到了早上，还是刮北风。
上午十点。代理验尸官一之濑来到现场。
死者。男——筒井道也，三十三岁。朝日电器L工厂产品管理股长。妻子在东京。他是单身赴任。
死者。女——小寺裕子，四十五岁。特价商店兼职员工。在山根市和丈夫、婆婆共同生活。
身份弄清之时，案件大体也已明了。是双方有家庭的双重婚外情。没有出路的关系，到头来就情死的案子。然而……
一之濑赶走脑海里的预测，进行尸检。他比平时更显紧张和投入。今天可要做一个完美的尸检。在仓石调查官抵达之前，将这房间里发生的一切事情弄得明明白白。不允许出错。这可是“仓石学校”毕业考试。之所以以这样的心思来到这个现场，是三天之前，他被高岛搜查一课课长叫去，私下问他是否想调去警察厅。
荣升——
一之濑挥去杂念。
床上是筒井道也的尸体。仰卧。是苦闷而死的可怕模样。他下方的地板上面向侧面的小寺裕子，她的死相倒是平和，甚至看似微露笑容。除了表情不同，二者尸体现象酷似。都是面孔和尸斑呈鲜红色。嘴唇溃烂严重，吐泻物散发出独特的杏仁味儿。让鉴证人员做了氰化钾测试，果然从二人唇部检出强氰化物附着物。
看来视为使用氰化物情死，是错不了的。但是，双方是否出于共同意愿情死，这一点尚有疑问。筒井穿运动衫，而不是睡衣。另一方的裕子是上班打扮。这类案件中，有极高概率的“最后激情性交”方面，没有痕迹。而在裕子右胸上部可见鸡蛋大的扑打痕迹。结合考虑裕子死于床下，可推测是苦闷挣扎下的筒井踢开了裕子。
小寺裕子单方面做成的情死案件——这是一之濑得出的结论。
佐证这一结论的信息源源不断从辖区刑警处送来。调查了裕子在公司使用的电脑，留有她链接秘密销售剧毒物的黑色网页。公寓居民目击裕子昨晚十一点左右进入房间，说是感觉她心事重重。
另一方面，筒井向公司同事透露了与裕子的关系。是交友网站认识的半老徐娘人妻。原想大家玩玩，但对方动了真情，很为难。现在提出分手的话，不知对方会对他怎么样。还是希望拉开距离、慢慢降温，在回东京总部之前，好歹分手——
这些信息满足了一之濑，但是，同时心中也涌起苦涩的念头。他很明白筒井此人的无情。了结一场婚外情。一之濑以前经历过和筒井一模一样的思路。
筒井考虑以“东京”为转机，这说法也触动了一之濑。荣升警察厅刑侦局。极有吸引力的事情。调过去的话，就从现在的警部，升任为警视。赢得声誉，将来就有了保证。若是以前的一之濑，会马上答应：请让我去吧。
当然，是打算去。尽管如此，还以家中情况为理由采取保留态度，只有一点，就是在乎直属上司仓石的反应。
仓石以其锐利的尸检眼光，在刑侦部门自成一家，不容他人插足。他可以轻易驳回上头的命令。实在痛快。这在最怕失败、提心吊胆攀登着晋升阶梯的一之濑而言，仓石的无所畏惧，真是一连串的“文化冲击”。跟他的两年半里，也曾想象过像仓石那样，不被组织的束缚所限制，以独狼的姿态贯穿人生。然而——
理所当然地，上头对于组织里的异类是疏远的。尤其是高岛课长，他自尊心极强，又有过验尸官经历，颇忌讳仓石，是众所周知的事实。你先不要对仓石说啊，高岛跟他打招呼之后，叮嘱道。一之濑感觉被迫踩了圣像。这是要他站队：你跟仓石，还是跟我？
高岛是刑侦部的骄子，晋升之路笔直，数年后将就任部长，被视为理所当然。一之濑拿定主意。总之是不可能像仓石那样生存。不情愿也好，他明知自己不可能让出前往东京的车票给竞争对手。不过，今天既已了解仓石这个人，就有些不好意思只按照得失算计来选择道路。归根结底，希望可以挺直腰杆离开这个岗位。是蛮够格的验尸官啦。毕业了。——在仓石这样认可的基础上……
“阿一，你发什么呆呀？”
一之濑一惊，回头看，身后出现了仓石的面孔。浮肿严重。昨晚肯定喝了不少。早上给他宿舍打电话没在，打了好几次手机才接，说话的声音是刚起来的样子。不知道他睡何处了。年轻时离婚，之后一直一个人过，但一之濑知道，他身边想照顾他的女人不止一两个。
“这房间，是夏天啊。”
仓石散发着酒气，环顾房间内。这话不是权当打招呼的。仓石的验尸哲学是“三分尸体，七分现场”。
“空调原来是开着的。”
“当时是几度？”
“我进房间时，是二十六度。”
还好，没有纰漏。一之濑边对自己说着，边跟在转圈察看室内的仓石后面。
“没有争斗痕迹。鼠尾草掉了几片花瓣值得注意，但似乎不是摇落的，而是枯萎自然落下。”
“噢噢，看起来是。”
“那个玻璃杯上有筒井和裕子二人的指纹。杯子边上附着了裕子的口红。”
“是把氰化钾混在酒里喝的？”
“不。从杯里只验出了酒精，没有氰化钾——恐怕是直接嚼碎胶囊。怀疑是装在手袋旁边的小药瓶里带来的。”
仓石看来接受了：好一会儿默默地继续验尸，疲倦地扭扭脖子，转头向一之濑说道：
“说说你的鉴定。”
“是——”
一之濑咽下一口唾液。从现在开始，是“仓石学校”的毕业考试。
“本案可视为小寺裕子造成的强行情死案。裕子于昨晚十一时许，使用另一把钥匙进入房间。给醉卧中的筒井道也口对口送服胶囊里的氰化钾至体内，将其杀害。同时自己也因为氰化钾中毒死亡。死亡时间，根据二人死后的僵硬程度、体温下降情况、角膜浑浊度、房间温度等综合考察的结果，推定为凌晨二时许。”
仓石瞥了一之濑一眼。
“挺特别的吧？”
“嗯……？”
“十一点进入房间。死翘翘是凌晨两点。这女人三个小时里干什么了？”
一瞬间，一之濑头脑一片空白。
干什么了？不可能知道啊。那超过了验尸的范围。
“……不知道。”
“那么，你怎么看有两人指纹的玻璃杯？”
“我觉得裕子喝了筒井喝剩的酒。”
“为什么呢？竟然待了三个小时。认为二人一起喝的，不是挺自然的吗？”
“杯边附着口红的痕迹处，只有一个地方。指纹方面，也显示裕子只拿过一次杯子。”
圆满的回答，让一之濑恢复了镇定。他在实践“七分现场”。在看尸体之前，他彻底查看了房间。就算是仓石，也抓不出问题。
仓石的提问再次出乎一之濑的意料。
“为什么是昨晚？”
“……嗯？”
“我是问，女人为何在昨晚杀掉男的？”
“这是因为……婚外情的纠结……”
“我没问这个。根据你的说法，女人在房间里待了三个小时，却没有叫醒熟睡中的男人。既没提分手，也没发泄怨言，突然就强迫情死了。”
“那是……”
一之濑语塞。的确是不自然的。
“怎么样？你好好说说看。”
“……分手的话应该说过了吧？”
一之濑说了应付场面的臆测。不，一定是那样做的。只是辖区还没有找到信息而已。筒井向裕子提出了分手。裕子不同意，二人的关系一团糟。要是那样的话，裕子头脑里一开始便有强迫情死的计划，来到房间后犹豫不决，最终付诸实施——这样就合乎逻辑了。
仓石眼睛一瞪。
“这不能编！”
一之濑僵住了。收缩起来的心脏旁边，感觉怒气在抬头，虽然只是小小的怒气。
为何昨晚杀了男的？动机？犯案的导火线？弄清楚这些，不是刑警的工作吗？之前仓石说中了杀害相泽由香里的罪犯。但是，契机不是验尸，而是门的开关声音。验尸不可能搞清楚一切。这个现场也是。自杀、他杀的判定。死因。犯案情况。死亡推定时间。尸检可获得的事实已经齐全。可为何仓石执拗地责备一之濑呢？
——他知道了我的调动？
仓石从其他渠道听说了一之濑的调动信息，为此而生气。对建议上东京的人是高岛课长不以为然。对一之濑不跟他说也生气。是这个原因吗？也许他觉得很没面子。只是装着无所谓，实际上器量有限？对部下荣升不高兴，反而把怨气带到尸检现场来——
一之濑胸中弥漫着失望感。
他看着仓石的眼睛说道：“调查官——通过尸检了解犯案动机和导火线，是不可能的。这一点调查官应该最清楚的吧。”
“清楚又怎么样？”
一之濑瞪大了眼珠子。
清楚？
仓石芒刺般的目光靠近来。
“阿一——你，是为谁做尸检？”
“嗯……？”
“的确，纠结于婚外情的情死，一点儿都不稀奇。是哪儿都有的没劲事。可是，即使是哪儿都有的没劲人生，可对他们而言，也是仅有一次的人生。不能草率行事。尸检能得到的东西，要一点儿不剩都挖出来。”
无法回答。
不彻底的尸检。很明显，这是仓石所说的。不是调到警察厅的事情。仓石是对一之濑进行的尸检鉴定生气。
可是，究竟……
“调查官——”
一之濑刚张嘴，辖区的年轻刑警冲进了房间。
“抱歉！在小田切市内的民居发现死因不明的奇怪尸体。高岛搜查一课课长来电，希望调查官紧急到场！”
仓石思索着说道：“你是说，课长在现场？”
一之濑内心一阵骚动。
本部的搜查一课课长比验尸官早到达现场。这是极少有的事。步骤反过来了。在自杀还是他杀不明朗的情况下，通常是验尸官先到达现场，验尸官判断为“他杀”时，一课课长才赴现场。一课课长是刑侦部的要害，指挥全县所有重要案件的侦查工作。如果这个人物出现在自杀或事故致死的现场，必抓的案件侦查就推进不了。
可这么一位高岛课长，此刻却在没弄清是自杀还是他杀的现场等着仓石。
一之濑产生了这样的感觉：高岛想要怎么样？也许仓石也在考虑同样的问题吧。他眉宇间现出讶异的皱纹，粗鲁地抓起验尸袋。
还是说了好。一之濑被人推着似的开了口。
“调查官。”
“什么事？”
“其实，高岛课长跟我打了招呼，问我要不要调升到本厅去。”
望着一之濑的眼珠子略显惊讶之色。仓石果然还不知道。
“是嘛。”
反应仅此而已。
一之濑目送走向寒风呼啸的门外的瘦削身影，一时感觉复杂。
仓石和高岛的不和。这件事对一之濑的处境和将来密切相关吧。
对仓石尽了情分，说了高岛说过不要外泄的调升的事。他心中不安。掌心和额头渗出汗珠。
可是……
一之濑回过头，看看房间。
眼前是现场。
“你，为谁做尸检？”
他看穿了我：
为自己。
——不对。不仅仅是这样……
一之濑吸一口气。深深吸气，几乎使胸部难受起来，然后一下子呼出。他再次打量房间里面。
大屏幕电视机。带传真的电话机。双人沙发。挂历。台灯。收录机。手袋。药瓶。玻璃桌子。玻璃杯。威士忌酒瓶。鼠尾草盆栽。烟灰缸。床。然后，是两具尸体……
“哪儿都有的没劲人生。”
“仅有一次的人生。”
“尸检能得到的东西，要一点儿不剩都挖出来。”
他醒悟，这才是毕业考试的课题。
可是，他不知如何是好：做什么，怎么做才好呢？一间狭窄的公寓，在一之濑看来，仿佛是既无地图也无路标的广阔荒野。