时间：八月十五日(星期二晚上十点三十分

    地点：“御玉神照命会”总部大楼　阁楼洋房

    “不好意思！今晚请你回去。”

    才刚要走向浴室，就听对方这么说。

    “——啊？”吓了一跳的美耶回过头问，“要我回去？……”她歪头盯着那男人。只见他赤裸裸地坐在床旁的小沙发上，抽着烟。在昏暗的台灯下，看不到他的表情。

    “现在吗？”

    “我不是告诉你了吗？”一圈圈烟雾随着嘶哑的男声，在湿黄的光晕中飘浮。

    “今晚我——有事。下次再补偿你，对不起，请离开。”

    办事？

    ——“闭关”中，会有什么事要办？很想这样问他，但是美耶不敢。

    自己与那个男人间的地位与权力关系，再次提醒了自己。早就明白，两人之间并非是爱的结合。纵使他在床上情话绵绵，自己仍然只是他众多爱人之一。

    美耶心中交杂着不平，以及自我厌恶的感觉。

    一转身，像逃难似地冲入浴室，将莲蓬头转至最强，让水从头淋下。

    猪八戒教主！

    她心中暗骂。有谁真的喜欢那种老头……

    齐东美耶，二十八岁。那个男人——贵传名刚三，两人的年龄差异足足可当父女。

    “御玉神照命会”是以这里——神奈川县S市——为总部。而贵传名刚三是在这十余年内，急速扩大的新兴宗教团体“教主”。只是他获得“教主”头衔还是最近的事。之前，他虽然是以“会长”的身分全权掌管教团运作，但是教团里，信徒们尊崇及信奉的最高权力者，还是前任教主——刚三的妻子贵传名光子。

    光子出事时，是在两个月前的六月中。

    S市与隔邻M市的交界河——境川，跨越其上的JR线铁桥附近发生一起卧轨自杀事件。

    尸体被辗碎并飞溅河中，死者正是贵传名光子。

    “‘照命会’女教主的死亡之谜？”

    每每想起报刊杂志上，关于这件事的大幅报导，美耶心中就复杂万分。

    事件刚发生时，被认定为单纯的卧轨自杀。但愈深入调查，疑点就陆续浮现。

    根据电车驾驶员的证词，那位妇女一开始就伏卧在铁轨上，连火车急速靠近时，身体也没动一下。还有，现场到S市的住家也有相当距离，但她身上却穿着白绢睡衣。另外，自杀的动机不明，而且……

    “尸体上也出现疑点，不排除有他杀的可能。”命案发生数日后，来美耶在S市的服饰店的刑警如此说。

    “十一日晚至隔日，贵传名刚三说是和你在一起，真的吗？”美耶被这么一问。

    “放心，这是我们的例行公事……也不是特别对他有什么怀疑。”

    “是的。”她回答。的确，那晚贵传名刚三在她的屋子过夜。

    那天——星期六晚上，是包养她的男人——刚三——到她住处过夜。和往常一样，晚上十点就到，然后直到隔日中午才会离开。关于他的外遇，妻子光子似乎也只是默许。

    那一夜，刚三确实是在美耶处过夜。只是——有一样没对刑警说，那就是半夜两点时，刚三曾一度外出。

    玄关的关门声吵醒了沉睡的美耶。刚三没有知会美耶，自己偷偷溜下床。不久即听到外面传来车子引擎的发动声……

    两个多小时后，刚三回到住处，只向美耶解释说，因为睡不着而开车兜风。

    境川铁桥上女性卧轨自杀事件，则是她在十二日下午的新闻报告看到的，当时也没放在心上。直到翌日十三日的午前，接到刚三打到店里的电话，才晓得那个女人就是光子。

    “如果警察那边的人有来的话——”刚三道，“你要替我证明说十一日晚上到十二日中午，我们都在一起。还有，半点也不可泄露我半夜出去过的事。”

    完全是命令口吻。

    是自杀吗？美耶问他。还是那天晚上，该不会是你……

    没这回事，他马上否定。

    “完全是巧合。但警察可能不那么想。他们什么都怀疑。我只是不想惹上麻烦罢了。”

    他如此解释着，于是美耶决定采信他。

    况且刚三半夜偷溜出去也不只一次了，加上——说实话：更重要的是，此时此刻也不想失去这个自己后台的男人。自己没什么才华，又不是美女，但还能过如此奢侈的日子，都是因为他的关系——这点算盘，美耶也是会打的。

    (真相到底是什么？)

    让冰冷的水冲凉发热的身子，她继续思索这个问题。

    (她是自杀还是他杀？……)

    之后的事件调查，会朝哪方面进行？后来，刑警们也没再来盘问……

    是他杀了他老婆？

    ——不会吧……

    光子死后，刚三坐上教主宝座。“会长”与“教主”在照命会的组织里，地位有何不同，并非美耶这种层级的人可以窥知的。只是，刚三与美耶的男女关系却已降温，除了美耶外，刚三还有其他爱人，她一想到这里就……

    拢起湿润的头发，左右地拽一拽。

    (不想不想……)

    浴室的四壁、地上、浴缸，全都镶上大理石，非常豪华。连原先的卧房、客厅、书房……没有一间不是，又宽敞又豪华。

    上周一，第一次被叫来这里时，她吓了一跳。因为他说他正在教团大楼的“神殿”里“闭关”，和她想像中的环境完全不一样。

    S市的东边，境川旁耸立的御玉神照命会总部大楼顶层。与天象仪般半球型的“神殿”

    邻接的阁楼洋房……是专为举行神殿的“仪式”，或工作至深夜的教主准备的临时住屋。

    “闭关”的期间，据说教主一步也不能踏出神殿或者此间住屋。连访客，基本上也是拒见。当然“爱人”的拜访，更是不可能被许可的，只不过那只是对外的名目。

    今晚到达这里时，是午后八点半左右。是两个小时前的事而已。

    她想起守在大楼大厅年轻守卫的炙热视线。美耶一报上自己的名字时，“上去吧！”他不和气地答，并且手指向直通屋顶神殿的电梯。虽然美耶低着头加速脚步地，但他的目光似乎从头至尾地在评审着她。那个几乎牵着丝般的眼……

    上周，可以趁着隔日早晨大楼开门后，随着人群出去。但是——今晚却被命令现在离开。一想到又得通过那守卫面前：心就沉重。

    (不过，说有事办，又是什么事呢？……)

    她关上莲蓬头，走入更衣室。化妆台上的镜子映着自己雪白的裸体，一半也是好玩，她踏上前面的体重器。

    四十二公斤。

    最近还认为自己吃过多了，竟然还瘦下了一点。