他一向是一个深谋远虑的人。别人提到他时，都这么评论他。他自己也这么认为自己。毕竟当了二十多年党支部书记，再头脑简单个人，也学会深谋远虑了。那一次他也是深谋远虑的。可那一次跟他作对的，不是别人，不是过去那种朝令夕改，使人来不及跟着变的政策风。凭良心讲，似乎也不是麻老五，而是他自己的命运。他自己的命运跟他作对，他还能有好结果吗?
村人们纷纷学麻老五的榜样扑进山里挖小煤矿的当初，他冷眼旁观，“按兵不动”。
儿子说：“爹，咱们也进山吧!”
他说“进山干啥?”
“挖煤呗!那要是选准了矿，咱家还不和别人家一样，咔嚓就富起来呀!”
“你懂个屁!再不许跟老子提这件事儿!”
在村里他过去是天子，是皇上，金口玉言。在家里他也理所当然的是一家之主。儿子是在他的阴凉下长大的，对他顺从惯了的。在儿子的经验中，无论什么事儿，只要听他这位爹的，几乎就没错过。即使一旦证明真错了，纠正也不难。所以呢，他不许儿子再提，儿子就再也不提。山林归国家所有。共产党的政策千变万化，这一条他坚信是绝不会改变的。如果连这一条都改变了，共产党在中国“领导核心”的地位，岂不就光剩个空架子了吗?尽管那些山没林，草长得也很少，但毫无疑问还是国家的山嘛!国家的山里出了煤，容你们这些异想天开的农民去挖个体小煤矿吗?笑话!
他很有耐心地等待县里派人前来制止。
可县里迟迟没人前来制止。他终于等得丧失了耐心，自己口述，让儿子笔录，给县委写了一封信。以一位共产党员的名义，以一位党支部书记的名义。
县里派来了一位改革政策研究室的干部，和一位地质工程师，勘察了一番，认为这山里的煤层很有限，不值得国家投资开采。既然农民们愿意开采，谈不上破坏任何生态平衡，只要纳税，就采呗。县里还认为这是大好事，应该支持，拨了县运输队的一部分卡车，租给采矿户，以解决他们往山外运煤的困难。
村人们反而更加安心，更欢地开矿，更欢地采煤，更欢地赚钱，他们从没赚过那么多钱。
村人们背地里讽刺他——“想拍共产党的马屁，结果挨了个马屁崩!”
他憋了一股窝脖火儿，能不窝火儿吗?
他不服气，能服气吗?
他不信是他自己这一次估摸错了，以他，给共产党员当了二十多年支部书记的人，在这件事上居然错了?他认为他在任何事上都早把他的党估摸得熟熟的啦!
于是他又给省里写信。
省里派来了调查组。调查组中还有一位是报社的记者。
他为此好不兴奋啊!
结果呢，更加证明他这一次是错到底了!省里和县里的态度完全一致。
调查组组长临走时对他说：“老耿啊，观念要改变，思想要解放哇!否则太跟不上形势NB023!农民们自己寻找出路甩掉穷帽子有什么不好呢?咱们没做带头人，可也不能犯红眼病是不是?”
听来语重心长，似是开导，其实是含蓄的批评。“红眼病”三个字很刺激他的自尊心。若他并不红眼，也就不觉得是种刺激了。问题在于他很红眼。扪心自问，他无法否认。
于是他真病了一场，不过不是眼病。
就在他生病的那些日子里，村中放鞭放炮，喇叭唢呐地热闹了好几起——又有几户人家推倒旧屋，兴盖新房。令他百思不得其解的是，都仿造麻老五家新房的规模和样式。都是麻老五从县里给拉的帮工队。都请麻老五剪彩。妈的，农民盖新房剪的什么彩!
病愈之后，他不那样窝火了。也对现实有点儿服气了。于是开始四处借钱，也要进山挖小煤矿了。也要推倒旧屋盖新房了。
乍富的人们没那么多钱借给他。也不太乐意借钱给他。他们说：“支书哎，借钱，别朝我们伸手哇!朝那腰缠万贯的伸手才对哩!”
都这么说。
他明白他们所指“那腰缠万贯”的人是谁。他深感自己头脑开窍晚了，落下往昔支书最后的一点儿架子，低三下四，羞愧无比地去找麻老五。
麻老五似乎不计前嫌，对他仍挺客气，仍挺恭敬的。他狮子敢张大口，借两万。麻老五当时吓了一大跳。沉吟半晌，一拍大腿，只说了一句充满豪侠之气的话——“两肋插刀啦!”
没过几天，麻老五就将鼓鼓囊囊一手拎包“大团结”给他送上了门。
靠那两万元，他盖起了新房。也仿造麻老五家新房的规模和样式。也放鞭放炮，吹喇叭唢呐。也剪彩。
靠那两万元，他挖了三眼矿。
惨就惨在，三眼矿都没选准位置，离煤层远着呢!
这不是他的命，又是什么呢?
更惨的是，麻老五放高利贷，麻老五几次三番逼债，他却只有忍侮受辱的份儿，不敢告。共产党员，党支部书记，明知高利贷坑人，你还借，你起码的觉悟到哪儿去了?你不是自作自受吗?你有何脸面告哇?再者，人家麻老五明人不做暗事，那是有言在先的!借了人家的债，还不起，还告人家，在村里还怎么待得下去!……
“走!”
这逃债的男人，从手腕上撸下那只已磕坏了的手表，狠狠扔在地上，倏地站了起来。
女人却去捡表。
“不许捡!走!……”
他抓住女人的后领，将女人拎了起来。
他先把枪扛在左肩，再用右肩扛自行车。当他重新扛起自行车，顿觉比方才重多了，他心中陡升一种委屈——这辆自行车可绝不比他的爹当年带着他逃债时所挑的破柳筐轻便!而他的爹和娘如今埋在了村后的一片林子里。唉唉，不肖之子哇，此一去，谁知哪年哪月才会回来?也忘了给两位老人家的坟培次土。会有人替他尽这点孝吗?这年头，谁还肯为他这样一位倒霉背时，命乖运舛的党支部书记积这点儿德，行这点儿善呢?兴许只有韩喜奎肯?毕竟是他的党内同志啊!兴许……
今夜逃离村子的打算，他告诉了的惟一的一个人就是韩喜奎。是他介绍韩喜奎入的党。谁也不告诉就逃了，那不是他耿福全所为的事。那不符合他的道德观念……
“他爹，走慢点儿，我跟不上……”
“快走!跟不上也得跟上!表都坏了，扔了，没个钟点。误了火车你对谁哭去!……”
他跌了一跤，胸口压在一边的自行车把上，疼得他半天缓不过口气来，跪在雪窝动不得。
“他爹，他爹啊!……”
女人慌得将孙子放在雪地，也跪在他跟前，一边推他双肩，一边哭。
“你就会哭!我死不了……不带领着你们逃出这个省……我，不死!……”
他终于缓过了口气。女人的哭，女人六神无主的样子，使他分外恼火。在他陈旧的记忆之中，他的娘，跟着他的爹，带领着他逃债，可不是这么一副熊样子!他的娘当年是多么的刚强!甚至比他的爹更有主张，更不怕艰难，更不惧风险。唉唉，时代不同了，女人们也变得多么的不同了哇!新社会竟把他的女人宠惯得这么不中用!这么无能!唉唉，也难怪新社会，他的女人二十多年来乃是在村里发号施令，一呼百诺，一跺脚别人家饭桌就动摇的党支部书记的老婆，在这个村里的身份就等于是皇太后的地位，虽谈不上有什么作威作福的，可毕竟二十多年来是个人上人啊!哪曾想她有一天会逃债呢?哪经受过这般的仓皇，这般的不安，这般的苦难呢!……他伸出的双手，本是欲将女人推开的，却将女人扶了起来。
他说：“快擦去泪，看皴了脸!”
话语之中，情不自禁地搀了些温柔。
“过了‘塔头甸子’我就推着你……”
他复扛起自行车，眼眶又一湿。他觉得此时此刻的自己，仿佛是天地间很悲壮的一个人物。同时，一种强烈之极的责任感，使他周身增添了不少力气。
他只管大步朝前走。背后，听得到女人粗重的喘息，知道女人跟得很紧。
这才对……这才像我的女人……
他心说，觉得车的重量，似乎被女人分担了去一部分。
圆而大的月亮，也似乎是距离他们近了。稍微有点偏斜地，温情脉脉地，在天穹上注视着他们。清冽的月辉，遍撒在通往山里的一条野路上。洁白的雪，覆盖住了从山里往外运煤的种种车辆碾出的深沟。这条野路洁白得竟使他有点儿不敢走。尽管这条路他已走过许多次。但他从来也没有一个人走过。从来也没有走过一个别人留下的脚印也见不到的路。他仿佛觉得，洁白的雪下，覆盖着一处处陷阱。
终于跨出了“塔头甸子”，他如释重负地将自行车放下，长长吁了口气。抬头望望月亮，他忽发奇想，要是眼前这条雪路，一直通上天穹，通向月亮里多好呢?
一丝夜晚的游云，曲曲弯弯地出现在月亮上。圆而大的月亮，似乎皱起了眉。似乎满面皱纹了。似乎一时间就变老了。
这男人正徒自望着月亮胡思乱想，他女人催促他说：“还不赶紧走，望月亮干啥呢?”
他经女人这一提醒，心神立刻又回到了现实中来。他为自己的胡思乱想感到荒唐，感到罪过。同时亦因那么令人神往那么美妙的一种憧憬，被他的女人一句话便撕扯得粉碎，而大扫其兴。
“等着你上车哪!”
男人强词夺理。
女人挺轻巧地一纵，这一次倒是没费什么事儿便坐到车后架上去了。
男人也不看她一眼，觉着她是坐上了，推车便走。
“到了省城，咱们往南边……还是往北?……”
“逃”字在女人舌尖打了个滚儿，被女人吞一只刺猬似的，硬是又吞了下去。
“到省城再说!”
“麻老五他们会不会截在车站呢?”
“被截住了再说!”
他们身后，洁白的高贵的地毯也似的雪路上，留下了一道深深的自行车辙和男人乱七八糟的脚印。
男人尽量将车推得很稳，使女人得以袖着双手，怪安泰地坐在车后架上。而他自己，失去了棉手闷子的那只手，紧握冰凉的车把，快冻麻木了。
唉唉，两万元啊，仅在自己手中过了一遭，就变成了一笔巨债!新房子，等于是给麻老五盖的了，麻老五倒落得个坐享其成!听喜奎讲，麻老五欲将那房子租给县运输队的人住，宽敞敞的四间大屋，每间屋摆几张床，就算总共摆上十五张床吧，一个月也是笔不小的收入啊!用不了三年，两万元麻老五准收回去了。还白占一排房子!自己呢?连块新表也没舍得买。连辆新自行车也没舍得买……这辆破旧自行车，连副塑料护把也没有。有塑料护把，握着也不至于这么冰手哇!……
一接近山口，就感觉到穿山风的肆虐了。飕飕地迎面而来，像一把把锋快的小刀子，割在他脸上、手上。两只耳朵仿佛被谁在用粗砂纸使劲儿摩擦似的。
帽子戴在女人头上。帽子内，女人还扎了一条头巾。在家里，将帽子强迫女人戴了，这会儿，男人的自尊心不容他再将帽子要过来。可这熊女人，你也该想到一点儿自己的丈夫哇!你也该心疼一点儿我哇!……
他回头看了女人一眼，见女人将头勾得很低很低，严严紧紧地袖着双手，身子歪靠在车坐儿上。如同公共汽车里，不管别人怎样挤，自顾坐在坐位上打盹或假装打盹似的!妈的你个熊女人哇!想当年我爹和我娘不是这么逃债的!……
突然，他将车停住，大吼一句：“孙子哪?……”女人猛丁地抬起了头。
“孙子哪?……”
女人惊得滚下了车，跌翻在雪地上，傻愣愣地瞪着他。
“你!……”
他推倒自行车，狠狠踢了女人一脚!
“忘……”
女人抬手指“塔头甸子”。
他转身就往回奔。
孙子是家的根苗!没有了孙子，家也就没什么意义了。如果自己这辈子还不上债，儿子那辈子接着还!儿子那辈子还不上，孙子接着还!借债，总是要还的!人过留名，雁过留声，万不能使麻老五和麻老五的儿孙们牢牢记住他个骂名!……
他一口气奔回到“塔头甸子”。急急慌慌，跑偏了方向，一时竟觅不见自己的和女人的足迹。一眼望开，月辉下，一座座覆盖着雪的塔头，仿佛一片片惨白的人的骷髅头，仿佛他自己的和女人的脚印，是被骷髅头们阴险地抹去了。抹得干干净净!
什么东西猝地从他身边蹿起，使他吓了一大跳，迅速地将枪从肩上抖下来，防范地举了半天。
四野寂静，万籁无声。
大概是只野兔……
“柱柱……”
“柱柱……”
“柱柱!……”
他大声叫喊起来。
四野寂静，万籁无声。
经久，从山口，荡回了他自己的回声。仿佛另有一个他自己，在山里极遥远的地方叫喊。
柱柱……
柱柱……
声音变得那么细微。不像是在叫喊，像是在唱。
村子里，“快活斋”的红灯，定在黑夜之中，纹丝不动。
“牢记，牢记，麻老五的恩德永……”
他镇定了一下心神，却什么也没再听见。那报时的音乐是该响三遍的……幻听……
麻老五，我操你八辈子祖奶奶!
他发狠地在心里骂着。
唉唉，你骂人家麻老五干什么呢?
另一个他自己，在他内心里和他辩论——若反过来，你是麻老五，麻老五是你，你能不逼你自己还债吗?两万元并非小数哇!那也是人家麻老五立了字据画了押，从县里别人手中借来的，不过转借给你，又加了二分利罢了。现如今，谁白将两万元借给谁呀!若是他借的公款呢，那更不得不逼你还了!挪用公款放高利贷的事儿，你听说过的还少吗?那是冒犯法之风险的啊!冒风险还不作兴图几分利吗?现如今不是讲究风险报酬吗?……
“柱柱!……”
“柱柱!……”
他又叫喊了两声，意识到自己很愚，不再叫了。服了三片安眠药的小孙孙，怎么能听得到呢?若能听得到，不早哭了?
像一条狗似的，他在“塔头甸子”之间爬来爬去，瞪大眼睛寻觅足迹。双手插在雪中，竟一点儿也不觉得冻手了。
终于，他寻觅到了他和女人的足迹。
终于，他寻觅到了孙子——静静地靠着一个“塔头”，就好像包着的不是生命，不是任何活的东西。
扑过去，将那被包紧紧搂抱在自己怀里，他咧嘴笑了。只笑了一下，他将脸压在被包上，哭了。低低的，他发出一种难以遏制的，呜呜咽咽的，令人怜悯的哭声。
被包在他怀中毫无声息。
“爷的孙，爷的孙，爷对不起你!……”
男人的心也在哭泣，在述说。
“爷是个不合时世的人啦，你长大，要做个能人，做个强人，做个麻老五那样的人!……”
被包的毫无声息，使这男人极度不安起来。他不哭了，惶恐地掀开被角，第二次将他的脸贴在孙子的小嘴儿上。他那冻麻木了的脸，感觉到了一丝温气，感觉到了微弱的呼吸。他放心了。然而他自己的脸却湿了。孙子睡得出大汗了?根本不可能!唔，天!他明白了，是雪不知怎么进入到被角下面，融化在孙子那张小脸儿上!
“爷的孙，爷的孙，你可是受了苦哇!”
他用匕首挑开棉衣，扯出一片棉花，轻轻地，小心翼翼地，沾去孙子脸上雪化的冷水。
月光下，孩子那张小脸儿，眉舒目合，很静穆的一种模样。
“他爹，他爹，柱儿咋了?咋了啊!……”
女人不知何时也奔回来了，跪在他对面。
他复用被角盖住孙子的头，瞪视着女人。他的本意，是向女人表达出一种严厉的警告，反却被女人把自己吓住了。
女人的头巾松落在脖子上，不受拘拢的头发，散乱异常，一缕头发垂遮着女人的半边脸。不见了一只眼睛。月光下，女人的另半边脸，不是显得白，而是显得青。女人的另一只眼睛，睁大得可怕，也正瞪视着他。那眼里，射出预备跟谁人，跟什么东西拼命似的又凶恶又残忍的目光，使他觉得恐怖。使他从心里往外打了个寒战。而女人的嘴，半张着，似要喊叫，又似在冷笑。这时候的他的女人，简直像一头丢失了崽的母狼人!
如果她不是他的女人，他一定会放下孙子就举枪。
女人又整个儿像脖子上还套着绳套的吊死鬼。
女人第一次这种样子猝现在他面前。
他简直有点儿怀疑，她究竟是不是自己的女人?抑或真是一个吊死鬼，已害死了他的女人，这会儿变成他的女人的模样，又想接着害死他和他的孙子?
他觉得周围鬼气森森。觉得那一颗颗惨白的骷髅头似的“塔头”，似乎都在开始动弹。
“你!走开!……”
他吼，双臂将孙子紧搂在胸前，猛然站了起来。
“咱孙孙，到底咋样了?!……”
女人也紧跟着站了起来，扑向他，夺孩子。
他一掌将女人推得连连倒退数步才站稳。
“活着!……”
从牙缝挤出这两个字，男人拔腿就走。
“活着……老天爷保佑我们啊……”
女人将遮脸的头发撩向耳后，梦呓般自言自语着，深一脚浅一脚跟随着男人。
走到自行车旁，男人闷声不响地将孩子送在女人怀里。
“还我抱吗?”
“屁话!你不抱，难道我抱?”
女人接过孩子，又说：“你不会对我好点吗?到这般地步可不怪我。”
男人瞧着女人，忽然举起一只手。
女人以为男人打她，将头往后一仰。
他却没想打她。
他用一只手解开套在她脖子上的头巾，搭在她肩上，说：“扎好，别像绳套似的套在脖子上，我看不惯!”
“我抱着孩子，叫我怎么扎?”
女人笑了。
即使在今晚这种情况之下，只要他对她的态度稍微好点，她的心就踏实。她对她的男人依赖惯了。此时此刻，他在她心中也仍是个人物。是个落难的人物。就像老百姓们常说的——“蛟龙困在了海滩上”。而她自己，她想，走哪儿，都可以大言不惭地讲——我是党支部书记的女人。逃债归逃债，支书可没谁撤。正如他看重孙子一样，她看重他是个党支部书记。中国偌大的天下现如今毕竟还是共产党的。离家前，她将他过去二十多年中所有保存下来的荣誉证书，都瞒着他打在包袱里了。她看待那些东西的心理，很有些像解放前在“帮”的人看待本帮的“柬子”。这女人虽然也朦朦胧胧地感到时世确乎有些改变了，但没出过远门，连县里也很少去，因此还只能用她早已习惯了的逻辑去思维。
男人替女人扎上了头巾。这会儿他又不觉得她像吊死鬼了。他明白，刚才她那种可怕的样子，完全是由于丢弃了孙子的惶恐所至。
男人喟叹了一声。
女人说：“你把那包袱捡过来啊!”
包袱滚在十几米以外。包着些破东烂西。象征着全部家当。多少还能让人看得上眼的东西，早都被麻老五掠去了。
男人没去捡那包袱，说：“别要了。”
女人坚持道：“得要。”
男人又有点儿火了：“听你的还是听我的?”
女人嗫嚅地说：“东西扔了我倒不怎么舍不得，包袱里还有你那些当过代表的证书呀!……”
男人冷笑道：“那些，如今加一块堆儿，连包烟也换不来!上车!……”
穿山风是凛冽的。它并不嘶号。并不呼啸。根本听不到风声。整个山谷似乎早已被它冻僵了，冷固了。它仿佛要静悄悄地，绝对安宁地，将一切在这个夜晚走入山谷的活物，制作成硬邦邦的冷冻标本，保持原样地封存在山谷这天然的大冷库中。
找到了孙子之后，男人最想找的是皮帽子，却没找见。
他们艰难地朝山谷里行进着。
月亮在天穹上俯视着他们，饶有兴趣地俯视着他们，如同俯视蠕爬在高贵的白地毯上的蟑螂……
“你跟我出来一下。”
“外边NB33C儿冷，出去干啥?”
“我有话对你讲。”
“在这儿就不能讲?”
“不能讲。”
“怕谁听?”
年轻轻的丈夫，环视着候车室内的人，一个个都半睡不睡的。什么秘密的话非出去讲不可?
但小妻子固执地说：“反正得出去才告诉你。”
“那我不想听了!”
他不再理她，掏出半包烟，吸烟。
她将他刚吸了两口的烟夺下，扔在地上。
他瞪着她，忍隐着不发作。
她倏地站了起来，将大衣从他身上扯过，披在自己身上，独自走出去。
他望着她走出去，坐着未动，又吸着了一支烟。
他听到外面传来她的哭声，很绝望，很凄楚。
“妈的!……”
他自己愤愤地扔掉了第二支烟，站起来，也走了出去。
他见她的身影站在一棵树下，走过去，压抑着恼怒开了口：“说!”
她赌气地一扭身子，往另一棵树走去。
“你!找打了呀?……”
他跟至另一棵树下，将她逼迫得紧靠在树干上。
“说!”
她面对面瞪着他，咬着嘴唇，泪潸潸下。
“你倒是说呀!”
她终于开口了，说得相当镇定：“我有了。”
“你有什么了你!”
“孩子。”
“孩子?这不可能!你胡说!生了儿子之后，爹不是逼我为全村男人做榜样……”
“不是你的。”
“不是?……不是我的，那是谁的?!”
“我表舅的。麻老五的。”
“他……他……他到底是你表舅哇!……”
“我也没说他不是我表舅……记不起多少次了，反正我怀上了他的种!我这一路，要是熬不过流落异地他乡那份儿苦，有个三长两短，你得牢记着替我……向我表舅报仇!……”
他呆了，如同一根木桩。
“就这话……”
她嘟哝地又说了一句。
突然他揪住她的衣领，发了疯似的，一个虐待狂似的，一个欲置人于死地的复仇者似的，使劲儿将她的身体往树干上撞!
她一声不叫。也不反抗。
他一声不吭。也不咒骂她。只是一下接一下，使劲儿将她的身体往树上撞、撞、撞……
终于她被折磨晕了，身子软绵绵地往地上瘫。
他也没力气提住她了，双手一松，她无声地靠着树干瘫在树根下。
树上的雪挂，一阵阵落。落在他身上，也落在她身上。
他和她像两个雪人一样——一个立着，一个颓倒。
不远之处，有人在望着他们……
“你就杀了我，也算不得你是个男子汉大丈夫……谁叫你爹欠了麻老五两万元，让人家逼得偷偷摸摸、深更半夜逃债!……”
颓倒的雪人这么说。话语中充满了鄙视和轻蔑。
立着的雪人一动不动……
“那警察”一回到值班室，女站勤就迫不及待地问：“那小两口，鬼鬼祟祟地到底怎么回事儿?”
“他们说逃婚，我压根儿就没信!果不其然，耿福全一家逃债，让他儿子和儿媳妇打前站!”
“欠了什么人的债呀?”
“还能欠什么人的债?麻老五呗!那小媳妇肚子里怀上了麻老五的种……”
“那还不好?算那小媳妇的造化!麻老五的种能是孬种吗?若我，就在心在意地怀着，将来世上必定又多一位小麻老五，又多一位能人，又多一位财神爷!……帮我把这点毛线缠完……摘了你那双脏手套!哎，你说我们那口子，穿这种色的合适不合适?……”
不知“那警察”回答了句什么话，惹得女站勤嘎嘎一阵大笑，骂道：“死没正经的，老娘才不稀罕你哪!……”
逃债的男人和女人艰难行进着的野路两旁，并不高大的山的雪白漫坡上，一眼眼小煤矿的矿洞，像稚拙的儿童用墨汁浓重的毛笔画出的嘴。南南北北，上上下下，一处处没个顺序，也没个正规形状。有的“嘴”似在哈哈大笑，有的“嘴”似在哇哇大哭。有的“嘴”似在打喷嚏。有的“嘴”似在叫喊。有的“嘴”似在呼唤……静悄悄的寒冷的这一个夜里，看去仿佛有无数的人躲在倾斜的白幕之后，咬破幕布，只将嘴暴露在幕前，咧成张成林林总总千奇百怪的样子，同时演出着不可思议的超现实主义的哑剧。
每眼矿洞前都竖着一杆旗，旗杆都很高。旗帜形形色色。上面写着或锈着张、王、李、赵等等大字。标志着那些能往外吐钱的“嘴”归何人。有风的时候，旗帜迎风招展，哗哗啦啦的旗帜的争相歌唱响彻山谷。今夜无风。山谷腹地的凛冽是由渗遍了空间的寒流造成的。那些旗帜都纹丝不动地垂着，卷掩起那些时来运转的姓氏。
一株老树的枯瘦的枝杈，栖落着十几只乌鸦。附近就这么一株孤零零的老树，它们木落得太久了，已由黑色的变成了白色的。好像老树生了许多白色的大瘤子。
逃债的男人和女人没注意到乌鸦们的存在。而它们却早已在居高临下地观望着他们了。当他们从树下经过时，它们纷纷发出了“哇哇”的怪叫，骤然间飞起，抖尽身上的雪，复变成黑色的，在他们头顶盘旋。
精疲力竭的男人站住了，和女人悸怖地抬起头。
乌鸦们在他们头顶盘旋了一阵，纷纷地，一只只从容不迫地，又归回到那株老树上。
它们不祥的叫声在山谷回荡。
待男人和女人收回目光，发现有四个身影排开在他们前边，挡住了他们的去路。
“支书，恭候多时了!”
最粗壮的一个身影，朝他们迈了一步。
麻老五。
分明的，四个人都预先隐蔽在麻老五的帐篷里。
拖腔撇调，麻老五客客气气的语势中，包含着毫不掩饰的挖苦。
女人立刻从车后架上蹦下来，不知所措，将孩子抱得更紧，惶恐地往男人身后藏。
男人愣愣的，双手仍握着车把，完完全全呆住了。
“支书，你还背着枪干啥?准备用枪杆子对付我麻老五?”
“……”
“现如今不搞阶级斗争啦!”
“……”
“再者，你能论得明明白白，你代表哪个阶级，我又代表哪个阶级吗?”
“……”
男人将车蹬子一踢，架稳车。随后默默地，从肩上取下了猎枪，靠着车后轮放于地上，表示出和平谈判的意思。
“你们，打算怎么样?”
“不打算怎么样。只是，请您回去。”
男人摇头。
麻老五又向前迈了一步。
其余三个人，助威地跟了上来，分立在麻老五左右，仍一字儿排开。
逃债的党支部书记此时看清了——其中一人，不是别人，正是支委韩喜奎。
他一切都明白了。
“喜奎，是你报的信儿?”
“是我，支书。”
韩喜奎半点也没有对不起他的，内疚的意思。
“我们可都是党内同志，你胳膊肘往外拐?”
他由于被自己最信任的人所出卖，恨得一颗心仿佛随时会在胸膛里炸裂。然而他的话说得极平和，只有种悲哀的调子。
“支书，理不是这么个讲法。五哥是我老板，我若对得起你，就对不起我五哥了。”
“你!……”
“支书，在党内，我是党的人。也可以说是你的心腹人。在党外，我是五哥的人。也可以说是五哥的心腹人。而眼前这桩事儿呢，纯粹是党外的事儿，你说我胳膊肘不向外拐向哪儿拐啊!”
韩喜奎振振有词。不过，那话却也说得极平和。甚至可以认为，在这种情况之下，对他也仍怀有着往昔的敬意。
麻老五又开口道：“支书，跟我们回去吧!您得听我们的话。您不听话，不是在逼我们对您动手动脚吗?”
“不。”
很坚决的一个字，然而声音很小。
女人一直隐在男人身后，连口大气儿也不出，不存在似的。
“要是真不呢，可就让人怪不忍心的了……”
麻老五不动声色，背在身后的一只手，以摊底牌的动作，缓而慢之且稳操胜券地移到了身前。
手里握着一卷绳子，一截绳头悠悠地摇着。
“支书，听话，啊?听我五哥的话，回去吧，啊?还是听话的好，不听我五哥的话，那像什么样子呢?……”
韩喜奎劝说着，如同哄一个犯拧脾气的孩子。
“对，对。别不懂事理。支书也得懂事理呀，不回去是不行的!”
“杀人抵命，欠债还钱，古往今来……”
“住口!”男人愤怒了，“我与麻老五之间的事，与你们有什么相干?我只欠麻老五一人的钱，没欠下你们几个的?帮狗吃屎的东西!……”
“你骂我是狗?”
麻老五手中的绳头不摇了，语气中充满了威胁。
“我……我没骂你……”
这当支书的男人，顿时气馁了。
“骂我们也不行!老五的事，就是我们的事，我们就是愿意为他两肋插刀!”
“你别惹爷们儿不耐烦!……”
麻老五垂下握着绳子的那只手，举起了另一只手，于是两个“帮狗吃屎的东西”立刻缄口了。麻老五的威严，在逃债的这一个男人面前，在曾有过至高无上的权力的这一个男人面前，在此时此刻，体现得那么恰当又那么令人信服。
企图逃债的这一个男人的最后一点自尊心，彻底崩溃瓦解了。“耿福全，你得把刚才那句话解释清楚了!你不是骂我，是骂谁?”
“……”
“五哥，叫他承认，是骂他自己!”
“对!非叫他承认是骂他自己不可!欠了你两万元，想一逃了之，还……”
麻老五的手又一举。
说话的嘴巴闭得比眨眼睛还快。
他痛苦地耷拉下了他的脑袋。
从前，他也曾有过如此这般的威严。而现在，尤其此时此刻，他一点儿也没有了。他曾有过的威严，是被麻老五偷去了抢去了!就这么回事儿!
“听见了?你得承认你是骂你自己。”
冷冰冰的毫无怜悯之心的话。
“我……我……”他无可奈何地嘟哝，“算，算我骂我自己……”
“算吗?”
“是……”
“这还差不多。那么，请回吧!”
“我……你高抬贵手，放我一条路……”
“唉!……”麻老五居然叹了一大口气，仿佛更其进退两难的是自己，“你呀，你这人怎么这样糊涂!我若放你一条路，我那条退路不就等于没了吗?”
对方叹那一大口气，使他于绝望之中产生了一线希望。他那耷拉着的脑袋，马上就抬了起来。
他急急地说：“你放我这一条路。你放我这一条路对你有好处!我到异地他乡去，不是为了逃你的债，是为了还你的债!我要带着妻儿老小，闯世界，舍得全家人的命挣钱，攒钱……”
“中国这么大，三十多个省，千儿八百个县，现如今，没户口也能活人了，你就是吉星高照，发了，我哪儿找你呀?”
“我若发了，仙山神地，我也不留恋!我耿福全一定一定揣着两万元回村来见你!你得相信我!”
“我凭什么相信你?”
“我起誓!”
“这年头，谁信谁的誓呀?”
“我……我以我是一个共产党员，党支部书记……”
“得啦得啦!”
麻老五终于厌烦起来。
“我以我祖宗八代……”
“真NB023唆，不信就是不信!”
“我……我……”
这一个企图逃债的男人，这一个村党支部书记，再也无话可说，双膝一弯，分明地，他给当年受他任意摆布的村民麻老五跪了下去。
一时间，山谷变得那么寂静。世界变得那么寂静。
连栖在老树上的乌鸦们，想叫，都不叫了。
麻老五等，大为出乎意料，怔怔地，低头瞧着跪在他们面前的这一个男人，简直都有点不能相信那就是他，那就是从前凌驾于他们之上，如同一尊佛爷似的，头顶笼罩着某种神圣光圈的那个人。
“哎呀，支书，您这……您这是何苦呢?犯不着这样子嘛!快起来，有话好商量，快起来……”
韩喜奎第一个动了恻隐之心，他慌慌地弯下腰，想扶起他的党支书。可他的手刚碰到他的入党介绍人的身体，顾忌到了什么，扭头看麻老五一眼，见麻老五并没有明显的允许他这样做的意思，双手不由得畏缩回去了。
“我……我是觉得……”
他欲解释什么，因为倏忽间，他感到在他的“五哥”面前，自己已然丧失了立场。而且很可能由此永远地丢掉了对方的信任。
他识趣地直起腰，尴尬地后退了一步。
“嗤……”
四人中，有一个人打鼻孔里喷出一声讥笑。
最不敢相信眼前情形的，还是那个女人。她生平第一次意识到，她的男人从此真的再也不足以依恃了。她似乎明白了，前面已经没有一步好走的道路了。
她放下了孩子。就放在雪地上。
“别来这一套!……”那男人此时此刻的软弱，不但没能使麻老五动容，反而使他心肠更硬，态度更蛮横，语气更冷：“你这一套是跟我学的!想当初，我女人怀了第三胎，我死活求你，你对我发过一点儿慈悲吗?我不是也给你跪下过吗?我还给你磕过响头；可你却派人生把我老婆捆着绑着送到了医院……结果真是我个儿子!……你害得我断子绝孙!……”他越说越来气，吼道：“你们几个还愣着干什么?给我绑了!今天牵牲口一样，也要把他牵回去!……”
突然，那跪着的男人，听到了一声轰响。同时觉得有些黏乎乎的东西溅了自己一脸。如他一斧劈死他的老狗时，溅在脸上的东西一样。
他微微吃惊地抬起头，见站在他面前的麻老五，没了脑袋。没了脑袋，麻老五那粗壮的身子，却仍叉腿站立着，一只手里，也仍握着那卷预备用来捆绑他的绳子。
一股火药味混合着一股血腥味儿扑入他的鼻孔。
他侧脸看他女人——双筒猎枪端在女人手中，一支枪筒往外冒烟。
枪膛里，还有一颗子弹，也是专用来猎杀野猪的很厉害的“炸子儿”。
又是一声枪响。
女人的脸比方才在“塔头甸子”使他感到可怕时更其可怕。
麻老五那没了脑袋的身体，像被人使劲一推，直挺挺地往后倒去，倒在雪白的地上。
哇!哇哇!……
老树上的群鸦乍起惊飞。
“她!……”
“打死她!打死她!……”
男人跪在雪地上挣扎不起。
他眼见他们扑向了他的女人，耳边听到一阵乱石砸在软物上的闷响——又是那一种黏乎乎的东西溅在了他脸上。
“我……我没动手!没我的事!没我的事!……”
是韩喜奎的叫喊。
“没我的事!没我的事!没我的事!……”
叫喊声渐渐远去，山谷间响着经久的回音。
终于，一切归于宁寂。
终于，男人挣扎了起来。
终于，乌鸦们不知从何处飞回来了，却疑疑惑惑地，不敢重新栖落在那株老树上——树上吊着一个人。
哇!
哇哇!
……
它们在树顶盘旋。
雪地上，那孩子一点儿声息也不发出。
新鲜的血腥味儿在山谷间飘散开去。
远处，传来了几声狼嚎……