楚军陷入了齐国的泥潭，粮食被抢，兵士被袭，打了就跑，走了又来，防不胜防，众将议论纷纷。

    季布说：“据俘虏说，齐相田横还活着，他打算拥立世子广为齐王，继续顽抗！”

    龙且道：“有残羹冷肉的地方，才有苍蝇。我若将这些城池焚为白地，将城内反叛全都坑了呢？讨厌的苍蝇还能存在吗？”

    项羽道：“既然齐国人自己不要太平，那么，就该杀！对于忘恩负义之人，需要用血与火来教训！除此之外，他们听不懂别的语言！寡人要彻底粉碎齐地的反抗，以昭告天下，凡同寡人为敌的，就是这个下场。明日起，各率本部人马，逐城扑灭反贼！”

    季布听了，非常震惊，忙挥手道：“绝对不能分兵！不要中了田横的诡计！万万不可啊大王！”

    项羽说：“布将军，你不必多言，寡人已经下令，断不可更改！诸公，凡是敢与我大军对抗的城池，杀无赦！不要俘虏！不留活口！”

    彭越来投奔刘邦了，但是他来得很强势，几乎是大吼大叫着说：“我这次前来，足足带来了三万人，都是常年打出来的兵，真材实料，只要你再给我添加些武器跟马匹，那些楚军就不足为惧。”

    刘邦态度诚恳地说：“好，我军就需要你这样的将才。你刚才所提出的要求，我一定会满足的。”

    彭越道：“只求快些就好，我的人都闲不住！几天不杀人，我们会憋坏的。”

    张良赶紧说：“不着急，彭将军，你的要求我们都清楚了。请先去歇息歇息，汉王马上就会安排与你的物资供应。”

    彭越不依不饶地说：“那可别忘了！”然后就大咧咧地走了。

    在刘邦的军帐里，大家又在议论战场上的形势。

    夏侯婴说：“陈馀这个家伙，太过无礼，竟然对汉王提出如此条件，杀张耳才肯结盟，岂不是要汉王您陷入不义的境地么？”

    张良说：“若要杀了张耳，得到陈馀，那么这样的抉择，是否会给我们换来更大的优势？”

    刘邦道：“说得对，如今在打仗，何曾有什么真的仁义礼信，有的只是获取更大的优势，击败对方。”

    张良说：“正是如此。如今争取赵国的支持，对我方显得尤为迫切，而赵国即是他陈馀在掌控，用张耳的人头来换取陈馀的归顺，也就是得到了赵国，这划算得很。”

    刘邦说：“他毕竟曾是我大哥，这样做，有些不讲规矩吧？”

    张良道：“昔日的张耳有兵有将，是个值得联合的盟友。如今剑不过一柄，马不过一匹，而攻打项羽正当用兵之际，是要一个空有其名的王，还是要赵国之军。请大王三思。”

    张良说完，转身要出去，刘邦突然叫住了他：“慢！杀！”

    刘邦夜宴张耳，张良已率一众黑衣刀斧手埋伏在帐外，只等刘邦摔杯为号，就冲进去结果掉张耳的性命。

    酒过三巡，刘邦端着酒壶，拿起自己的酒樽，走到张耳面前，为其倒酒，两个人对饮。刘邦目视张耳，抬高右手的酒樽，正准备摔下去，张耳却执着刘邦的左手道：“待大哥所部一到，请让我做先锋，剿灭陈馀。”

    刘邦一愣，右手僵住了。

    张耳说：“陈馀这厮，忘恩负义的小人。天下虽大，也只有汉王和我看清了他的真面目，大哥佩服你的英明啊！”

    刘邦笑呵呵地问：“大哥你还有兵马？”

    张耳说：“我已暗地里变卖了全部家产，凑足了兵马一万余人。正向此而来。汉王有所不知，今陈馀虽占着赵国，人马不少。可张耳久在赵国为相多年，上上下下哪一个城邑不认识我张耳，哪一村百姓不拥戴张耳？今番被陈馀偷袭得手，再战，让他粉身碎骨。”

    刘邦顺着说道：“大哥所言极是。来日，我定当相助于你，报仇雪恨。”

    张耳激动地说：“不必！我部一到，张耳立刻出征。”激愤之下，他把酒樽重重地摔到了地上，又说：“食其肉，寝其皮！”

    他话音刚落，张良带着刀斧手，黑压压一片冲进来。

    张耳大惊道：“汉王欲杀我乎？”

    刀斧手头领持剑就往张耳身上斩去，刘邦手疾眼快，拔剑架住，一脚将刀斧手头领踹飞，骂道：“张良！你搞什么鬼？”

    刀斧手糊涂了，赶紧回头问：“先生，怎么回事？不是汉王的命令吗？”

    张耳冷冷地看着他们，一言不发。

    张良已反应了过来，忙说：“不错！是我假传王令。张耳拿命来！”说着张良拔剑就要砍张耳。

    刘邦喝令道：“拿下！”

    刀斧手们立刻将张良围了起来！

    张耳问：“先生何故杀我？”

    张良故意说：“汉王与你有旧，怜你。但收留你，就是与赵国为敌。我身为大王的谋士，怎能看大王因旧情而误天下。”说着推开刀斧手，挥剑再砍。

    张耳却不避不闪，只是直视着张良。

    刘邦呵斥道：“放肆！”然后侧身挡在张耳面前，手夺张良之剑说：“张耳是我大哥，亲如手足。尔身为寡人谋臣，不为寡人分忧，还假传王令，欲斩我手足。简直是罪不可恕！来人，绑了！”

    刀斧手们欲绑张良。

    张耳说：“慢着！这位先生所言自有他的道理。我与陈馀，不可共日月之辉。说到底，杀与不杀，就是你一句话罢了。”他把手搭在刘邦肩上，继续说：“大哥的头就在这里，你若要，随时来砍。大哥哼都不会哼一声。”说罢，甩着手潇洒地走了出去。

    半晌，张良这才喘出一口大气来。

    刘邦道：“若非先生急智，险些坏了大事。”

    既然张耳杀不得，又要满足陈馀的要求，于是刘邦就让人去那囚牢中，挑了个与张耳形似的死囚，砍了头，再交付于使者，送与陈馀。

    就这样，陈馀说服赵王歇同刘邦结盟，而刘邦一夜之间，成了五十六万讨楚联军的首领……汉营中军大帐外，高高悬挂着“奉天罚罪”的大纛，营帐内，各路诸侯熙熙攘攘济济一堂，已形成以刘邦为首的讨楚联军总部。刘邦兴致勃勃地同诸侯盟友、部下置酒高歌。众人已经喝得醺然，东倒西歪，纷纷吵闹。

    刘邦高声道：“诸位！来呀！今日与列王诸公置酒高会，大伙不醉不归！”

    众人齐声道：“不醉不归！”

    大伙吵吵嚷嚷，热闹非凡。韩信却似很厌恶这样的场面，喝了几口闷酒，径自起身走了。

    魏王豹一边搂着薄姬，一边举起酒盏，急切地要说话，刘邦正同王陵高谈阔论，急得魏王大叫道：“汉王！汉王……喂！刘邦！”

    樊哙怒容满面地说：“我王的名讳，岂是你随便称呼的！该对我们大王尊重些！现在是我们带你打，要没我们汉军，你魏豹早完蛋了！”

    薄姬说：“放肆，唯士与大夫方能向王上谏言！你一个参乘将军，也敢对我王上呼来喝去，死罪！”

    樊哙说：“这里没有妇人说话的份！”

    此时薄姬却直面刘邦说：“敢问汉王，这就是你的部下么？你就是如此管束你的人么？”

    刘邦闻言，不怒，反而用一种欣赏的眼光打量着薄姬，说：“都是自己人，怎么能搞成这样！樊哙，我在这里看得清清楚楚，是你不对，快向魏王赔罪！”

    樊哙心有不满，可此时无法发作，只得端起酒樽向魏王赔了不是。可一边的薄姬却不依，拦住樊哙说：“还有我呢。”

    樊哙说：“我纵有千错万错，就是该千刀万剐，也断没有向女人认错的道理！”

    薄姬说：“汉王，你可听见他说什么了？”

    刘邦此时正拿眼打量薄姬，听她如此问，忙上前对薄姬一笑道：“我听见了。樊哙既然不肯认错，那么，我来认，给你赔这个罪。”

    薄姬道：“果然还是汉王大度，那么，你要如何认错呢？”

    刘邦说：“这个嘛，夫人要我怎么认，我就怎么认。”

    薄姬道：“我可不敢。”

    刘邦朝着薄姬鞠了一躬道：“夫人，人都说伟丈夫，我看，夫人才称得上是伟夫人哪。我刘邦给你赔罪了。”

    说毕，刘邦满饮了一杯酒，依然死死盯着薄姬浑身上下打量着。

    薄姬嫣然一笑，转身回到魏豹边上。

    夏侯婴一看时机到了，连忙打圆场：“今天是各位王上高兴的日子，不好造次，还是让我为大伙歌舞一曲，以助酒兴！”

    于是夏侯婴和几个汉子，立即跳下空场，做沐猴之舞，那却是一种模仿猎狗追赶猴子的舞蹈。夏侯婴用围巾包头，模仿田间劳动妇女见到猴子时惊惶的样子，举手摆臀，逗得众人哈哈大笑起来。彭越兴起，跳起来，追随夏侯婴舞成一团。两个人甩臂击掌，各显舞姿。

    张良看着，微笑。

    郦食其则大摇其头，鄙夷地说：“蛮夷之舞，成何体统！”

    刘邦不时端起酒杯，目视薄姬。薄姬也正看着他。

    韩信设下口袋，一方面着人围困彭城，予以猛攻；一方面又把主力部队埋伏在项羽回来救援的必经之地上，等着打伏击。不过彭城之内的范增和彭城之外的项羽都识破了此计，项羽并没有直接回来救城，而范增也开始了从彭城有计划地撤退。

    就这样，在征讨弑君之逆的昭告下，在被委屈地分于巴蜀蛮荒之地一年之后，趁项羽陷于齐国的征战不能自拔，刘邦带领汉军与各路诸侯，杀入了西楚首都彭城。胜利来得如此突然，久未还家而身受委屈的汉军将士，与贪婪的诸侯联军一起，瞬间将这座藏满了美酒、珍宝和美人的都城拉入了狂欢。

    彭城霸王宫里灯火通明！刘邦端着美酒，穿着丝质的长袍，拥着两三个美艳的宫娥走着，滔滔不绝地说着，明着像是要说服别人，其实是在说服自己：“一年多啦，我顶着你们大王赏赐给我的一盏照耀屈辱的灯活着！日日夜夜铠甲不离身呐，为的什么？为的不就是在这样的一个夜晚，喝着你们大王的美酒，拥着你们大王的娇娃，来洗去我浑身的屈辱吗？！”

    说着，他挟着一个美人，就往帷幔深处拖去。

    张良去找樊哙、周勃，走进作为临时军营的大宅，发现他们也在纵酒胡闹，喝得东倒西歪，有的人醉了，歪歪扭扭走到廊柱边便溺。

    张良嫌恶地皱着眉头走过去，樊哙、周勃看见张良，跳了起来，纷纷劝酒，张良冷静地拒绝了，只把樊哙叫到一边说：“大将军相信，这一战，并没有伤及楚军主力，赢得太容易了，恐怕会生变故啊。希望有人能劝谏汉王。”

    樊哙瞪着眼说：“我吗？又是我吗？”

    张良苦笑道：“对，就像在咸阳那样。只不过，这次要严重得多，生死攸关啊，霸王可不会再摆一次鸿门宴了。”

    樊哙顿时明白了事情的紧迫性，说：“请先生放心，在下马上去！”