“嗖”的一声锐响划过苍蓝的天空，一支羽箭倏地疾射而来，正中那只像雪团一般在草丛草从间飞滚着的野兔后颈窝。接着又是“嚓”的一响，那羽箭竟贯穿了野兔的颈窝，从它的脖喉处直透而出，一下就将它硬生生地钉在了草地上！

    “好精准的箭法！好强劲的腕力！”夏侯尚在骏马背上远远地看到了这一幕，不由得失声赞道，“看不出来——文质彬彬、气宇雍容的司马仆射竟是如此精通骑射技击之术，本将真是佩服！”

    一阵尘埃扬而又定，司马懿的坐骑一溜烟儿似的奔到那只野兔的身边驻足下来，他瞧了瞧那被自己一箭钉射在地上正扭着身子挣命的白兔，缓缓放下了手中的那张镶金玄铁四尺硬弓，唇角露出一抹微笑：“本座这一箭怕是在夏侯将军面前献丑了——说起来，本座练习这骑射技击之术，也不过是聊以游猎娱乐罢了，哪里像夏侯将军能够胸藏万军、叱咤疆场？”

    夏侯尚拍马上得前来，呵呵笑道：“司马仆射您太过谦了，您这点儿‘聊以游猎娱乐’的箭术已是十分了得了。依本将看来，我大魏三军千百名将领当中，能有您这样一份身手的人，绝对不会超过十个。”

    司马懿听了，双眉暗暗一动，本欲开口要说什么，想了一想又觉得此时只有保持沉默才是最好，就淡淡笑着将心底的思潮起伏轻轻一掩而过。少顷，他俩身后一阵“嘚嘚嘚”的马蹄声传了过来：魏国太史令周宣和新任内廷议郎桓范从后面一左一右并轡打马而至。

    “夏侯将军，你以为仲达兄单是这箭法了得啊？他的剑术和枪法都精深异常呢！”桓范当年在灵龙谷紫渊学苑求学时那股心直口快、本色自然的脾气依然没变，一上来就侃侃道，“仲达兄当年和桓某同窗共学之时，他立下的便是出将入相、文武全才的大志。如今他身任尚书仆射之职，大概只发挥出了他的萧何之才，他那一份机变如神的‘韩信之能’你们可是没见识过。对了，羽林军校尉韩健将军他是亲眼目睹过……”

    “桓兄此言过誉了，本座听来实是汗颜——”司马懿急忙开口打断了桓范的夸赞之言，将话题引了开去，哈哈笑着用马鞭向夏侯尚指了一指，“若说机变如神的‘韩信之能’，恐怕当今天下唯有咱们这位夏侯将军堪当此誉！且不谈别的，桓兄听说过那‘辕门射戟’的关西骁将吕布吧？咱们夏侯将军百发百中的箭法比起他来也毫不逊色！”

    桓范一听，顿时好胜心起，将胯下坐骑一夹，持弓在手，眼角朝夏侯尚一横：“夏侯君，当年咱们在沛郡游处之时，桓某就知道你身手矫健不凡，很想领教领教——今日在此幸得重又相聚，你不如与桓某再到前边林苑中射猎一番，切磋一下彼此的骑射之技怎样？”

    夏侯尚与桓范也算是沛郡同乡了，晓得他的脾气一向是直来直去，倒也不以为忤，把自己的马缰一拽，和桓范一道并肩向前冲了出去：“好！咱俩就放开手脚在前边林中比试比试——嘿！本将军岂会怕了桓兄你的挑战不成？”

    司马懿望着他俩疾驰而去的背影，扬声呼道：“桓兄、夏侯将军——本座和周君可就在这里等着你俩双双射上百十只鸟兽满载而归了！”

    一直见到他俩没入前方林荫深处之后，司马懿脸上的笑容方才渐渐敛去。他神色一正，举目往四下里一扫，瞧得周围无人，便放马走近周宣身旁，低低地问道：“周君，你昨日不是送来口信说有要事与本座紧急面谈吗？此刻正是绝好的机会啊……”

    周宣掠眼望了一下四周，拍马上前与他紧紧并辔靠近，一边十分警惕地四下张望着，一边向他低声答道：“前天深夜，陛下猝然召见了周某进入大内寝宫，要求周某为他占断一个怪梦是何征兆——司马兄猜得到这是怎样的一个怪梦吗？”

    “什么样的怪梦？”司马懿其实有些反感周宣这种故弄玄虚的态度，但他脸色仍是装得一如平常，直盯着他的眼睛，缓缓而问。

    “是‘三马同槽而食’之异梦！”

    司马懿一听，顿时心头暗暗一紧：又是这个“三马同槽而食”之怪梦？当年曹操也曾经做过这个怪梦啊……

    周宣向司马懿脸上瞟了一眼，看到他面色微变，就继续低低而道：“当时陛下就给周某讲：这样的怪梦，不仅他自登基以来接连做了三四次，而且先帝以前也曾告诉他做过此梦。听陛下说，那时先帝以为是马腾、马超、马铁父子三人构乱魏室之凶兆，便以霹雳手段将马氏一族屠灭殆尽。然而，时隔多年，陛下现在又做起了‘三马同槽而食’之怪梦，他便问周某这又是何吉凶？”

    司马懿慢慢转动着那柄握在手中的九节马鞭，瞧也不瞧周宣凑近过来的面庞，双眼盯着地下，只是淡淡而问：“周师兄你是如何为陛下解析这个怪梦的呢？”

    周宣听到司马懿将先前的“周君”改口称呼成了“周师兄”，便在唇边微微漾出几分喜色来，振了振自己的衣襟，正容而道：“周某那天夜里是给陛下这么析释的：‘陛下，所梦见的那三匹骏马，实非凡驹，乃是禄马之吉兆也。“天、地、人”三才之禄马尽归于曹，则魏室之隆必将蒸蒸日上矣，微臣在此恭贺陛下洪福齐天！’——陛下这才转忧为喜、连连称好，还给周某赏了一箱金饼。”

    “哦？‘天、地、人’三才之禄马尽归于曹？”司马懿眉宇间终于松了开来，“周师兄，这番话解释得确实高妙！待会儿，懿会让寅管家装好十箱金饼送到您府上去。”

    “不必，不必，司马师弟您太客气了。”周宣抬眼看着司马懿，双眸之中亮光隐隐流动，“不过，倘若单是向陛下析释这‘三马同槽共食’之梦，周某也就用不着让人捎来口信紧急约见司马师弟面谈了……那天夜里，在周某正欲向陛下拜辞出宫之际，陛下突然问了周某一句：‘依卿之见，司马仆射的福禄之量如何？他可谓人臣之杰乎？’”

    司马懿听到这里，心倏地一下便提到了自己的嗓子眼上：没想到曹丕在心底对自己的猜忌竟是如此之深！看来，当日在东宫他向自己赐鸩未遂一事的余波至今犹在啊。帝王之心，果然是薄情寡义！——曹操待人是这样，曹丕待人亦是如此……只有大权在握、威福由己，这才是最可靠的！虽然司马懿在心头暗生激愤之情，但他却觉得自己整个意识从内到外为之一松：毕竟还是曹丕先行有负于他了，从此他在对付曹丕之际再也不必背负什么“道德包袱”了！心念平定之后，他仍是向周宣平静地问道：“那么，周师兄你这时是怎么回答的？”

    周宣没料到司马懿在这样的危险关头竟依然如此平静自持，他心底甚是钦佩，便肃容而答：“周某当时是这样回答的：‘依微臣之见，司马仆射不过为一介“青蝇附骥尾，有幸臻千里”的廊庙之材罢了。至于“人臣之杰”此誉，恐未足当也！他能够官居台座、身享侯爵，全系陛下隆恩所加与司马氏祖荫福泽所致，其荣禄之量至此尽矣！’”

    “很好，周师兄您讲得很好。”司马懿双眉一挑，目光一亮，沉吟着问道：“陛下听了这话的反应又是如何？”

    “陛下当时的反应有些模棱两可。他听罢之后，只是沉沉一叹，然后挥了挥手，便让周某退下了。”

    司马懿微微皱了皱眉，低头暗思了片刻，在马背上向周宣欠身一礼：“懿在此多谢周师兄的巧妙回护之功。看来，陛下已对懿的赤诚隐隐生疑了，从此之后，你我交往之际切记更要隐秘一些才是……”

    周宣也还礼答道：“司马师弟这是说哪里的话？你但有用得着周某之处，周某万死不辞！”

    司马懿双眼一抬，幽幽地将目光投向了皇宫所在的那个方向：“这个……懿暂时还没有什么事情劳烦周师兄的。不过，近日甄皇后与方师妹在后宫中深为郭贵嫔那奸妇所陷，恐有不测之忧——望你从旁暗助一把！”

    “甄皇后与方师妹待我等恩重如山，周某自当不顾一切鼎力相助。”周宣一听，耸然动色，“关于郭贵嫔近来在后宫嚣张一时之事，周某亦有耳闻。周某也很是为甄皇后、方师妹深深担忧啊。司马师弟，你的计谋多、手腕高，你且建议周某该当如何暗助她们？”

    “今日凉州刺史张恭送来了一份急函，声称当地出现了一起‘青虹贯日’之异象……你可借此传出占断之言，就说‘青虹贯日，世间恐有贵女子蒙谗之殃’。这样一来，陛下在对甄皇后、方师妹薄情以待之时，至少也会瞧在天象示警的份儿上稍稍顾忌三分。”

    “这个办法甚是使得。”周宣听得司马懿说罢，立刻便连连点头，“好的。周某回到太史署之后，立即就会依你所教，将这一占断之言散播出去……”

    司马懿这时方才神情一松，望着前边林荫深处，转开了话题：“咦……时间过去这么久了，桓兄和夏侯将军之间的切磋比试还没有结束吗？”

    “桓兄和夏侯将军的骑射之术在伯仲之间——他俩若要分出个胜负来，至少也该在一个时辰左右吧？”周宣眯缝着双眼，朝前盯看了半晌，忽地又想起了什么似的，转头向司马懿说道：“对了，司马仆射，周某有一个消息告诉你：你还记得周某曾经给你提起过的那个益州巴郡同乡好友谯周吗？他也是星相占卜世家出身，现在已在伪蜀担任了太史丞之职。半个月前，谯周派人送来密信，谈到刘备此番讨伐江东之役，伪蜀丞相诸葛亮是极力反对的。看来，刘备这一次兴师而侵江东，其内部的意见分歧实在是颇为不小啊……”

    “诸葛亮？呵呵呵……让本座来猜一猜他反对刘备东征的理由吧。”司马懿听到“诸葛亮”这三个字时，脸上立刻荡开了一片莫名的深沉笑意，仿佛听到了一位久违了的至交好友的消息一般，显得颇是欣然，“他一定是主张先行北伐我大魏而后东征孙权。而且，在他的心中，我大魏方为他们蜀汉首要之劲敌，而江东孙权则不过是自守门户的‘老滑头’而已。只要先将我大魏扫灭，则江东自可不战而胜！”

    “啊呀！司马仆射真是目光如炬、烛照万里啊！不过，听谯周讲，诸葛亮劝谏刘备的原话，可是比您方才所言讲得更为精辟细致一些——他是这么对刘备说的：‘臣谨以轻重大小之事为陛下论之：陛下乃炎汉皇叔，今汉帝已被曹氏篡夺，陛下不思先行剿除，却为关将军而屈驾东征。家国宗庙之仇与手足骨肉之情孰大孰小？旁人一见而明之，而陛下仍是兴兵东去，是舍大义而就小义也！中原乃是海内枢地；两都乃祖陵所在，陛下不顾而远争荆楚，是弃重而取轻也！中原百姓目睹汉室被窃，无不引领西望陛下发兵而拯——怎料陛下竟置魏室于不闻不问，反欲乘怒伐吴，大兴意气之争，实令四方志士扼腕长叹不已！’结果，任他说得口干舌燥，刘备依然一意孤行，对此劝谏充耳不闻，还让他留守成都，而自己径自率兵东出巫峡而来……”

    司马懿微微含笑而道：“看来，还是诸葛亮谋算决断之际轻重得宜、缓急得当，不似刘备这般意气用事、本末倒置。刘备此番东征，若是不能得到诸葛亮的同心襄助，前景只怕有些可虑……”

    他讲到这里，目光倏又抬起，往周宣脸上盯来，款款道：“西蜀与我大魏有不共戴天之仇，最应深加提防。咱们往他们那边布置的‘眼线’应该是愈多愈好。周兄，你那个同乡谯周为人如何？他可有向往倾慕我煌煌大魏之心乎？他若真是通识时务、辨知大势的明智之士，你就替本座将他暗暗悉心结纳下来——日后，我大魏西征伪蜀之际，必有用得着他的地方！”

    一听司马懿此言，周宣不禁为他这般“胸怀四海，放眼天下，手揽全局，纲目无遗”的圣臣气象暗暗折服，当下便点头答道：“司马仆射为我大魏社稷竟是如此深谋远虑、算无遗策！周某钦佩之至。您的这些吩咐，周某都记得了——下去之后，定会细细落实的。”