他俩正说之间，一串马嘶遥遥飞扬而回。

    司马懿在听到马嘶之声的一瞬间，顿时满面绽笑，举眼向前一望：但见桓范与夏侯尚已是乘马疾驰而至——他俩背后的马鞍上都绑了一大堆的雉鸡、野兔、狐狸等。

    “哈哈哈！两位果然都是满载而归啊。咱们今天的晚宴又有新鲜的野味可赏了。”周宣笑着打马迎前一数：在这一个时辰之内，桓范射得雉鸡六只、野兔七只、狐狸两只；夏侯尚则射得雉鸡七只、野兔六只、狐狸三只。两人的射猎收获竟是半斤八两、不相上下。

    夏侯尚转脸瞧着桓范，满面钦敬之色：“想不到桓君一身儒士气质，身手却是这般矫健——谁说‘书生无勇，壮士无文’？桓君就是一位文武双全的高士！”

    “呵呵呵……夏侯将军，你真是将桓君的义勇之气看得有些低了——这等纵横草莽、射猎禽兽的匹夫之勇算什么？敢犯人主之严颜、面谏人主之得失、言众人之不敢言、谏众人之不敢谏、行众人之不敢行，这才是真正的大义大勇。桓兄近日这震动朝野的‘三大奏疏’便是明证！”

    夏侯尚一听司马懿这话，不禁深深动容。桓范自被朝廷征为议郎以来，在短短十余日内竟接连上了三道轰动朝野的奏疏，当真是“一鸣惊人”：曹丕本来要立意强迁朔方十余万军户充实京畿，是他和辛毗拦驾叩谏、无惧无悔，方才逼得“圣意”有所松动；值此魏室草创粗定之际，他又公然上书奏请陛下“恢崇德业、与民更始”，抚慰当年的汉室遗忠关中杨氏、颍川荀氏，以求彰显大魏远近归心，野无遗贤之殊量。还有，他在内廷议政之时，当着御史大夫华歆的面，公开直言华歆之德量不及其师兄玄通子管宁先生远甚，请求曹丕以安车软轮、锦衣璧笈征聘管宁先生为太傅、褒德侯，以此垂范天下、镇抚四方！最后这一奏请，尤为难能可贵——要知道，以华歆大夫之位尊权重、资深名高，连当今陛下尚且不敢轻拂其意：桓范却贬华褒管，真言其非，而华歆也唯有敛容俯听、不敢肆之以傲！

    一念及此，夏侯尚向司马懿颔首会心而赞：“司马仆射说得不错——桓君真乃天下第一真勇士也！”

    周宣也在旁同声赞道：“桓兄，您可谓真是狴犴转世——清鲠之风、刚直之节，足以与当年的崔琰尚书、毛玠大人媲美！”

    桓范面不改色，毫无谦逊虚让之态，侃然而道：“夫谏争者，所以纳君于道、矫枉正非、救上之谬也。上苟有谬而无人救焉，则害于事；害于事，则危道也。故曰危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相？扶持之道，莫过于谏矣。故子一味从命者，不得为孝；臣一味苟顺者，不得为忠。是以国之将兴，贵在谏臣；家之将盛，贵在谏子。朝廷不以桓某不才，而征纳桓某为内廷议郎——桓某既是职在谏争，又焉敢尸位素餐乎？只求尽职尽责、尽心尽力，使主君为一代之圣明而己身为一世之良辅而已！”

    “说得好！说得好！”司马懿听了，“啪啪啪”地拍起掌来。他当初举荐桓范入朝，就是想借用他的清峻之节、方正之操，代替自己站到阵前为大魏社稷宏图而向曹丕谏争是非利弊——如今看来，自己这一步棋又走对了！桓范果然不负己之所望，做出了自己身为宰辅而不便直接去做的“硬碰硬”谏争之事，让自己退居幕后而可在曹丕面前从容回旋调解。只是，曹丕为人外示宽容豁达内则刚愎暗忌，只怕他容得了桓范这一时，却未必能容得他一世：终究不会让桓范这样的骨鲠之臣长期待在他身边，也许用不了多久，就会被他以明升暗调之法外放出去而落得个耳根清净吧？