来的，送降书与曹丞相!”渔船上的人扯着喉咙喊道。

    “又来诈降!”曹孟德冷笑道。就吩咐：“将来人引到我的帐下!”

    这时，曹孟德已整顿好了衣衫，端坐帐中，四周排到着文臣武将。

    “我是东吴参谋阚泽，字德润，特送来黄老将军的请降书。”阚泽施礼之后，自报姓名来由。

    “黄公覆是东吴三世老将，为何不早不迟，偏在这个时候来投我曹孟德，这简直是痴人说梦。”曹孟德言罢哈哈大笑。

    阚泽说：“黄老将军前日被周公瑾派遣与曹公交兵，结果被打得大败，肩膀受了箭伤，好不容易逃得性命，却被周瑜小儿于众将前毒打，不胜忿恨羞辱。我与公覆交情甚好，公覆故遣我密献降书，不知丞相肯容纳否？”

    曹孟德知道这当中甚有蹊跷，但求贤若渴的心理还是驱使他想慢慢弄个究竟。

    “把密信呈上来！”曹孟德说。

    阚泽不慌不忙地脱下棉袄，从夹层中撕开一个口子，取出一封密信，信封上还有点血迹。

    曹孟德看看那上面的一团血迹，在心里冷笑道：“这周公瑾把计设得天衣无缝。”

    曹孟德拆信。

    信中写道：“我黄盖三世侍奉吴主，本不敢怀二心。但周瑜小儿自负其能，作威作福，动辄借权势凌人。胜败乃兵家常事，周瑜小儿明知与丞相交战是以卵击石，却偏偏借我战败而横加责罚，可怜我一介老臣，于大庭广众被打得皮开肉绽，想起我昔日威风，今日却落得如此狼狈，好不忿恨伤感。万般无奈，思谋着投丞相。反观北方情形，丞相招贤纳士，胸襟可纳百川，气量可比海水，百万雄师纵横天下，其势如秋风扫落叶，统一天下可谓人心所向指日可待，黄盖愿意率众归降，以图建功雪耻，粮草军仗，随船献纳。泣血拜白，万勿见疑。”

    既来归降，却不写明来降日期。既然被打得皮开肉绽，文字却写得如此遒劲从容。不早不迟，偏在两军恋战之时，那天黄盖分明是来探军情而被我军打得狼狈而逃。且让我看看这人的反应如何?

    “大胆渔翁，敢来欺诈我。这分明是周瑜用的苦肉计，给我推下去斩了!”

    左右将阚泽拥下。

    阚泽面不改色，仰天大笑。

    曹孟德说：“且慢!我已识破你的奸计，为何这般大笑?”

    阐泽说：“我不是笑你，而是笑黄公覆太不了解人了。”

    曹孟德问：“你说黄公覆为何不了解人?”

    阚泽把头一昂，说：“要杀就杀，何必多问!”早摆出一种大义凛然，视死如归的架式。

    曹孟德并不想马上杀人，而想弄清楚个中蹊跷，于是又说：“我自幼熟读兵书，深知奸伪之道，你这条计只能瞒那些无能之辈，在我面前，简直是鲁班门前耍大斧。”

    阚泽也掌握了曹孟德的心理，说：“你说密信中哪些事是奸计?”

    曹孟德说：“我说出来也无妨，好让你死个明白。既说举兵倒戈于我，怎么不写明日期?”

    阚泽朗声大笑，说：“亏你还说熟读兵书，还不如及早收兵。倘若交战，必被周瑜生擒。不学无术之辈，可惜我屈死在你手上。”

    曹孟德说：“只要你说得有理，我自然敬服。”

    阚泽说：“岂不闻背着主人另投他人，不能约定期限。倘若泄露机密，则害人害己。只能见机行事，这道理实在简单，你却不勘愚贤，不识真伪，不辨忠奸，实在是昏庸无能之辈。”

    这一席话使得曹孟德怀疑起自己的推断来了。他想，既然阚泽已在我手中，早杀晚杀都一样，等把事理弄清楚之后再作定论。

    于是曹孟德满脸堆笑，从席上走下，拉着阚泽的手，很是后悔地说：“我差点枉杀了一个有识之士。你和黄老将军能识大体，实在难得，日后破了孙权刘备，我定要加官封爵。”

    阐泽若无其事地说：“阚泽不敢望丞相加官封爵，只要不枉杀我辈，也就感恩戴德了。”

    曹孟德命置酒以待阚泽。

    一会儿，又有人入帐来，在曹孟德耳边私语。

    曹孟德说：“把信拿来！”

    那人把信呈给曹孟德。

    阐泽见曹孟德面有喜色，心想：“一定是蔡氏兄弟密报黄盖受刑的事，这样，曹孟德就更相信我了。”

    曹孟德回头对阚泽说：“劳顿先生再回江东，与公覆约定倒戈之具体时日，再派人与我联络。”

    曹孟德之所以要这样做，是因为他对阚泽尚怀戒心，待阚泽来不及弄清水寨战船的布局，打发他回东关，实则是两全其美之事，一可以试探黄盖求降的真伪，二可免军情泄露。

    阚泽说：“我出来时间长了，恐周瑜生疑，也好，我立刻回去把曹公真诚纳降之事告知黄将军，也好早日择机而来。”

    曹孟德厚赠以金银布帛，阚泽没有接受，辞别曹孟德，登上轻舟，趋黑夜飘然而下。

    一四一周瑜黄盖见阚泽安然而归，非常高兴。

    阚泽说：“事已成功了大半，曹操深信不疑。”

    黄盖说：“我用轻舟逼近曹操水寨，上装引火材料，然后实施放火，大功可成。”

    阚泽说：“关键的问题是以什么办法与曹操联系呢?”

    周瑜说：“可借蔡氏兄弟之口。”

    阚泽很是轻松地说：“我今日去访蔡氏兄弟，让他们把联络方法告知曹操。”

    周瑜就依了阚泽的意见。