“咦，那是怎么回事？”值夜的侍从们大吃一惊。此时已近四更，宫里烛影摇曳。

    从寝宫的帐帷深处，突然传来了像是孙策的声音。那持续不断的惨叫声令人感到毛骨悚然。

    “出什么事了？”

    御医和侍卫们立刻赶到寝宫。奇怪，他们竟然没看到孙策的身影。突然有人叫道：“在这儿，将军跌倒在这儿。”

    众人急忙一看，发现孙策不知何时已离床倒伏在地板上，而且手里还握着一只剑鞘。先前床上好好的锦帐已被斩得支离破碎，看来这是孙策刚才在迷乱中的所为。值夜的侍卫赶紧把孙策抱到床上，御医也马上给孙策服药，孙策突然睁大眼睛，他的目光却和白天时迥然不同。

    “于吉你这个混蛋！你这妖道！躲到哪儿去了？”

    孙策胡乱地叫着。显然他的病症非常蹊跷。

    但是，天一亮，他又开始昏睡，一直到太阳高悬空中的时候，才醒来恢复正常。

    孙策的母亲和妻子都闻讯赶来探望。老母泪水涟涟地说道：“听说你昨天杀了神仙，为何要做这样的事呢？从今天开始，你要把自己关在祭堂七天，诚心向仙灵忏悔，修行善事。”

    “哈哈！”孙策哄然大笑，“母亲，我孙策跟随父亲，从十六七岁开始走上战场，那些至今都赫赫有名的敌人也被我斩杀无数。为何我杀了那个布施妖法的乞食老头，却要关在祭堂向老天忏悔呢？”

    “不，不，于吉不是凡人，是神仙。难道你不怕神灵对你的惩罚吗？”

    “我不怕，我是东吴的国主。”

    “你这孩子，不管我怎么劝，怎么还是那样固执呢？”

    “母亲说的话我已经知道了。不过，人各有天命，不管妖人如何作祟，我都不相信他能支配人的寿数。”

    为了爱子不受上天的惩罚，为了丈夫早日恢复健康，孙策的母亲和妻子不得不把自己关在修法的房间里代替孙策忏悔。她们淋浴斋戒七天，为了孙策虔诚地向上天祈祷忏悔。

    尽管如此，孙策的病情没有丝毫起色。每天夜里，只要一到四更天，孙策就会在寝宫里发出怪异的惨叫声。

    这时，孙策的面前出现了于吉的形象，时而对着他发出嘲笑声，时而绕着他的睡榻骚扰不已。孙策拔出宝剑发狂地挥舞着寻找于吉的魅影，但每次都未能得手。只要天一亮，这些怪异的现象又似乎在顷刻间消失了。

    经过连夜的折腾，孙策明显地消瘦了，即使在白天也常常困倦得昏昏欲睡。

    有一天，母亲特意来到孙策的枕边，对他恳求道：“策儿，拜托你了，请跟我去玉清观参拜吧。”

    “去寺院干什么？又不是父亲的忌日。”

    “我已拜托玉清观的道长遍请天下有名的道士在观里焚香作法，以安抚发怒的鬼神。”

    “可是我孙策从小就没看见父亲祭拜过鬼神。”

    “别再强词夺理了。就是英魂的遗恨长留世上也会变成鬼神，更何况无辜被杀的神仙之灵岂有不作祟的道理？”

    母亲说罢不由得老泪纵横。夫人也哭着苦苦哀求，孙策被逼无奈只得下令备轿，与母亲一起去玉清观参拜。

    “欢迎将军！”

    玉清观的道长见国主前来参拜兴奋无比，亲率众多的道众出门列队相迎，并恭敬地把孙策引入法堂。

    孙策仍然带着极不情愿的表情，他对着中央的祭坛，就像对一个和自己对峙相争的对手那样睨视了一眼，然后在道长的催促之下勉强地往香炉里焚香。

    “你这混蛋！”

    孙策突然像是看见了什么，他大喝一声，拔出随手带的短剑扔了过去，短剑刺中了一名侍臣，法堂里立即响起了令人心悸的惨叫声。

    孙策在袅袅上升的缕缕香烟中看到了于吉的身影。

    投出的短剑刺中了随身的一名侍臣，那人马上七窍流血倒地而亡。

    接着，孙策的眼中好像又看到了什么。他一脚踢倒了祭坛，连道士都被他抓起来抛了出去，整个人处于不可理喻的狂暴状态。

    不久，他又像往常那样困乏地喘着大气，昏昏地睡去。

    过了半晌，孙策终于清醒过来，他突然说了声“回去”就匆匆地走出了玉清观的山门。

    一路上，有一个老头飘飘然如影相随般紧追不舍。孙策从轿内偶然看到这个老头，发现还是那个于吉。

    “老东西，你还在啊？”

    孙策大叫一声，用剑将轿子的垂帘砍落在地。当轿子进入城门时，他又手指着琉璃瓦的门楼屋顶狂吼，整个身心处于疯魔状态。因为他看到于吉的身影就在门楼上，于是不断地命令手下的士兵对着门楼的屋顶一会儿射箭，一会儿投枪，简直就像在阵地前沿打仗一样。

    每当孙策处于癫狂状态时，身边有再多的侍卫也束手无策。于是每天晚上，整个寝宫宛如不夜城，到处点着明晃晃的灯烛。不论白天黑夜，侍臣们都不能睡觉。有时一阵黑风吹来，整座城池都会莫名其妙地晃动。

    “我在这座城里无法安睡了。”

    最后，孙策终于这样无奈地说道。他只得在城外搭起野营帐篷，并派了三万精兵严密地护卫。在他睡眠的帐篷外面，强悍的武士和将军们手持斧钺，日夜不眠地守护着。尽管如此，于吉那睚眦欲裂、披头散发的身影似乎每天夜晚都站在孙策的枕边。见到孙策的容貌如此憔悴，每个来探望他的人都惊愕不已。

    “……怎么会变得这样又老又瘦？”

    有一天，孙策自己拿来铜镜一照，发现自己的容貌变得如此憔悴，不由得大吃一惊。他一下子扔掉了铜镜，大叫道：“妖魔！”

    接着他拔出宝剑，对着虚空乱砍乱杀十几遍，然后狂叫一声，昏了过去。御医急忙赶来救治，发现前些时候好不容易才愈合的伤口再度迸裂，全身的旧伤都在大量出血。

    此时，孙策的病势非常危急，即使名医华佗赶来也回天乏术。孙策似乎隐约领悟到自己天命难逃，随着身体不断衰弱，病情日趋严重，先前时常出现的狂暴举动也不再出现。

    有一天，他招手把妻子叫到身边，对她坦诚地说道：“我不行了。虽说遗憾，但真的不行了。像我现在这样的病体怎么能掌理国政呢？去把张昭叫来，把其他人都叫到这儿来，我有话想对他们说。”

    夫人听了泪如雨下，痛哭不止。

    那些御医和侍臣们都觉得孙策的情况不妙，于是赶紧去城内报信。

    张昭和数朝的元老重臣、大将们闻讯后纷纷赶来，集合在孙策的病榻前。孙策想要起身，被众人制止了。

    此时，他的表情十分平和，眼眸也非常清澈。

    “给我水喝。”孙策说道。

    他喝了口水，润了润干裂的嘴唇，对众人平静地说道：“现在我们正面临着大变革时期，后汉王朝已经像盛开后凋零的花朵。黑风浊流在大地上肆虐，群雄逐鹿愈演愈烈，天下必然更加混乱，纷争不断。……不过，我们东吴拥有三江要害之利，据守于此便能充分了解各州的动向和诸侯的成败。但是我们不能一味地依靠地利和天然物产的丰饶偏安一隅。因为说到底，国家的生存安危最主要的还是依靠人的力量。待我死后，你们一定要好好地辅助我的弟弟，不得有丝毫的懈怠。”

    孙策说完后，又举起一只枯瘦如柴的手，细声地招呼道：“弟弟！弟弟！仲谋在吗？”

    “在，在，孙权在这儿！”

    群臣中响起了一个年轻人低沉的声音。

    那是孙策的弟弟孙权。

    孙权一边擦着眼泪，一边走到孙策的枕边。

    他两手捂住脸对孙策泣诉道：“哥哥，请务必多保重身体。如果您现在撒手而去，我们东吴就失去了柱石，我哪有能力保护母亲，领导众多的臣下呢？”

    孙策虽然已经奄奄一息，但他还是一边强颜微笑着，一边在枕上摇着头：“你必须振奋精神……这是我留给你的话。仲谋，不要怕。你虽然有治理内政的才能，但在率领江东之兵与对手作乾坤一掷的决战上你远不及我。所以你不能忘记父兄在建立东吴时的艰难，要很好地起用贤人和有才之士，保卫领土，爱护百姓，更要孝养堂上的老母亲。”

    孙策的眉宇间时时刻刻显露出死亡之兆。病室内外，寂静得连夜深露水滴落的声音都听得格外分明。所以即使孙策用极低的声音说出遗言，一旁垂首肃立的群臣们也都能听到。

    “啊，我真是不孝之子。作为兄长，我的天命已尽，只能把孝养慈母的责任交给弟弟。各位大将要尊重我年轻的弟弟孙权，凡事以和为贵，要真心实意地扶助他。孙权也要做到赏罚分明，绝不能轻视各位卓有功劳的大将。内部之事不论大小可问张昭，外面的事有难题时可问周瑜。……啊，公瑾！可惜周瑜不在这儿，快去传周瑜，叫他赶快从巴丘回来。”

    孙策说着，自己解下东吴的印绶，亲手交给孙权。

    孙权双手颤抖着接受了孙策授予的印绶。他单膝跪地，泪雨滂沱。

    “夫人……夫人……”

    孙策的眼眸竭力搜寻着。哭得死去活来的夫人乔氏赶紧凑到丈夫身边，散乱的云鬓紧贴着丈夫的脸颊，她依然在不停地抽泣着。孙策低声地吩咐道：“周瑜已经娶了你的妹妹。要对你的妹妹说明我的意思，让周瑜好好地辅佐孙权。你是个贤内助，我们夫妇在人生的中途生离死别，那是多么的不幸，但也实在是无可奈何。”

    接着，孙策又把幼小的弟妹们叫到自己的面前，拼着最后一口气对他们断断续续地说道：“从今以后，你们要以孙权为支柱，共同把持好这个家。要孝养侍奉慈母，家庭要和睦，绝不能兄弟相背。如果有谁做了辱没家门、背信弃义之事，我孙策在九泉之下也饶不了他。”

    孙策刚说完，就突然气绝而亡，时年仅二十六岁。他号称江东小霸王，竟然如此英年早逝，这是谁都未能预料到的。

    拜领印绶而成为东吴新主的孙权年仅十九岁。

    正如孙策临终时所言，他虽然有不及兄长之处，却也具备兄长未有的优点，那就是治理内政的手腕和保守沉稳的政治作风，这些的确是孙权的优势。

    孙权，字仲谋，生得方颐大口，碧眼紫髯，这也许是孙家的血统里有热带地区南方人血统的缘故。

    他还有众多年幼的弟弟。曾经出使东吴的汉朝使者刘琬精通骨相之术，据他的观察，对孙氏兄弟有过如下的评论：“孙氏兄弟个个富有才干，但大多未能尽享天禄而终。唯独孙仲谋有异相，大概他能保持孙家长盛不衰且得享高寿。”

    这段话的确在某种程度上预言了孙家的未来和几个儿子的命运，孙策或许就是被他不幸言中了吧。

    孙策死后东吴举国服丧。除了听到空中的哀鸿之声外，大地上一时歌舞断绝。孙策的葬礼由孙权的叔父孙静主持，前后为期七天。

    丧仪期间，孙权终日脸色惨淡，他痛惜兄长的英年早逝，动辄痛哭不已。

    张昭每次看到孙权痛不欲生的样态，总是激励他说：“这样下去怎么行？在遍地都是野心勃勃的豺狼之辈的危险时刻，请您一定要奉行先王的遗言。对内治理国政，对外分析各国的军事形势，积极备战，向四邻显示自己是一个不逊于先王的英主。”

    在巴丘的周瑜闻讯后从其领地骑马日夜兼程地赶到了吴郡。孙策的母亲和遗孀一见周瑜又不免热泪盈眶，向他详细地转达了故人的临终所托。

    “我发誓一定遵奉先主遗言，以报知遇之恩！”

    周瑜拜伏在孙策的灵坛前久久不肯离去。

    其后，他入室拜见孙权，两人进行了长时间的密谈。周瑜道：“无论做什么事，其根本在于人才。得人才则国家昌盛，失人才则国家灭亡。所以，当前第一要务就是国君的身边一定要有高德贤达之人辅助才行。”

    孙权认真听取了周瑜的意见，并不住地点头称是。他道：“家兄临终前也是这样说的。他留下遗言说内事问张昭，外事谋周瑜。我一定要遵守家兄的遗命。”

    周瑜又道：“张昭的确是个贤士，所以您应该对他行师傅之礼，并尊重他的意见。而我生来驽钝，实在难以担当先主的重托。所以我想推荐一位才能远在我等之上的贤士来辅佐您。”

    “他是谁？”

    “其名鲁肃，字子敬。”

    “此人我还没听说过。不过这样有才能的贤士怎么会在世上隐居不出呢？”

    “古语说野无遗贤。但现在是什么时代了？天外有天、人上有人的情况不乏其例，只可惜世上少有伯乐。而且，一旦用人不善，即使有才之士也会变为无能之辈。这也是屡见不鲜的现象。”

    “周瑜，你说的那个鲁肃现在住在哪儿？”

    “他现居临淮的东城，其人胸藏六韬三略，生来足智多谋，且平时待人诚实敦厚，与他会面如沐春风。他幼年丧父，一人侍奉孝养母亲。他家资产殷实，在东城的郊外过着悠闲自在的日子。”

    “真想不到在我统治下的国土上竟有这样的人才。”

    “鲁肃不喜做官。他有个朋友叫刘子扬，曾一再劝他入仕，问他想不想去巢湖投靠郑宝。尽管对方以极其优渥的待遇诚意延揽，但鲁肃就是不去。”

    “周瑜，要是让这样的人才去了其他地方，将对我们大为不利，还是你去一次，设法把他找来怎么样？”

    “我刚才已经说了，不管是多么好的人才，如果不能善加起用也是枉然。您若真有诚意，我一定去说服他，并把他带到您的身边。”

    “为国为家，我求贤若渴，绝不会弃之不用。你快去吧，辛苦你了。”

    “遵命！”

    周瑜领受了孙权的命令，于次日动身去东城。考虑到是去鲁肃居住的乡下拜访，他特意不带随从，一人单骑地来到鲁肃的家门前。

    鲁肃家是当地一户富裕的农家，门内悠然传来磨磨的声音。

    据说只要走进一户人家的家门，就能马上明白这家主人的嗜好和家风。周瑜走进鲁肃的家门后，马上就能感觉到他的为人。

    周瑜径直入内，未见有人来挡驾，而内院则显得宽敞又宁静。

    这是当地典型的大户农家的院落。蓦然间不知何处传来几声牛叫，回头一看，原来有两三个村童正在放农具的小仓库边，和横卧在地上的水牛嬉戏着。

    “主人在家吗？”

    周瑜走近后问道。

    那几个村童上上下下地打量了周瑜一番后，指着里面的一座小木屋说道：“主人在家，就在那儿！”

    周瑜抬头一看，果然在离农家主屋不远处有一个书斋。他对村童们亲切地说了声“谢谢”，立刻穿过树林的小路朝书斋走去。

    正行走之间，只见一个威风凛凛的武士带着随从从对面大步走来。周瑜心想此人应该也是鲁肃的访客吧，便谦逊地让在一边。那人并不点头致意，依然傲慢地擦身而过。

    周瑜对此并不在意，径直来到书斋前，正巧遇见了刚打开柴扉送客，现在还在原地伫立的主人。

    “对不起，请问您就是这儿的当家主人鲁肃先生吗？”

    周瑜恭敬地问道。

    鲁肃有些疑惑地看着周瑜，说道：“我就是鲁肃，请问您是……”

    “奉东吴新主孙权的旨意，特来拜访。鄙人就是巴丘的周瑜。”

    “噢，您就是周瑜将军吗？”

    鲁肃听说来者是大名鼎鼎的周瑜，非常惊讶。

    “无论如何，请先进屋坐一坐吧。”

    鲁肃把周瑜请进书斋，殷勤地询问周瑜的来意。

    周瑜感到鲁肃的人品果然名不虚传，心里非常高兴。于是他放低声调，郑重其事地说道：“今日来商谈的大事，主要是为了东吴的将来。为东吴的将来着想，身为人君者必须选择好辅助自己的良臣。当然，良臣也会选择自己的明主，因为这是关系到自己一生的大事。我一直仰慕先生的大名，但苦于没有见面的机会。正如先生所知，时下继承先主孙策登上大位的是年轻的孙权。也许先生也听说过一般的国主都是自私自利者，而我们的新国主孙权却是世间罕有的英明笃诚之人。他认真地研究先哲的理论，礼贤下士，求贤若渴，具有务实有为的风度。”

    一番开场白之后，周瑜直接切入主题。他力陈道：“怎么样，先生愿为东吴效力吗？我想您并不是一个喜欢整日关在书斋里，过着文人雅士般闲适生活的人，也不会愿意终身当一个普通的富裕农民。如果处于太平之世，这样的生活倒也不错，但当今天下的形势已不允许像您这样的贤能之士终老在农舍里。我敢断言，你与其去巢湖为郑宝效力，还不如跟我到东吴去。”

    鲁肃温和地点了点头。他问道：“刚才你在半路上是否遇见过从我这儿离开的客人？”

    “我遇见了，看来是引荐你出山的那个刘子扬吧？”

    “是的，他三番两次地来我家，极力劝我去郑宝那儿做官。”

    “我想你的意志是不会改变的。良禽择木而栖，这是理所当然的事。还是请先生和我一起去东吴吧。”

    “……”

    “先生不想去吗？”周瑜单刀直入地问道。

    “不，请将军稍等一下。”

    鲁肃说着，突然站起身来，他让周瑜在此稍候，自己一人朝主屋方向走去。

    “对不起，让你久等了。”

    不久，鲁肃从主屋返回书斋，客气地向周瑜致歉。接着，他爽快地允诺道：“我上有老母，不敢擅作主张。刚才是征求老母意见去了。没想到她的想法也和我一样，认为应该去报效国主，并为我的选择而感到非常欣慰。既然如此，我决定现在就答应将军的要求。”

    周瑜听到这个好消息后，雀跃不已：“这样一来，我们三江的阵营将因先生的到来而更加强固。”

    于是两人迅速离开鲁肃家，并辔回到吴郡。周瑜领着鲁肃前去拜见国主孙权。

    孙权迎入鲁肃这样的贤才后，更是信心倍增。他一扫居丧以来的伤感情绪，亲理政务，热心军事，朝暮聆教鲁肃的真知灼见。

    有一天，两人饮酒后同卧一张睡榻，到了半夜又开始挑灯谈论国事。

    孙权双眸闪闪发光地问道：“你对汉室的现状是如何考虑的？另外，为了我的将来，该做哪些准备工作？”

    鲁肃回答：“汉朝的昌盛时期大概已经过去了。曹操就像是一棵依附于汉朝这棵大树上的寄生树，正在不断长大并侵蚀着汉朝这棵老树。为了让自己的枝干粗壮树叶茂盛，他的根系终于要在汉朝的土壤里急剧扩张，这是必然的趋势。对于这种情况，您应静观时运的变化，并不断巩固江东的要害之地。与河北的袁绍一起，形成曹、袁、吴三足鼎立之势，同时从容地伺机而动，这才是上策。一旦时机成熟，我们可以荡平黄祖，征伐荆州的刘表，一举溯江而上，不断扩大战果。而曹操因长期处于和河北袁绍的攻防状态，已自顾不暇，无力妨碍东吴的出征。”

    “汉室衰弱之后，朝廷方面会出现何种局面？”

    “会再次出现像汉高祖那样的人物，开始其帝王之业，历史会反复重演的。国君处于这样的多事之秋，拥有地利和人和，又继承了东吴的基业，所以请务必珍惜。”

    孙权一直认真地听着鲁肃的分析，听到鲁肃最后的期望时，不由心潮澎湃激动不已。

    其后，鲁肃向孙权告假几天，准备回到乡下探望母亲，孙权特意向他的老母赠送了华服和帷帐。

    新主的知遇之恩令鲁肃深受感动，他没过几天就赶回首府，进而向孙权推荐了一名贤士。

    由于此人的姓氏乃汉人中非常稀少的复姓，所以谁都知道他的家世。

    他姓诸葛，名瑾。

    孙权问其身世时，他如斯回答：“我的家乡在琅琊的南阳（今山东泰山之南），先父名叫诸葛珪，曾任泰山的郡丞，在我到洛阳的太学学习期间亡故了。其后由于河北战乱不断，继母无法在那儿安居，所以我不得不陪继母到江东避难。而我的弟弟和姐姐离开我去荆州的伯父处，由伯父抚养。”

    “你的伯父是干什么的？”

    “我伯父为荆州刺史刘表做事，并受到他的重用。但是四五年前因遭变乱被当地的乡民所杀，现已成为故人了。”

    “你多大年纪了？”

    “今年二十七岁。”

    “二十七岁？那你和我的亡兄孙策同岁。”

    孙权说着，不由得流露出对兄长的怀念之情。

    鲁肃在一旁插嘴说道：“诸葛兄现在还年轻，但听说他在洛阳太学读书时已被举为茂才。诗文经书无所不通，特别令我佩服的是他对待继母就像侍奉自己亲生母亲那样孝顺。我曾到他家去过，亲身感悟到他那温文尔雅的情操。”

    孙权把诸葛瑾敬为上宾，从此以后一直很器重他。

    诸葛瑾即诸葛孔明的亲哥哥，比孔明年长七岁。