边关八百里急报，南疆、北疆、西疆、东芜等地皆有发现大量兵马涌动，之前被平荡的八方小国之内，已见异动，一场大战即将拉开。

    孟桓早就派人盯着这些了。

    当即，他密旨宣杜容昊和向云昭入宫。

    “朕得的密报并非是军中所传来，朕早先便已派遣人暗中留意边关，如今边关异动，朕得派你们二人秘密速去边关。边关驻守的大将之中，已有三人被无垢的人收买策反，你们需得去顶替他们的职位，除掉他们，拢住军心。”

    杜容昊和向云昭在军中声望极高，他们去稳定军心正好。

    二人领命应下，正要退下。

    孟桓又想起一事来，叫住他们二人：“杜将军才回京不久，而且无垢的人一直未盯上你，你此去边关自然顺利。但向将军近来一直遭受无垢杀手暗杀。向将军此番出京路上若遭杀手截杀，你即刻秘密返回京城，朕另有重任交代，至于边关之事，就全部交由杜将军负责。”

    “是。”杜容昊和向云昭应下。

    若是真如孟桓说的这种可能，那杜容昊此去边关所行之事会更加艰难。

    二人得了密令后，就当夜从东西城门分别离开京城。

    向云昭不过才出京城。就有黑衣刺客拦住其去路，刺杀于他。向云昭伤已好大半，暗中又有孟桓所给的虎头令人跟随保护，刺客没讨着便宜，让向云昭逃了。向云昭一直往西而逃，甩掉所有刺客之后，便折返，在天未亮之前从南城门回去。

    另外自有人将向云昭遇刺一事传信于杜容昊。

    向云昭回到宫中，孟桓见了他后，脸色严峻，道：“果然如朕所料，无垢是必定要截杀于你，只要你离开京城，身边随从之人少了，他们必然灭你口。”

    对于边关而言，向云昭是一条大鱼，对孟桓而言，向云昭和杜容昊就是他在武将方面的左膀右臂，费劲一切除掉向云昭，对无垢可是一大利处。

    “朕交与你一件密事，差与你去办。此事不比边关的事好办，且危险重重。”孟桓严肃道，锁眉深思，先出几分愁虑担忧来。

    “但请皇上示下。”向云昭抱拳道。

    孟桓示意向云昭附耳前来，低声与他说了几句话，向云昭应下后就退出了宫。

    向云昭从宫里离开之后，就一直在杜府之中。

    因杜澄还未去乡下，滞留京中，杜若兮便也在这边杜府里住着，如今这肚子月份大了许多，也不好走动，平日里就在府里走动走动，看看书。

    喜宝也在府中，倒也自在。

    “如此看来，向将军还要在京城里滞留许久时间。”知晓向云昭被刺杀而返回京城一事，杜若兮笑着道。

    向云昭还真露出几分为难之色来，道：“在下乃是武将，使命是征战沙场，保家卫国。如今，却要缩在京城里，躲着藏着。”

    说罢，一笑，倒也不见委屈、气郁难平。

    “看将军这神色，应当不会在府中长留。”杜若兮笑了笑，说完，就喊了喜宝过来，教喜宝念了几句诗。

    第二日，向云昭就秘密离开了杜府。

    不过，向云昭回来的很快，不足一日，就回来了，他身上带了些伤。回来时是夜里，向云昭并未惊动府中的人，但杜若兮夜里睡得浅，起夜时听到声响，见是向云昭回来。

    “向将军这是怎么了？”杜若兮看得向云昭捂着手臂，鲜血从之指缝间流出，“您受了重伤？”

    向云昭想及杜若兮是怀着身孕之人，撞见血，怕有些不妥。他忙侧开身子，道：“不碍事，一点小伤，若兮姑娘不必担心。我自己包扎一下就好。”

    杜若兮见向云昭伤的的确不重，便也应下，半夜里孤身男女相见，着实不好过多在一处，免遭人闲话。她吩咐丫鬟去请了大夫，等着大夫给向云昭包扎之后，丫鬟来同她说了后，才安心睡下。

    这几日里，宋焕之心事惶惶，自那日后，他总有是恍惚，心中对杜容兮生愧，觉得自己做了对不住杜容兮之事，终日饮酒。

    晌午前，他才醒了夜酒，刚回了住处。宫里就派人送了帖子来，说杜容兮宴请他入宫。

    宋焕之自然不会推辞，梳洗一番，换上一身青白素衣，怕酒气熏人，特意熏香了许久才入宫里去。

    宫中甚是热闹，杜容兮领了宫里嫔妃来看戏，孟心悦也在。

    宋焕之换上戏服，粉墨而妆，登上了台，又唱起了一出《牡丹亭》，虽说他宿醉，但是丝毫不影响他的嗓音，一开嗓子，便就引得不少宫女嫔妃听得痴了。

    孟心悦半掩面侧头与杜容兮说了几句话，嘴角带笑，便就继续看向台上唱戏的宋焕之。

    杜容兮此刻脸色并不太好看，想到这事，她便觉得羞愧难当。

    孟心悦自那日借着杜容兮相帮，而与宋焕之在一块尝了鱼水之欢。这才几日，她便又按捺不住了，想着要再与宋焕之一起尝那男女之情，共赴巫山云雨。她便央求了杜容兮再替她设一局。

    这般的事，行起来，杜容兮自然会觉害臊羞耻。但想着既然帮了她一回，不如再帮她几回，尽早了促成他二人的姻缘。

    宋焕之在台上唱了几出戏后，杜容兮便让人散了，留宋焕之仍留宫中，住他先前的住处。宋焕之当下并不推辞。正值晌午后困乏，杜容兮送了宋焕之回他的住处后，也坐下与他说话吃茶。

    宋焕之将那茶饮下不足片刻，便就昏沉入睡。

    杜容兮起身出了屋子，孟心悦则软而入室。不及多会儿，就听得那屋内传出些男女交欢的愉悦之声来。听得杜容兮垂眉羞脸，却也是要替孟心悦在这儿看着。

    这大白日的，孟心悦与宋焕之行那事，且还那般之久。此话若在宫闱里传开，又不知要闹出什么风波来。

    杜容兮正着急难安，却见得前处，假山丛林飘过一抹明黄。她再仔细看，已见孟桓的身影快步往这边来。

    孟桓是听得杜容兮来了宋焕之这处，迟迟不回，心中不悦，才紧赶了过来。见杜容兮在外站着，未见宋焕之，他心下略显安定。但一近前来，却听得屋内传出污秽之声响。

    当即，眸色一凛，怒色已显。

    “里面在做什么？”孟桓怒道，脚下步子也往屋中而去。

    杜容兮将他拦下，道：“皇上且慢。可等些时候，我再与你解释？”

    孟桓一甩袖子，站在外面未动了。虽不晓得里面是谁，可如此进去撞破，也是不雅。

    听着里面没了声响后，片刻，孟心悦穿戴整齐从里面出来，见到孟桓在屋外，微微怔愣惊恐，却也立即恢复正常神色。

    她也不怕孟桓，再说，还有杜容兮替她担着呢。

    *

    德章宫内。孟桓怒气正盛，让杜容兮和孟桓于殿内跪着。

    他摔了茶杯后，仍不觉解气，眼前这两人，一个是他妹妹，一个是他心爱的女子，可她们俩竟然行出此等下作之事来。

    若打罚她们二人，他自舍不得，那怒气便就自个儿盛着，摔些东西解气。

    “心悦犯浑，你也同她一并犯浑？”孟桓怒道，看来看去。主使之人是杜容兮，只能骂杜容兮。“宋焕之身份特殊，心悦怎能与他在一块？”

    “宋焕之是信陵侯世子，这身份说来也是与心悦公主相配的，哪怕皇上下旨赐婚都合情合理。”杜容兮冷静自若的道，“此番看心悦对宋焕之，宛若看到了八年前的我自己。虽然这等行事是下作，可只要能够跟自己心爱的男人在一起，这又算得了什么？”

    “八年前，我所做之事，虽不下作，可却比这胆大妄为了千万倍。”杜容兮看着孟桓，气势如虹，没有丝毫的后悔和退却。

    孟桓忽略掉杜容兮的目光，转而怒色训斥孟心悦：“你瞧瞧你这副模样，哪里还有公主的半点尊荣，全然像是个青楼娼妇！”

    “皇兄，青楼娼妇又如何？只要我能得到他，能跟他在一块，我什么都不在乎！”孟心悦笃定认真道。

    不管杜容兮和孟心悦如何说，孟桓仍是在怒头上，她们不仅做的不对，更让他气愤的是，她们二人竟然在他眼皮子底下安排了这么一桩肮脏事。

    堂堂公主，都变成了什么模样？

    母仪天下的皇后，竟也能做出这等勾当？

    他倒想真杀了宋焕之了事，只是，怕这宋焕之一杀，孟心悦和杜容兮那儿怕是过不去，还有信陵侯那儿也得出乱子。眼下正值动荡，杀宋焕之，百害而无一利。

    只是宋焕之那儿未得孟桓好颜色，派了许多人将他拘了起来。那事发生了一回也就罢了，断然不许再有下回，他不好看住杜容兮和孟心悦，但只需看住宋焕之便可。

    就孟心悦和宋焕之这事，孟桓对杜容兮真生了怒气，已经连着两日不曾理会杜容兮，也未去凤鸣宫。杜容兮亲自做了糕点端来送与他，一副垂眉认错伏低之态。

    孟桓权当未看见她。

    杜容兮要说话，孟桓便就冷冷道：“朕有事要与大臣商议，皇后暂且先退下吧。”

    杜容兮心里也有气呢，她这般做是有些不对，手段下作了些，但她也是为了孟心悦和宋焕之。她也与孟桓这般低声下气了，孟桓还拿着架子不理会她。

    遂，那日被孟桓赶出德章宫后，杜容兮便也不去德章宫了。自个儿在凤鸣宫里呆着。

    宫里头，谁都晓得平日里皇上和皇后那是整日都腻在一块儿的。这都好几日两人竟连见也不曾去见，便也晓得二人定是闹了矛盾。

    樊绣虽说在宫里没了势力，还每日受鞭刑，可多少还是有些棋子的。

    “皇后安排了心悦公主和宋世子……”宫人附耳将这桩宫闱几乎无人知晓的秘闻说与樊绣听。

    樊绣听后，脸上闪过讥讽之色：“她杜容兮本就是为了自己做得出下作肮脏之事的人，她就是那等下作的人！”

    说着，脸上又显了怒色：“当年，她为了自己的情爱，毁了多少人！”

    可樊绣略微一想，便就觉察出些不对来。

    “心悦公主在宫中虽无权势，却也是皇上亲近之人。又知晓宫中诸多事情，我原本也是想促成公主跟表兄，只要公主嫁入信陵侯府，那公主的心自然站在信陵侯府一边。”所以，她当初才给孟心悦传消息，让她出宫去信陵找宋焕之。“可是，教杜容兮这一插手，定会使得皇上赐婚，心悦公主便会承她的情，孟心悦的心自然就更亲近皇上一些，连表兄都会成为皇上的人。”

    想明白这一层，樊绣恨得咬牙。

    她定要帮得孟旭争夺到皇位。如此，樊家才会大兴，届时，她就只要孟桓，囚了他，与他在一处一生一世。

    庭院深深，毓秀宫里静得很。樊绣与心腹宫女耳语几句，宫女退下，她的嘴角扬起一抹得意的笑来。

    *

    孟桓虽不去后宫，可后宫里的嫔妃却是有的。

    有宫人悄悄与那些嫔妃传了话，帝后失和，她们的机会来了。

    陈贵人、江贵人二人相继去了德章宫里送参汤。听闻孟桓还真留了二人在德章宫里说了好些话，二人离开德章宫的时候，脸上带着明显的笑意，春风得意。

    晌午后，孟桓看了会儿折子，约莫酉时的时候去了江贵人那儿，还同她一起用了晚膳，随后江贵人的院子里传来悠扬的琴声。

    孟桓除了凤鸣宫外从不去别的嫔妃宫院，可这回却去了江贵人院中，此消息早已传得满后宫尽知。杜容兮往那江贵人住处去了，还未近门口，就听得里头琴声窈窈。孟桓也箫声与她为伴。

    当下就又气又醋，转身便走。

    都快到子时了，听闻孟桓扔在江贵人院中，想来早已与江贵人歇下。杜容兮是愁得一夜未寝，孟桓身为天子，常驾临后宫雨露均沾是应当，可杜容兮听闻他去了别的嫔妃院子里，这心里着实难受。

    好似姜舞入宫那会儿一般，孟桓夜夜宿在姜舞寝宫里，她便是夜夜守着孤灯难眠。

    听得宫人说，早上孟桓是从江贵人院中出来直接去的早朝，出门的时候。还将江贵人拥入了怀中，亲吻了她。先前杜容兮还十分笃定孟桓爱她。

    可男人的心思异变，原先爱她，兴许此刻见了别的女人，也爱上别的女人了。

    杜容兮撑着面颊，坐在椅上许久，连着午膳都未用。

    锦秋提醒她：“娘娘怎么还糊涂着，您得赶紧去德章宫里见皇上，否则，皇上就要被那个江贵人迷了魂了。”

    “锦秋，若我活不了多长了，皇上身边也应当有个人陪着才好。免得他会舍了这江山天下，随了我去。”杜容兮迷茫的问锦秋。

    锦秋呸呸呸几声，道：“娘娘您这说的什么丧气话？您可好好的，什么活不了多长了！您若去了，锦秋的一个就随着你去。”

    杜容兮倒也不在言语。

    似是想通了一般，唤了宫人布上午膳，菜肴精致，都是些她平日里爱吃的，可刚兴起吃了两筷子，这心里总还是有些不是滋味，连连叹了几声，倒也无话。继续闷声用膳。

    午膳后，便如常午后小憩，躺在长榻上，拿了本书看着，顷刻就睡下了。

    孟桓在德章宫里听宫人回禀着，说杜容兮这几日过得与往常无异，也没见生过什么怒火。杜容兮是真的丝毫不在乎他临幸别的女子。

    江贵人剥了葡萄柔情万种的喂给孟桓吃，孟桓也吃了。

    可突然间他就觉得恶心了，又不见得杜容兮吃味半分，他又何必跟此演戏？原本他接近江贵人只是同杜容兮置气罢了，想要让她急一急。如今，他都觉得与杜容兮之外的女子亲近，着实让他恶心的很。

    吐了口中的葡萄，又推开身体半软靠在他胸膛的江贵人，换得一身清冷威仪。

    江贵人突有片刻失神。

    那日孟桓去她院中，便就直言与她说，要她同他演一出恩爱的戏。

    这戏，怎就突然戛然而止了？

    “罢了，你退下吧。”孟桓未曾看她，拿了案桌上的折子看，一手挥罢。

    江贵人躬身，走了两步，犹豫半晌后，停下步子，跪于殿内。

    “臣妾有一事要奏禀皇上。”说罢，从怀中拿出一份血书来，双手捧着，呈至头顶。

    孟桓见此，收了她的血书，翻开看了一遍，眸光阴冷，脸色冷峻。

    “此血书是臣妾的父亲与江南一带诸多商贾联合所写，其中所写之事，桩桩件件确切属实。”

    孟桓将那血书紧攥在手中，阴沉锁眉，低沉声音道：“此事事关重大，朕需派人去查实，又不可走漏半点风声。”

    眸中闪过一道精光，孟桓将江贵人扶起来，将他拥入怀中。

    自那日后，后宫里，满是江贵人得了盛宠的传言，往后身份地位定非同一般。

    凤鸣宫里，锦秋同杜容兮说着江贵人的事：“那江贵人出身不高，她父亲是江南一带的商贾，家底殷实。不过听说不久前她家中破产了，她父亲来了京城里投奔于她，跟客栈里住着着。江贵人有求侍卫帮她捎过银两给她父亲花销。”

    听锦秋说了这些。许久后，杜容兮才缓慢问：“你说，皇上是真喜欢上她了？”

    “她模样姿色上乘，琴棋书画俱会，皇上会喜欢她，也不无道理。”

    “可皇上都在江贵人那儿连着宿了五日了。”

    杜容兮叹，到底这事在她心里是块疙瘩。

    只是杜容兮不理解，虽然她也用那等下作手段来促成孟心悦和宋焕之，但孟桓也不至于要同她生气那般久，还能突然爱上个别的女子，与她不理不会。

    她认识了孟桓八年，嫁给他五年。孟桓对待感情如何，她自然了解。

    想来，这其中有些什么隐情，既然孟桓没来同她解释些什么，自然不方便解释……想着这些，杜容兮突然脑子里一灵光，手里拿着的茶杯，直接摔在地上。

    惊得院内的宫人赶忙入内来，慌张失措。

    “娘娘，您这是……”话音未落，又是“哐当”一声，杜容兮砸了一套差距。

    这屋里的宫人便也不敢言语了。

    “你们去替本宫将那江贵人请来。让本宫看看。”杜容兮沉着声音，那模样语气，像极了以前那骄纵狠毒的皇后。

    宫人不敢多疑，当即就去了请江贵人来。

    “娘娘，您可别犯糊涂事，莫与那江贵人为难。您与皇上好不容易欢欢喜喜的在一块了，可千万别为了个不相干的人坏了您和皇上的感情。”锦秋忧心，劝了句。

    不多会儿，江贵人就被请了来。她恭恭敬敬的跪在殿内。

    杜容兮坐在贵妃榻上，冰冷恶毒的眼神扫了江贵人一眼，冷漠道：“这张脸儿，倒是可人。只是。本宫觉得你不懂规矩的很。”

    “皇后娘娘恕罪，臣妾请娘娘示下。”

    杜容兮给锦秋使了个眼色：“锦秋，去教一教江贵人这后宫里的规矩。”

    话落，锦秋犹豫半晌，去了那江贵人跟前，抬手就是几个巴掌打下去，顷刻便见江贵人的脸红肿难消，原本漂亮的脸蛋儿，显得几分滑稽。

    杜容兮也没多为难江贵人，只说了句：“江贵人既然是伺候在皇上身边的人，这规矩自然不能有了差错，即日起。好生记着，每日都来凤鸣宫里领规矩。”

    江贵人只得躬身说：“是。”

    江贵人退下了。

    后宫里在传着，杜容兮善妒为难江贵人之事。宫中人又对杜容兮生了些畏惧来。

    孟桓虽未去找杜容兮发难，却是亲自给江贵人的脸擦药，每日江贵人被打了回来，孟桓都替她擦药，有时是在德章宫内，孟桓正同大臣们议事，他也撇开大臣，直接将江贵人拉入他怀中，细心温柔的给她擦药，小声呵气，问她：“疼不疼？”

    可见宠爱，尤盛当年姜妃。

    宫里人都看不分明了，皇上和皇后之间是怎么了？皇上怎会突然对这个江贵人如此喜？

    今儿夜里，陆海领着几位大臣去德章宫里求见孟桓，陆海进去通报才发现，孟桓竟然带着江贵人出宫玩耍去了。皇上不在宫中，他们去见皇后也行，他们要说的事，皇后正拿得上注意。

    可去了凤鸣宫，问过才知，杜容兮气得出宫回杜府了。