正和宫内，赵皇后浑身僵硬地坐在铺着玉簟的扶椅上，一双芊芊玉手紧紧地交缠在一起，因为太过用力，连指关节处的青筋都清晰可见。
她将目光拧成一道厉芒，惊恐不安地停驻在某处，容色很是凝重。
细看之下，就连整个人都在轻轻地颤抖着。
这世上从来就没有不透风的墙，即使是高墙林立，戒备森严的皇宫禁地，也抵挡不住来势汹汹，无孔不入的谣言之风。
这场关于太子身世的谣言，在他人看来或许只是一个令人乍舌的宫中秘闻，可于赵皇后而言，却无异于是一道犹如晴霹雳般的噩耗。
原以为这个尘封多年，她竭力守护的秘密，永远都不会有重见日的那一。
却不曾料到在一个她毫无预料的时机里，就这样措手不及地暴露在了众目睽睽之下。
按照如今太子仍旧留在骊山，尚未重获周帝信任的形势，眼下又突然遭遇这场咄咄逼人的谣言风波，不仅是雪上加霜的负累，更会演变成一场性命垂危的灾难。
因为赵皇后很清楚，这根本就不是空穴来风的谣言，而是铁一般的事实。
“陛下那里可有什么动静？”
见早晨派出去的宦官常乐已经回来复命，赵皇后脸色骤然一收，立刻从扶椅上站起了身子。
“回娘娘，奴才派人去瞧过好几回了，陛下今下了早朝之后，就照常在御书房批阅奏折，这会儿正是晌午，应该已经歇下了，除此之外，还真是一点儿动静都没有。”
常乐字句认真地回答着，略显狡黠的眉宇间却若有似无地浮动着一抹沉重的神采，显然也和自己的主子一样，在为此事而感到忧虑。
“这越是没有动静，本宫就越是觉得心神不宁。”
听完常乐这番话，赵皇后却没有感到身心有片刻的松弛，相反脸上不安之色更甚，在身旁侍女的搀扶下捂着胸口，重新在扶椅上坐了下来。
“本宫和陛下多年的夫妻，可是这么多年来，他又何曾真正全心全意地相信过一个人？现在年纪大了，更是谁都不信了。”
她着低垂眼眸叹了口气，目光凝滞间，殷红的唇角却逐渐上扬，勾起了一个自嘲的弧度。
赵皇后之所以有如此深重的顾虑，并非只是杞人忧。
这场谣言在京城闹得这样轰轰烈烈，街知巷闻，连宫内都已经风声入耳。
虽此事事关皇家荣辱和一个帝王的颜面和千古名声，属于一个不可随意踩踏的禁区。
很多大臣为了不淌这趟浑水而选择在周帝面前避而不谈，故作不知是无可厚非之事。
可周帝在外头的眼线密布，就算文武百官不敢随意提及，他也不可能对此毫不知情。
这时候，越是风平浪静，无声无息，就越是让赵皇后胆战心惊，唯恐这是山雨欲来的前奏。
见赵皇后脸色愈发难看，常乐有些无奈地抿了抿嘴，只能佯装轻松地好言相劝道。
“娘娘您就放心吧，陛下平时最痛恨这些唯恐下不乱的造谣生事者，何况此事还事关咱们当朝的储君，这明眼人一听就是无稽之谈。更何况陛下是个开明睿智的君主，想来不仅不会对此当真，一定还会对造谣者施以重惩。”
“你错了，正因为此事事关太子，陛下疑心深重，一旦闻悉，就不会轻易罢休。”
赵皇后用极轻的嗓音冷哼了一声，微抬眼帘，唇边始终挂着那抹自嘲的笑意。
“本宫太了解咱们这个陛下了。在他心里，即便是这样的“无稽之谈”，也必然是事出有因，不会只是空穴来风。毕竟敢将当朝太子卷入其中，可不是人人都有的胆子。”
她到此处故作停顿，转而迎上常乐强颜欢笑的眸子瞳孔一收，赫然压低了音量。
“再，别人以为这是谣言，你跟本宫还不知道吗？”
常乐闻言眸光一颤，以为赵皇后在怀疑是他将此事透露给了他人，匆忙苦着脸伏首跪倒在地，眼中已是一片慌乱和惧意。
“娘娘明鉴，奴才对娘娘赤胆忠心，就算是粉身碎骨，碎尸万段，也绝不会出卖娘娘半分！”
“你这是做什么？你打就跟着本宫，你对本宫的忠心，本宫当然知道。”
看着伏在脚边的常乐，赵皇后低头瞟了他一眼，抬手轻揉眉心，言辞间更是充满了一种疲惫的无力感。
“只是这场谣言摆明就是冲着本宫和太子来的，到底该如何应付，本宫也没有十足的把握。”
“到这个造谣者，娘娘心里应该已经有些眉目了吧？”
“你难道猜不到吗？”
赵皇后对着常乐眸光一凛，那双细长凌厉的凤目之中凶光乍现，突然愤恨地咬紧了牙关。
“可这世上没有后悔药，否则当年，本宫一定不会手下留情，一定要将景嫔那个贱人千刀万剐。否则，也不会惹出今日这般难以收拾的祸端。”
赵皇后的言下之意，自然已经认定这个在背后造谣生事之人，就是高珩。
当年知道此事的人除了已经过世的景嫔之外，剩余的就只有一心想要同她一同扶持太子的南楚，和自己身边最为信任的心腹。
如果不是程金枝当时被困在九幽台时从装疯的景嫔口中得知此事，再透露给高珩，她想不到还有第二种怎样的可能。
只是，赵皇后原以为九幽台一事已经过去多时，既然高珩那边一直都没有任何行动，想必确实是自己忧虑过多，也就没有再继续追究。
却不曾料到，偏偏在太子离京之时，掀起了这场她最为恐惧，也最是难以应付的惊涛骇浪。
“这个高珩，还真是沉得住气。”
赵皇后冷冷一笑，将指甲用力嵌进了花梨木制的扶手上，眼中的凶光开始转变成一股浓烈的杀气。
“还有那个程金枝，本宫听她还是福大命大地捡回了一条命，现在想来，本宫当初真不应该大发慈悲只让人放一条蛇，应该多放几条咬得她遍体鳞伤，好好给景嫔陪葬才是。”
赵皇后怨气深重，情绪激动地着，然而话音刚落，却骤然听闻从不远处，传来了一个镇定自若的男声。
“还请皇后娘娘息怒。”