次周星期一的第三节课是地理课。

    “我没有说让你们理解爱因斯坦的相对论，”灰藤一边向上撸着自己银灰色的头发，一边在学生课桌中间来回走动。“我只是让你们牢记我黑板上写的内容，记忆这种事谁都会，连小学生都会。但你们要是不听我的话，黑板上写的内容也不记，那就连记忆也做不到。造成这种后果最后吃亏的是谁？还不是你们自己！什么时候会吃亏？当然是高考的时候。你们可不要以为这事还远在天边。稀里糊涂过暑假的话，肯定就晚啦！”

    我怀着不耐烦的心情听着灰藤那番令人生厌的老生常谈。其实我并不想听，但这声音自然而然就传到了耳朵里。但今天他的声音听起来没以前那么有精神，或许说没有张力更为恰当一些。这么说来，他的脸色也不太好。当然，我会产生这种念头，可能是受了自己先入为主的影响。

    今天第二节课结束后的课间休息时，我被小薰叫到了走廊，川合也在。似乎又听说了新情况。

    “那件事我调查过了，就是坂上老师的事。”

    “坂上？哦，就是物理鼹鼠啊。”

    那是川合班级的班主任。

    “前些日子，你们不是希望我去调查一下那个老师在咖啡店里和警察谈了些什么吗？然后今天早上，我刚好和他坐了同一辆电车，就狠下决心问他了。”

    “哦？你怎么问的？”川合不怀好意地笑言。

    “我没有拐弯抹角，而是开门见山问的：老师，前几天您和刑警在咖啡店见面了吧？他似乎有些惊讶，应该是好些日子没女生主动跟他搭话了，对我开心地笑了笑。”

    川合忍不住笑出了声，“不难想象啊。对鼹鼠来说，这是一个最美好的早晨。”

    “然后呢，他告诉你了吗？”我问。

    “是的，刑警问了科学老师聚会的事。”

    “那是什么呀？”

    “我也不太清楚，就是物理、化学、生物老师聚集起来的一个酒宴吧。”

    “那和案件有什么关系？”

    “据说那个聚会就是在御崎老师被杀的那天晚上举行的。”

    “是吗……”这么一来就不能无视了。

    “警察还问了那个聚会从几点举行到几点，有哪些人出席之类的话。”

    肯定是确认不在场证明，我心想。

    “鼹鼠那家伙怎么回答？”川合问。

    “时间是从七点到九点左右，全体科学老师都参加了。”

    “科学老师啊。”我陷入了思考。

    川合仿佛看穿了我的心思，立刻说道，“也包括了灰藤呢！”

    我默默地点头。

    我想起了前几天的那件事。

    警察向‘步恋人’咖啡店的大婶所出示的那张照片上的人物，绝对就是灰藤。自称记忆人物长相很不拿手的大婶听完我们描述的灰藤的每个特征，都“没错，就是这样。”地一一首肯了。

    大婶告诉我们自己对照片上的男人没有印象，她说也是这么回答警察的。但我们却对警察认为灰藤也出现在了事故现场的这个事实相当感兴趣。警察会这么想，肯定有他们的道理。

    “如果灰藤出现在事故现场，状况又如何呢？”走出‘步恋人’后，我立刻征询那两人的意见。

    “可能性只有一个，监视由希子的是御崎和灰藤两个人。”川合说。

    “可为什么后来变成只有御崎老师一个人了？”小薰问。

    “他们原来一定准备两人都不承认的，”我说，“可后来瞒不过去了，所以至少有一个人必须出头，既然是妇产科医院，那肯定是女人更自然一些，就变成只有御崎一个人了——应该就是这么回事。”

    “我也这么认为，”小薰表示认同，“另外一个理由就是，灰藤担心会伤害到自己作为教导主任的尊严。”

    这一点也很有可能。

    “可问题是，这和杀人案件有何种联系呢？”我说。

    过了一会儿，川合慢慢开口了。

    “如果灰藤与御崎两个人监视由希子的话，会是哪个人去追由希子呢？”

    “啊？”我停下脚步，小薰也盯着川合看。

    川合依次看看我们俩，“尽管灰藤年龄较长，但我还是觉得是男人去追的可能性更大。”

    小薰两手啪地一拍，“有可能，这绝对有可能。”铿锵有力地说。

    “是啊，因为追逐由希子而酿成了事故的，是灰藤。而御崎老师只是一个替死鬼，绝对没错。”

    “如果是这样，”川合接着说，“御崎肯定也会想不通了吧？自从西原那次爆炸性的发言以来，她就饱受学生和周围其他人的谴责。说不定弄到最后，会产生把一切和盘托出的念头呢！”

    我明白川合想表达的意思。

    “会不会御崎扬言要揭穿灰藤，他就急忙杀死了御崎呢？”

    “这个说法也很合理。”川合用冷静的口吻说。

    “警察或许也考虑了这种可能性，所以又重新开始在事故现场周围侦查起来了。”小薰瞪大眼睛说。

    “有可能。”我回答道。

    灰藤的课还没结束：这里很重要，要记在脑子里；考试经常会考哦！喂，你小子倒是好好听啊——他一一确认着每个学生的态度。

    关于他的事，我又知道些什么？——看着正用粉笔在黑板上写字的背影，我从头进行了思考。

    听别人说，他已经过了五十岁。既然工作马上要满三十年，那肯定要到这岁数了。而令这个男人引以为豪的是，在这段时间里，他一次都没有请假停过课。交通部搞罢工的期间，他也用了前一晚在门卫室里忍一宿的办法克服过去了，据说，连在因台风最后导致学校停课的日子里，他纵然淋得浑身湿透，也在上课开始前赶到了学校。

    而作为教导处主任的灰藤，他的严厉与执拗也是不言而喻的。正如从宫前由希子一事上表现出的那样，他是一个连学生私生活都要反复干涉的男人。在放学回家的路上，有学生刚想进游戏机房就被潜伏在路旁的灰藤逮了个正着；擅自外出打工的女生被他强迫写了一个月的悔过书。

    很多学生曾经成为过这个男人的牺牲品，只要进入他视线的学生，就会处于被彻底监视的状态，而我们称这些学生为“进入了灰藤魔掌”。进入灰藤魔掌的学生会被同伴所疏远也是常有的事，因为大家都害怕自己受到牵连。

    但在优等生行列里边，对灰藤赞扬有嘉的人却不占少数。

    “不管怎么说，那位老师真是位了不起的人。他为教育事业倾注了毕生心血呢，现在那种老师已经绝种了。”我听过有学生这么评价他。家长会的反响很好，连其他老师也会有自己差他一等的感觉。甚至校长和副校长都无法对他加以指责。

    但至少我不信任这个老师，也不认可他。如果他真是个像大家说的那种优秀教师，起码应该在宫前由希子去世后的守灵仪式上露出些悲伤的神情才对。

    我有种强烈的感觉，这个家伙只是在监视着学生而已。

    我再次思考起灰藤作为一系列案件凶手的可能性，杀害御崎的动机可以用川合的理论来解释，可水村绯絽子遭到暗算的那件事呢？

    这时，我脑海里浮现出了一个场景：应该是去年秋天，我在楼下目睹了灰藤和绯絽子两个人在四楼窗户边用天文望远镜观测星星的样子，绯絽子盯着望远镜，而灰藤则眯起眼睛凝望着她的侧脸。那时候灰藤脸上的表情，已经不像是一个指导学生的教师了。

    那家伙，一定把水村绯絽子当女人看待了——我瞬间产生了这种念头。

    从那家伙只对绯絽子一个人放松警惕这一点上，也能充分说明我这种直觉没有错。比如由希子怀孕的那件事，他也很早就告诉了绯絽子。

    这么一来，会不会他把自己也在事故现场的事脱口而出了呢？我打开思路，然而当杀死御崎后，对灰藤来说最担心的便是绯絽子会将此事外传。为了灭口，便让她消失——

    不能否认，这些都很合情合理，但同时我也感到，因为如此简单的动机就接二连三杀人确实难以想象。但又转念一想，不对，没有任何证据能够表明这些家伙属于正常人的范畴。

    想想我们对教师几乎一无所知，老师可以侵害学生隐私到无视人权的地步，而我们却对他们完全不了解。目前正是这样一种局面。

    这种局面就由我来打破吧，我暗下决心。