在北京798工厂附近的新办公室里，杨勃正在和开发团队一起对豆瓣的排行榜功能进行改进。过去，豆瓣的读书、电影和音乐栏目中各有一个排行榜，但在首页上却没有相应的设置。“我们现在需要解决的，是新访客‘如何开始’的问题。”在充分发掘了小众市场的潜力之后，这位在国内颇受推崇的“eb2.0”创业者又站到了“长尾”曲线的头部，重新规划自己的站点。

    如何开始？大多数时候，这个问题看起来并不是个问题。每个网站都有首页，不是吗？你看，Google只有一个输入框和搜索按钮，可是它还是获得了如此巨大的访问量，为什么还要担心用户会无从开始？实际上，搜索是为那些脑中已经有了明确概念的用户准备的。而实际情况是，我们常常在脑中一片空白的时候开始了自己的发现之旅。

    克里斯？安德森在《长尾》一书中提及：“如果你只有那些聚集于头部的（畅销）商品，你会很快发现，顾客需要更多的东西而你却无法提供。如果你只有那些埋伏在长尾上的（小众）商品，你会发现顾客们根本不知道从哪里开始。”如果顾客来到商店，摆在面前的都是些闻所未闻的冷门货，那他们只能在一通找不着北之后掉头离去。虽然长尾市场的潜力正逐步显现，但是习惯了“一站式”服务的用户依然需要那些能够“头尾兼顾”的服务商。

    在blog上与网友不断讨论的过程中，克里斯？安德森承认，利基市场基本被垃圾所占据。但这算不上什么大问题，重要的是，需要有一个机制能够将精华从糟粕中分离出来，让他们被真正的伯乐发现。正因为这个原因，“长尾”需要“短头”上的热门商品作为推荐机制的起点，各种过滤系统才能带领消费者通过一个商品找到下一个商品。

    曾经的mp3.com成为了最优秀的“无头”失败案例。1997年，麦克？罗伯特森启动了这个看似经典的长尾商业模型，它让每个人都可以上传自己制作的音乐，这项服务也让艺人们可以越过唱片厂牌，直接和听众取得联系。当时，创业者曾经乐观地预计：那些艺人会为了推广音乐而向网站支付费用，而唱片厂牌们将因为这个新式平台而被彻底摧毁，清新可人的音乐之花从此遍地开放。

    还有几个人记得在纳斯达克首度崩盘前的mp3.com是什么模样？它最后定格在公众脑海中的印象是这样的：无数不堪入耳的噪音遍布于网站的各个角落，一桩似乎可以改变世界的生意最终惨淡收场。问题的根源在于，它没有从那些大厂牌手中取得授权，在网站上放置一些脍炙人口的流行作品——观众找不到熟悉的切入点，更别提之后更加深入而广泛的探索。这个情况在当时谁都看得出来，但是从来没人把它当作问题看待。事实证明，只注重“长尾”却看不到“短头”同样无法成功。

    10月底的一天，豆瓣网的首页上多出了“最受豆瓣成员关注（豆瓣排行榜）”的字样。杨勃说，这是刚刚放上去不久的新功能：“我们把书籍、电影、音乐的排行榜都整合到一起了，放到首页上。很多人第一次到豆瓣，在排行榜上看到了自己熟悉的东西，自然就会停下来，接着探索自己感兴趣的东西。”当然，老用户在登录之后，这个排行榜就不再出现在首页上。对于他们而言，每次发现之旅的起点，将会是个人首页中那些依照每个用户不同口味所呈现的书籍、唱片和电影。