立春时节过了，山里的景色和寒冬时节没什么太大的区别。
树仍然是光秃秃的，山仍然是灰蒙蒙的，路仍然是冷清清的，冰河仍然是硬邦邦的，特别是那些山里的动物，比山里人还怕冷，山里人不时就能稀稀拉拉看到几个，而活蹦乱跳的动物，就像从这个地方消失了一样，整个冬天、春天都不见踪影。
没有动物的世界，就如同死一般的沉寂。
美籍华人史佳敏要在后沟村捐建一所希望小学，邀请郭天亮参加，也邀请到了她的同学市长李立林。郭天亮开车送史佳敏到村里。
“准备得怎么样了？”汽车进了山谷里。
“你那个朋友大黑相当够意思，一说我是你的朋友，立刻把村里小学的校长叫来，前前后后都安排好了。”史佳敏和郭天亮合作了一些事情，发现，只要有他参与，无论在不在现场，相关的人都像报恩似的，真心真意支持她，“对了，大黑说找过你好几次，都没见着你。”
“那是我故意躲他的。”郭天亮不紧不慢地说。
“为什么要躲他呢？你不是要帮他搞新农村建设吗，能躲得过去吗？”史佳敏感觉到汽车在坑坑洼洼的山路上行驶，把自己颠簸得非常难受。
“为什么？就像李立林躲你一样，不知道见面该说什么好。”不知为什么，只要和史佳敏在一起，就不由得想起那个偏执的李市长。
“李立林躲我？没有的事。我可给你说清楚，过年前，他还专门开车送我到龙泉堡搞调研呢。”史佳敏突然想起来，“我还把你的捐款，送给寡妇村的那些老太太了，她们对你感激不尽。”
“看来，只要我不在，李立林就敢毫无顾忌地接触你了。”郭天亮感觉开始爬坡，特意加大了油门。
“你是什么意思？吃醋啊？”史佳敏扭头看着他，“我可是告诉你：我们年轻的时候……”
“你们年轻的时候，是青梅竹马的恋人。”郭天亮不用她说，也明白两人的关系，“不是我吃他的醋，而是他吃我的醋。”
“真的吗？”史佳敏眼睛望着窗外光秃秃的一片。
“那还用问。”郭天亮开车转弯的时候，特别小心，山路十分陡峭。
“我……我……”史佳敏突然想起来，上次一起出去，只要他提到郭天亮，李立林就立刻变脸。
“你要不信的话，咱们再试一次。你不说今天他也到场吗？咱们打个赌：只要他看到我，肯定浑身不自在，肯定想方设法要挖苦我，肯定要摆足摆够他那个市长架子。”看到村子里的老槐树了，郭天亮明白，转过山弯就是后沟村。
“你说他为什么要这么做呢？好歹也是四十大几的人了，还和孩子一样斤斤计较。”史佳敏百思不得其解。
“说明他在乎你呗，说明你在他心中的分量不轻啊。”郭天亮看到村口光秃秃的老槐树越来越清晰。
史佳敏有些脸红，故意岔开话题：“我问你，什么原因不愿意见大黑，没问你我们之间的事情。”
“不是说过了嘛，难为情呗。”郭天亮看到大槐树下正在等候他们的村民的影子，“过年，我到了欧洲，那些计划绑架我的匪徒，结果绑架了大黑。你说，我怎么有脸见兄弟？见了该说什么好呢？想了好几天，都没想出个法子来。”
“谁给你说的这一切？”史佳敏问。
“前几天工商联开会，市委书记段天生悄悄透露给我的。”说完，村子到了，两人下车。
大槐树下，苦苦等待他们的人，除了大黑、村支书等几个意料之中的人，还有一个人出乎他们两人的预料：市长李立林。
李市长穿着一件军大衣，在寒风中显然等了好长时间，脚不停地点地，脸色都变得酱紫酱紫的。
“走，大家赶紧到关帝庙暖和暖和。”大黑和村支书招呼所有来宾进了关帝庙的后屋。里面生着一个大铁炉子，冒出火红火红的光焰，热气扑面而来。
客人们呆了一会儿就由“冰棍”变成了“油条”。
“还是人家煤老板面子大呀，身后还跟着个美国女保镖。”市长李立林显然因为长时间等待，非常不快。
“不要那么尖酸好不好。”史佳敏看着老同学，想起路上的赌约十分好笑，“我是中国人，也不是什么保镖。”
“我可没说你啊。”李立林装出不和女人一般见识的样子，“我说郭总，你看看你们煤老板把好好的大山糟蹋成什么样子了：整个山上没有一棵树，整个山上没有一棵草，整个山上不见一只野兔，整个山上看不到一滴水。这都是挖煤糟蹋的呀！”
当着村民的面，郭天亮没有辩解，而是偷偷看着史佳敏，流露出不易察觉的微笑。
这个细微的动作，传达到女人那里，变成了哈哈大笑：“我说市长，现在是什么时候？刚过数九寒天，不要说采煤区什么都没有，就是任何一个北方地区，包括那些所谓的塞北江南，也爆不出一丝绿、一棵草、一滴水来呀！”
“不说这个。”市长李立林还是看着穿着裘皮大衣的郭天亮，“你们这些煤老板啊，把人家山里的宝贝挖出来，自己赚得盆满钵满，又到北京买房，又到澳门赌博，又到海南度假。可这里的老百姓呢，又没吃的又没喝的，能不仇恨你们吗？大黑村长，你代表群众站出来说说，我说得对不对？”
郭天亮没有正眼看市长，还是偷偷地把笑意传达给女人。史佳敏没有顾忌，仍然笑得前仰后合。
最难堪的是大黑，市长把难题突然抛给了他，大黑一下不知如何回答。
“因为采煤，造成环境被破坏，地下水被污染，村庄发生地质灾害，村民居无定所重新返贫，社会矛盾被严重激化，特别是老百姓恨透了给他们带来灾难的煤老板、暴发户。”市长李立林历数煤老板的种种罪恶，“大黑，你说我说得对不对？说话呀，不要当哑巴。”
郭天亮实在忍不住了，转过身去故意咳嗽。而不远处的史佳敏像看喜剧表演一样，喜不自禁。
“市长，你让我说真话还是假话？”大黑觉得，如果简单迎合领导，会失去一个最好的大哥。所以，他专门抛出来一个下台的绿色通道，让市长允许他钻进去而又不能怪罪他。
“当然说真话了。”在李立林心目中，村民对煤老板，就像穷人对地主，一定苦大仇深，血泪一片。
“那我就实话实说，你千万别怪我。”大黑再次强调。
“说吧，把最想说的，当面都说出来，一点都不要隐瞒。”市长显得胸襟很开阔。
“我说，立林，你这不是自讨没趣吗？”史佳敏感觉到喜剧马上就到了高潮。
“让老百姓倾诉自己的苦难，怎么会是自讨没趣呢？”李立林最不舒服的，就是当着大家的面，史佳敏心里还向着别人，“大黑，快，实话实说，今天本市长给你做主。即使有错，决不追究。”
“那我可真说实话了。”大黑像倒豆子一样把心里话都倒出来，“别人都觉得煤老板是黑心老板，可我们村的人，都认为郭天亮是天底下大大的好人：关帝庙是他修的，村里村外的路是他修的，逢年过节鳏寡穷困是他救济的，连新农村建设的前期资金都是他筹措的！……乡亲们，对不对？”
“对！”大家随声附和。
市长李立林吃惊地发现，面前的气氛与他想象的截然相反。他不仅难堪至极，而且成了大家的笑柄。
大黑还在喋喋不休：“大家都知道，春节前后我被人绑架了。可能大家都不知道，为什么绑匪要绑架我？开始我也不明白，到后来我才彻底清楚：绑匪原来计划要绑架我们恩人的，正好恩人出国在外，把我当成目标绑走了。尽管我受了不少难，吃了不少苦，可为了我们的恩人，我付出多大的代价都值得！……”
大黑不是个演讲家，可他不经意的演讲，赢来满堂喝彩。
郭天亮和史佳敏突然被他意外的演讲感动得掉下泪来。
此时，神情最不自然、脸色最不正常、逻辑最为混乱、思想最为复杂的人，就是站在屋子正中间的市长李立林……
希望小学剪彩完之后，村民们都回家去了。大黑提出来要和郭天亮专门坐坐，他们两人进了关帝庙，关起门来继续深谈。而史佳敏搭着市长的专车回城里。
“想不到啊，想不到。”市长李立林心中的懊恼，一直挥之不去，“佳敏，好赖我们还是……你怎么能和别人一起设计这么难堪的局子，把我最后装进去。”
“谁给你设局了？”史佳敏很不高兴，“人家一进门，你就把煤老板数落得体无完肤，竟然荒唐到点名让别人给你作证，证人说了几句真话，你就认为是套子和骗局。哪有你这样的市长！”
“从你们一进门，我就感觉出来你们相互诡秘的微笑，说明你们提前就设计好了一切，当我是傻子吗？！”市长李立林开始报复自己的老同学。
“那你点名说话的证人呢？”史佳敏为自己辩解。
“也是你们提前设计的！”市长不容置疑。
“荒唐！”史佳敏开始真正嘲笑他，“不给‘证人’办实事，不给‘证人’作贡献，不和‘证人’交朋友，单单依靠自己市长的权威，随随便便把人家拖出来，给你荒唐透顶的观点作证，不觉得羞耻吗？！”
“你！……”在这个城市，有好长时间了，没有人敢当面顶撞自己，更不敢肆无忌惮羞辱自己，李立林遇到了麻烦的对手，而且这个对手，几乎是自己放纵出来的。
“你什么啊，你！”史佳敏没有好气，“李立林，我没有记错的话，上大学之前，你是农民的孩子吧？”
“那当然了。”走到哪里，李立林都以农家子弟自豪。这份自豪背后，闪烁着他从“奴隶到将军”的成功史。
“奇怪，一个农民的孩子怎么会忘记农民本色呢？！”史佳敏感叹。
“谁忘了农民本色了？”李立林为自己辩解。
“你啊，还有谁！”史佳敏没有给他留一点面子，“不给农民办事，不给农民好处，不和农民交朋友，就要硬把农民拉出来给自己荒唐透顶的观点作证。你哪像个农民的后代？分明是娇生惯养、不识时务的暴发户的后代嘛！”
“看看，又来了。你干脆说我是郭天亮的儿子、煤老板的孙子好了。”李立林火冒三丈，“我就是再有什么不对，也不能这么被糟蹋吧。”
两人严重对立到了极点。史佳敏主动选择了沉默，看到对方一句话不说，市长李立林也开始专注开车，不再言语了。
快到市区的时候，感觉到公路越来越平坦了，外面的景物越来越清楚。两旁的大树因为包裹着厚厚的绿色防冻布，显得有一种勃勃的生机被有情有义的人们小心翼翼呵护着，史佳敏的心情舒畅了很多。
“以后不要那么赤裸裸地挖苦我是暴发户的后代，可以吗？你知道，我是农民的儿子。”市长李立林小心翼翼地说。
“你要真是农民的儿子，就不要忘本，踏踏实实为农民当市长。”史佳敏说这句话的时候，变得柔声细语。
“你今天给我上了最生动的‘为人民服务’的一课。”李立林发自肺腑地说，“煤老板能做到的，我会比他们做得更好。”
“不要给我打官腔，你是我的老同学，也曾经是我最喜欢的人，要用当年那种平和的语言、平和的心态和我说话。”史佳敏尽管不会开车，可懂得人生的大路怎么走。
“不知为什么，我死活看不惯郭天亮那个暴发户一副假仁假义的样子，见了他我就来气。”在自己曾经最心爱的人面前，李立林毫不掩饰自己的情绪。
“在你的心中，郭天亮原本是一块堵在胸口的黑炭，因为我的出现，这块黑炭被彻底燃烧，变成了熊熊烈火，对不对？”史佳敏上学的时候，那种高人一等的聪慧，就让农村出身的李立林羡慕不已。
“你怎么知道的？”李立林非常惊讶。
“你那狭隘的胸怀告诉我的！”史佳敏有些无奈，“你说，这个世上，最了解你的人，我算不算其中的一个？”
“你是唯一摸透我内心的人。”李立林开车慢起来，“我心胸确实很小，暗室地方更狭窄，只能容下你一个人。”
“那你妻子呢？”史佳敏突然觉得他不怀好意。
“她虽然和我生活了将近二十年，并且我们还有了个女儿，可她始终进不了我内心，尤其是内心的暗室。”李立林完全打开了内心暗室的通道。
“怎么说，你们夫妻不和谐？”史佳敏明知故问。
“难道你和你那个在美国离婚的丈夫，曾经就过得很和谐吗？”李立林没有正面回答，反而追问起对方的私密来。
“是我问你，不是你问我，你没有权力揭开一个女人的隐私。”史佳敏不客气地回绝了他。
“你不想正面回答，恰恰印证了我的猜想。”李立林的车速越来越慢，因为路上堵车太严重了，“人生啊，真正的、纯洁的、荡气回肠的、生死难忘的恋情，其实只有一次，不是吗？除了这一次，其他任何一次都无法替代，甚至越想替代越是痛苦。”
“有妇之夫说出这种没有边际的话来，居心叵测。”史佳敏非常冷静。
“因为有市长这个紧箍咒，我没有告诉过任何人。”李立林把秘密和盘托出，“其实，我们在两年前就协议离婚了，那时，我根本不知道你已经回了国。”
“下次，我们最好不要单独见面了。”史佳敏内心出奇地冷静，“有些内心的秘密，已经彻底死掉了，完全没有可能复活。”
“为什么？这是为什么啊？”李立林根本没有想到，自己满腔热忱把一切说出来，迎头碰到的却是一块坚冰，“我什么障碍都没有，你也没有。”
“可我有！”史佳敏内心无法抉择。
“难道你真的和他……”突然，李立林恐惧起来。
“和他什么？”史佳敏马上猜出来，“你的妒火又开始燃烧了是不是？”
“既然没有那个，还有什么？”李立林稍稍放心。
“你们复婚吧，我们之间绝对没有任何可能。”史佳敏神情坚定，“告诉我，她在什么地方，我去做工作。”
“你这不是纯属戏弄我的感情吗？怎么，年轻的时候，戏弄得还不够？”李立林像开着一辆牛车，在堵死的城市道路上，一步一步往前挪。
“我没有戏弄你，况且，我们再见面的时候，你已经离婚了。我明明白白告诉你：你的婚姻出了问题，那是你的问题，我没有任何责任。”在慢慢挪步的车子里，与此形成鲜明对比的是，一个头脑冷静的女人干脆利落的语速。
“你不是第三者，不用担心。”李立林感觉出来女人的难处，“我已经说过了，我和她那一段在前，我们这一段在后，根本不是因为你插足造成的。”
“我们没有后面一段。”史佳敏决心要把情感的“溃坝”严严实实堵住，不能让大水流出来，“你死了这条心吧，我们之间只是工作关系，就像和郭天亮之间一样，真心相处的好朋友，清清白白，磊磊落落。”
“告诉我你坚决不放一滴水的理由。”李立林紧紧追问。
“因为我是一个最普通不过的女人。”史佳敏经历了四十多年风风雨雨，早就明白了自己的宿命，“我再不敢奢望那些纯洁、动荡的爱情，那些貌似激情、纯洁、动荡的东西，对我这个最普通不过的女人来说，是人生最大的灾难，对我伤害最深，最为痛苦。我已经四十出头了，根本没有自我疗伤的能力和机会了。”
李立林听着，内心像刀割一样难受。
“况且……”史佳敏痛苦不堪。
“况且什么？”李立林追问。
“况且，我这个美国哈佛大学的毕业生，现在到中国来工作，最怕别人议论我利用旧情，攀附权贵！”史佳敏有着严重的心理障碍，“所以，咱们一切都没有可能！我宁肯找个普通人。”
李立林终于明白，今天的一切努力，都变成了泡影……