就像一位喉咙充满痰的老人，迈内黑特开始喋喋不休地对我说起淫邪的笑话。“在太阳神拉之前有个女人，”他说，“或者是一头狡猾的母猪——对太阳神来说都一样，他都喜欢。太阳神的问题就在于不能找到一位足够冰凉的妻子，一般的女人承受不住他的热量，所以他就选定了天上的女神。”他再一次笑得说不出话来。“拉可以将他的阴茎变成四十二种动物的阴茎：公羊、公牛、河马、狮子……——都是些野兽的。然而有一次他犯了个错误，他告诉天空之神努特自己不喜欢和母牛做爱，所以努特从此以后就寄居在另一种动物的体内。婚姻也总是这样，”他点头说道，“只要可以，努特就会钻到大地之神盖布的泥浆床上去，真是堕落啊！当拉知道妻子的不忠直指他的脑门时，他暴怒起来准备复仇了。在接下来的五个夜晚，他让努特的子宫受孕了五次。拉和盖布与她频繁地发生性关系，致使大地冒水汽，天空被雾气笼罩。”

    现在迈内黑特停止了说话，脸上浮出一丝悲伤，他下面要讲的故事似乎没有那么可笑了。“现在，”他说，“尽管拉宣称这五个孩子都是他的，但我们永远都不知道这些孩子究竟是拉的还是盖布的。努特把他们一个接一个地生了下来，第一个是冥王欧西里斯；第二个是法老王的守护神荷鲁斯；第三个是混乱之神赛特，他从母腹中出来时，在天上制造了一道裂痕，使得天空可以打雷；大地之母伊希斯从一滴露水中降生；死者守护神奈芙蒂斯是最后一个出生的，她的小名叫作维克特利，因为她是五个孩子中最漂亮的一个，她会和她的哥哥赛特结婚，就像伊希斯会与欧西里斯结婚一样，据说伊希斯与欧西里斯在母腹中就相爱了。在这种情况下，谁还会问哪一个是同母异父的孩子呢？”

    他的声音离我的耳朵如此近，我都不知道他是从哪里听说这些故事的。当我闭上眼睛，那些故事似乎是关于我的，而且我确实可以听到太阳神拉的声音。

    “‘我把他们当作是我的孩子，’拉大声说道，‘但我却不确定他们是不是，或者他们只是盖布洞穴里的爬行动物。我骂他们的时候，自己也会受到伤害，因为我不知道自己对他们的谴责是否公平。’

    “三个哥哥——荷鲁斯、欧西里斯和赛特与妹妹伊希斯和奈芙蒂斯共同居住在充满恶兆的房子里，即便只是孩子，他们也玩着背叛的游戏，做着谋杀的梦。拉的诅咒也影响到了伊希斯和欧西里斯以及赛特和奈芙蒂斯的婚姻。

    “然而，他们之间又有什么区别呢？伊希斯爱着欧西里斯，但却发现他比自己更吸引人。相比之下，奈芙蒂斯就显得很凄惨，赛特的身体灼伤了她的肚子，在他的怒火之下，她仿佛感觉到了沙漠中炎热的石头。‘他进入我的身体时我的子宫便烧焦了，’她接着问道，‘那我的名字怎么可能是维克特利呢？’然而，欧西里斯就像绿洲的影子一样清凉，当他接触到餐具时，他的手指会变得柔软。在一天晚上，奈芙蒂斯背叛了她的丈夫，与欧西里斯发生了性关系。

    “赛特种了一种植物，每次当他回来时，这种植物都会开花。但是，当奈芙蒂斯与欧西里斯发生性关系那天晚上，植物却是软绵绵的。

    “‘仰起你的脸，’赛特说，‘我回来了。’

    “但是植物死了，赛特最终知道了奈芙蒂斯与欧西里斯偷情，因为当她回来时，他可以看出妻子在与哥哥一起的那晚变得格外美丽，比以往与他在一起的任何时候都美。之后，奈芙蒂斯承认了她与欧西里斯偷情，却是以一种他从未听到过的愉悦的语调说出的。受到这等奇耻大辱的赛特感到十分恼怒，于是他每晚都与奈芙蒂斯做爱，但是总想到欧西里斯与她接吻的情形。所以，他总是愤怒地将自己的精液射入她的肚子里，可是奈芙蒂斯却开始嫌恶她肚子里怀的孩子，在分娩的时候，奈芙蒂斯哭了，不敢看孩子的脸。虽然孩子长得漂亮，却是畸形的，因为她的子宫受到了赛特的破坏。她生的孩子长着一张凶残的脸，浑身散发着浅浅的臭味，这就是墓地守护神、木乃伊制作神、胡狼头神阿努比斯。奈芙蒂斯把阿努比斯带到沙漠里，把他扔在太阳下暴晒，但是她的姐姐伊希斯坚持不同意她就这样把孩子丢弃了，因为她认为，如果阿努比斯是丈夫欧西里斯背叛自己的证据，那他就更不应该被丢弃了。”

    迈内黑特现在大声地说：“任何因背叛而生的人都应按照他的意志被处死。”

    “为什么是这样？”我问。

    “因为暴怒中死去的人会孕育出魔鬼。”

    我不喜欢他所说的，那我应该以怎样的方式去死呢？为了掩饰自己的不安，我告诉他：“传闻说你杀死了每一个不工作的奴隶。”

    “那是在金矿里，而且我没有亲手杀死他们，他们是过度劳累而死的，而且我从没说过我不希望孕育魔鬼。”他战栗地回答道。他的话听上去像在窃窃私语，声音像即将煮沸的水，但我听到了他说的全部内容，而且非常清晰。所以我知道伊希斯放猎狗追寻新生儿襁褓上亚麻布的气味，很快便找到了他。迈内黑特一世嗅了一下他的手指，一股酸臭的血味向我飘来，他笑了笑，因为他有机会展示他的能力了。

    “伊希斯，”他说，“将这个孩子训练成了她的卫士。现在，阿努比斯就是拿着审判之秤的豺。每逢遇到他的时候，死去的人必须出现。你把这也忘了吗？”我没有任何表示，他点了点头。“一个秤盘里放着死人的心，另一个秤盘里放着玛特的羽毛，如果两边不平，死去的人就悲哀了，阿努比斯可以审判这样的事。他生下来的第一天并没有太多存活下去的希望，但自从他将自己的生命托付给了玛特的羽毛他就得到了永生，你可以走到他的面前。”迈内黑特又笑了笑，当我没有东西献给他时，他只是耸了耸肩，然后继续讲述故事。“想想赛特的愤怒吧，”他说，“他妻子的私生子还活着，他发誓不论等多少年，他都要报仇。后来证实了，他等了很多年。因为欧西里斯不仅是埃及的第一位国王，而且是最伟大的一位。他教会了我们如何种植小麦，如何用大麦酿造啤酒，如何种植谷物、葡萄和酿造优质的葡萄酒，还教会我们如何发酵以及如何在一杯松脂中寻找到七重灵魂。那时，他甚至沿着绿草的足迹去向无知的土地传播他的智慧，只是后来证明了这是在蛮干。他回到埃及时受到极高的崇拜，他太在意自己的外表了。

    “在回家后的第一个月里，赛特举办了一场豪华的宴会招待他，为了满足欧西里斯的虚荣心，赛特说他为欧西里斯建造了一个无比华丽的木乃伊箱子，堪比阿图姆的。

    “赛特让人把箱子抬上来，并命令他家的二十二位神灵一个接一个地躺在里面试了一遍，箱子与他们都不能契合，与赛特也不契合。最后轮到了欧西里斯，他刚好合适这个箱子。‘你长得是如此漂亮。’当他哥哥躺下时，塞特奉承道，然后他砰地关上了箱子的盖子，欧西里斯的魂魄就这样被关在了箱子里。

    “他们把箱子抬到尼罗河边，扔进了水里。在一个下午，太阳显现出蝎子的形状时，箱子随流水漂走了，欧西里斯也随之消失了。

    “当伊希斯听到这个消息时，她哭天抢地，她的哭声就像负伤的男人看到自己的刀伤后发出的尖叫一样惨烈，她开始在尼罗河三角洲的沼泽地里寻找丈夫的棺材。”

    我感同身受，挪了一下身体，侧脸对着迈内那冷冰冰的棺木，可怜的迈内啊！他其实就是我自己。当迈内黑特一世继续讲述他的故事时，我觉得我从一个梦境沉浸到另一个梦境里去了，当想到欧西里斯的棺材顺着尼罗河漂流而下，再从比布里斯漫游到黎巴嫩海岸时，我只能通过迈内黑特的声音隧道回过神来。在那里，我听到了海浪拍打棺材的声音，它搁浅在一株长在岸边岩石上的常青树上。这株营养不良的小灌木，根须相互缠绕着，在接触到欧西里斯棺材的那一瞬间突然开始疯长，它的树根裹住了棺材，而且高度长得惊人。直到有一天，比布里斯的国王发现了它，让人将它砍下，做成自己新王宫的大柱子。

    伊希斯在她七只蝎子的带领下来到了这座海岸，当她来到比布里斯国王的宫殿时，王后阿施塔特接待了她，伊希斯闻到了一种芳香，比任何花园里的香味都要香。

    阿施塔特衡量人的第一准则就是外表，她只允许那些和她一样美丽的人接近她。因此，她很欢迎伊希斯。确实，她们对彼此都很友好，伊希斯甚至求王后让国王将柱子砍下来，好释放她的丈夫。这个要求有些过头了，比布里斯最华丽的宫殿可能因此而毁掉。然而，从用砍倒的大树建造宫殿的那一天开始，国王米嘉本就对宫殿的寂静感到默默的恐惧，所以他答应了。

    当箱子打开后，欧西里斯已经死了，他的脸上爬满了蛆虫。伊希斯恸哭起来，哭声太大，竟将米嘉本最小的儿子吓死了，血从他的耳朵里流出来。

    儿子的死，国王并没有那么悲恸，最华丽的大树刚被砍掉，他刚被打击过一次，所以并没将自己与儿子的父子关系看得那么重。现在他非常希望妻子能回来，他把王后带到自己的房间里，希望能从她的身上寻找乐子，却行不通。儿子刚死，他不太敢寻欢作乐，这可能会让他付出更加惨重的代价。然后米嘉本发现，所有的儿子他一个都不相信，所以当伊希斯离开时，他命自己的大儿子当她的随从。

    船离开海岸不太远，仪式就开始了。伊希斯将裙摆上的七只蝎子放出来，命令它们吃掉欧西里斯身上的蠕虫。蝎子通力合作，在夜幕降临前肚子就撑得圆滚滚的，像鸽子蛋一样大，伊希斯碾碎这些行动缓慢的家伙来制作油膏。其实当杀死它们时，她就知道这些小家伙会向它们的兄弟姐妹传递信息：提防伊希斯。可是她坚持要恢复欧西里斯漂亮的外表。这种用于恢复的油膏只能从吃饱虫子的蝎子肚里提取，所以她将这些油膏涂在自己的卵子和肚子上。为了这么做，她还将自己的裙子脱下，这激起了可怜的比布里斯王子的性欲，导致他将精液泄在了甲板上。她又把油膏涂在自己的皮肤上（油膏的香味与王子所喜欢的母亲的香味一样），然后用药膏清洗欧西里斯，并骑在他的尸体上。这么做她很兴奋，因为丈夫散落在沼泽、港口、山脉和大海里的魂魄终于回归到他的身体里去了。躺在丈夫身体上的那一刻，她再次变得年轻美丽，丈夫向她的体内射了精，这是第一次有女神敢骑在自己丈夫的身体上。比布里斯王子偷看他们，被伊希斯发现后用恶毒的眼神当场杀死，王子死后落入大海里，与此同时，欧西里斯的弟弟——荷鲁斯也从马背上落下来摔死了。然后，伊希斯与欧西里斯的孩子（也叫荷鲁斯）就出世了，但是他的腿先天就有毛病。因为神是不会死的，所以这个新生儿就是欧西里斯弟弟荷鲁斯的转世，他肯定会长得很快，到了十四岁就长成了大人。但是，他们的处境很危险，伊希斯知道拉和赛特在等着他们。

    回到埃及后，伊希斯想找个地方把盛着她丈夫的箱子藏起来，但是这样的地方并不好找。箱子必须放在太阳神拉的光芒可以照射到的地方，因为太阳神会向试图躲避他的神发出诅咒。如果将欧西里斯的棺材埋起来，他就会受到拉暴怒的伤害。所以，伊希斯选择了三角洲沼泽里的一个浅湖，在箱子里填满了石头，以免它顺水漂走，箱子被纸莎草包围着，箱盖被打开，欧西里斯可以直接接受拉的庇护。

    但是，伊希斯仍然觉得不安全，因为当拉躲在云彩后面时，他仍然会向外施加诅咒。她不惜花大代价与蝎子们和好，发誓会保护它们以及它们的子子孙孙，这是必要的，她需要它们，因为蝎子是为数不多的能让太阳光失效的动物，当太阳躲起来时，它们会迅速地从地下爬出来，守候在欧西里斯的棺材周围。因而在一天中的任何时候，无论是在太阳光下还是在阴天只要有蝎子守护着，欧西里斯的肉身都是安全的。到了晚上，在夜间最黑暗的时候，拉会到地下走动，此时蝎子们也已睡去，伊希斯确信赛特无法找到沼泽中的欧西里斯。况且是阿努比斯负责统治这黑暗的时刻，他是忠于伊希斯的，也就是说他会一直效忠伊希斯，一直到永远。夜间，阿努比斯的力量是一直不变的，只有凌晨显露出自己豺的本性时他才会跑掉，对伊希斯的忠诚也随之减弱。

    现在，几个月过去了，赛特漫无目的地白天睡觉、晚上活动，直到有一天他劝服拉命令月神在某个夜晚至黎明时外出。

    赛特因而有了几个小时的时间，但是他依然必须找到他哥哥藏身的沼泽地，因此他唤起了所有的记忆——他必须再感受一次这个与自己妻子通奸的人给自己带来的耻辱。当他想起奈芙蒂斯与欧西里斯在一起时，就好像看到欧西里斯抱着伊希斯，这使得他得以进入伊希斯的思想里。这天夜里，太阳下山后，他将自己的气息释放到夜空和大地边缘（他的父亲和母亲也决不能放过），然后将思想转到了住在布托城的伊希斯。他像猎人一样一动不动，等待着沼泽地上升起的月亮将黑夜照亮。然后在他的思想里，就在他进入伊希斯的思想的同时，他看到了欧西里斯藏身的沼泽地。于是，赛特策马前进，在沼泽地里四处搜寻脑海中浮现的那幅情景，一阵大汗冲掉了沾在身上的泥浆，此时夜晚将尽，他发现了那个无盖的棺材，蝎子们都在睡觉，阿努比斯也不在，无人保护。在这个天空泛鱼肚白的时刻，赛特挥剑向哥哥死去的肉身砍去，剜掉他的心，砍下他的脊椎骨、脖子、头、腿和胳膊，还剜了他的胃、肠子、胸、肝甚至他的胆囊和屁股。如果不是为了数一数砍了多少刀，他甚至会割下他的生殖器。现在他必须停下了，因为他已经砍了十四刀，比之前约定的七刀多了一倍，这会给欧西里斯带来两倍的恶运的。但他感觉很奇怪，因为他不能再砍欧西里斯了，他血流不止，直到赛特剁下自己的大拇指，把它塞进欧西里斯的嘴里。他把欧西里斯的棺材和砍下的十四块身体放在马背上，带回自己的营地，然后命令手下将棺材送到伊希斯的营地。现在他准备溯尼罗河而行，借了全国最强大的划桨手的帆船，这船可以顺风而行，而且比伊希斯的船行驶得快，这一路上，他把欧西里斯的尸块分别埋在了不同的地方。刚开始时，他觉得胜利在望，到河口三角洲时，把欧西里斯的腿丢在布巴斯提斯和布西里斯（这就是字母B的象形字像一条腿的原因），还将一只胳膊丢在巴勒曼，另一只丢在伊希斯居住的布托城。他在那里停留了很久，并把伊希斯的侍女强奸了，然后又将两个尸块扔进沼泽里。此刻，伊希斯变得很绝望。

    赛特继续在阿斯利比斯和黑里欧波利斯丢弃尸块，他把头丢在孟斐斯，又把一块埋在法尤姆，然后又行至尼罗河上游的休特、阿拜多斯和丹德拉，终于感觉到安全了，他便让手下带着最后一块驾船到上游城市耶布。如果这些人按命令行事，他们六十天就可以到了，可是他们在中途停下来庆祝，结果花了两倍的时间。

    现在，伊希斯卧床不起，她的乳房没法产奶，极度的悲伤使得她现在像凡人一样失去了法力。赛特战胜了她的法力，她最精通的法术似乎无法恢复了。她的内心在哭泣，泪水化成了雨——这对于身首异地的欧西里斯来说是最后一份礼物。

    我不知道这是不是埃及空气中不为人熟悉的雨声，但此刻思绪被雾霭笼罩着，我没法再看到这些神了。迈内黑特用他那闪着白光的眼睛看着我，此刻想辨认出他真的很难。“我们来看看，”他说，“真理之神玛特，没有她，伊希斯会失去所有的力量。”