“不。今天凌晨四点半他在这里。评估治疗进展之后他就直接去恢复中心。那时候他已经筋疲力尽。可以肯定现在他已经上床了。”

    一个身材巨大的男子突然来到他面前，两条腿粗得像树干。司机停下脚步，惊讶地抬头打量那张容光焕发的圆脸，咧嘴露齿的笑容，和一双像孩子见到糖果一样兴奋的眼睛。

    “叫洛尔接电话。我得再跟他谈谈。哦，科勒医生在哪儿？”

    自己的卷发。

    “斯坦利，我不是开玩笑。”

    “相信我，伙计们。保险没事。”他朝窗外的天空望了一眼，也许希望夜空里划过一道闪电，来证明他决策的英明。“放心，有我呢。”总监苦笑一下，走出门去。

    “没有。他只能在这边的院子里活动。他在农场帮忙，好像是挤牛奶之类。”院长的助手往黑洞洞的窗外看去，那边是医院的非营利农场，干活的是志愿者和病人，有大约十英亩，一直延伸到山崖脚下。

    “那么也许他没这么干，”阿达拉思忖着，“假如胡鲁贝克真是被‘悄悄弄进去’了，也许是别的什么人干的蠢事。”

    莉丝眨了眨眼，极力显出冷淡的模样。只有她妹妹才会在总监面前劝她吸毒。(他的警备车上就贴着这样的口号：岭上镇严禁毒品。)这就是典型的波霞——玩世不恭，脑筋灵活、与众不同。哦，波霞，我的嬉皮士妹妹，老带着袖珍收音机，屁股后边跟着一串男朋友，今晚不得不到乡下来委屈一夜。

    欧文在窗前踱步，眼望着外面的湖。他说：“我想就得这么办，去旅馆。到马斯丹旅店订两套房间。”

    人员提供设备。”

    “没有。”格里姆说。

    司机驾着一辆白色巨型牵引货车，将车速降到十三档中的最低一档。货车经过一家餐馆，开进停车场。他拉上车闸，关掉引擎，拿出一张地图来查看。明天下午四点他就可以到达班戈了。

    “——风暴要来了。这回来势凶猛。弗莱德又病了，全家都感冒。就靠我一个人来抵挡了。”

    “他不是参加项目的人员，”阿达拉厉声说。

    “看见那个路口的灯吗？那是一一八号公路。往左拐，就是往北。那条路通到州际公路，然后一直通到波士顿。”

    彼德·格里姆回到医院院长办公室，坐到一张椅子上。阿达拉院长不经意地问：“他又干什么了？”像是重新提起刚被打断的话题。

    只有莉丝向他道声再见。

    “那是常有的事，真的。”司机想拔脚逃跑，可既怕遭司机同伴们嘲笑，又怕被这个巨人一脚踩扁。“嗯，先生，再见。”他边说边朝饭店那边挪移。

    “从某种意义上说，他是的，”不知为什么，警长一走，格里姆的胆子也大了。

    “那不是个躲避疯子的好地方，你说对吗？”

    “我得先垒完堤再走。要填沙袋，要——”

    “也许有人愿意带你。”

    她的名字和他的“签名”是红色的。

    波霞读着那封信。她耸耸肩，对莉丝说：“我带来点东西。上我那儿去，也许能让你放松一下。”

    “科勒？今晚会在恢复治疗中心。他星期天住那儿。”

    巨人穿过空地一颠一拐地慢跑。司机默祷一声，庆幸自己逃过一劫，也庆幸自己得到了跟伙伴们聚会时的话题——不用添油加醋也能得个满堂采。

    格里姆不知他骂的是不是自己。

    “假如……等一等。假如——”阿达拉打着手势，说不出或是不愿说出可能发生什么样的灾难。“假如出了问题……”

    “我要求你在这里派个警卫。”

    莉丝都望着欧文——这里他的个头最大，神色最庄重，显得就像个拿主意的人。“要是他没往东面跑呢？”

    他又抬眼望着外面的湖。莉丝从木案桌上拿起那封信，把它抚平，折起来。信纸发出的沙沙声在她听来像是干燥的皮肤发出的声音。她颤抖了一下，把信扔进一堆等待处理的函件当中。

    “举起大拇指拦车？”

    欧文从窗前转过身来，问她刚才谈了些什么。

    “谢谢你，司机先生。上帝保佑你。举起大拇指拦车。”

    “啊，”阿达拉的语气像牛津大学一名脾气刁钻的老先生，“亲爱的格里姆，你用什么证据来支持你这种古怪的推理呢？”

    “老天，他该没进入那个恢复治疗中心吧？”

    “搭便车？”那人好奇地问。“给我搭便车？”

    “这是规定，真的。”

    “你说他今晚会来这里查病房？”

    格里姆看了那张纸片。“欧文·艾奇森太太？不知道。她是谁？”

    “马斯丹附近没这么个地名，”她说。

    “我要把事情的真相搞清楚，马上搞清楚。谁是E区的值班住院医生？”

    “对不起，欧文，这做不到。我们还要——”

    总监挂上电话。他没听见波霞的提议，听了恐怕也不懂。他对欧文说：“嗯……总而言之，她不必害怕什么。”

    “好的。叫他回家？真的？”

    “彼德，你得去办这件事，”阿达拉严厉地说。“查一下谁是住院医生，今晚不值班了。”

    总监盯着信看了一阵，问：“留下地址吗？”

    “是吗？”阿达拉转过他的发红的眼睛看着年轻医生。“好。那我就放心了。不过，可不可以告诉我，你凭什么认为‘没事’了呢？”

    莉丝回答说：“全是胡谄。”

    警察总监从雪白的牙齿缝中往里吸气，发出刺耳的声音。“你们看得懂吗？”他问欧文。

    “叫他对谁也别说……我得查一下这个女人是谁……”阿达拉找出一张纸片，递给格里姆。“胡鲁贝克提到过她吗？任何人提到过这女人吗？”

    “也许我们还短缺其他案卷。我也不知道是怎么回事。真古怪。”

    “狗娘养的风暴，”欧文骂道。他很少在不熟悉的人面前说粗话，他认为那是没教养的表现。莉丝对他的失态感到震惊——不是因为他的咒骂，而是因为他竟会如此震怒。

    阿达拉拍拍一个绿色卷宗夹。“护士的值班报告。胡鲁贝克被准许进入医院的C区。他可以到院子里去。可以大摇大摆地走进太平间。他就是这么进去的。他就是这么走进冷冻库的。哎，彼德，彼德……这可不妙。”阿达拉穿了一件哔叽羊毛衫，把小拇指插在最下边的钮扣孔里。