赣州战役后，毛泽东认为福建是当时蒋军力量的薄弱环节，除张贞的第49师外，都是地方保安部队，是一个很好的发展方向。东路军必须直下漳州、泉州，方能调动敌人求得战争，展开时局。漳州的地形易守难攻，于红军有利。

    红军从赣州撤围后，集结在赣州东南地区整训。周恩来由瑞金赶到前方，在赣州东北江口圩主持召开苏区中央局扩大会议，总结攻打赣州的经验教训，研究红军行动方针问题。红军强攻赣州共33天，伤亡2400多人，主攻部队红3军团几乎损失一个主力师，付出了惨重代价。会议决定红军主力向北发展，夹赣江而下，相机夺取赣江流域的中心或较大城市。

    1932年3月18日，中革军委发布《关于重编一、三、五军团的训令》：彭德怀、滕代远率领红3军团和16军组成西路军，向赣江西出击，继续执行夺取赣江两岸中心城市为主要任务；以红1、5军团组成中路军，林彪为总指挥，聂荣臻为政委，整编完毕后从赣县长洛一带出发，悄悄地向赣江东岸沿江而下，向闽西发展。毛泽东以中央政府主席和军委委员的身份，随中路军行动。

    当时，毛泽东结合局势就红军去向问题作了精辟的分析，提出向北发展的主张。但他的集中兵力向敌人防御力量较薄弱的赣东北发展，通过开展游击战争，逐渐与赣东北根据地联成一片的主张，没有得到大多数领导人的支持。

    这次入闽，苏区中央局要求东路军打出外线向宁化、清流、归化方向发展，筹得款子补充兵力。

    入闽后，毛泽东深入了解闽西南的形势，认为红军东征必须打出外线，直下漳泉，方能求得主动。

    他提出此种想法的根据是，首先，日军进逼厦门，民众抗日情绪日益高涨，红军直下漳泉，可以宣传党的抗日主张，同时震慑日军；其次，“闽南王”张贞大搞“航空救国”，趁机向老百姓摊派飞机捐，人们怨声载道；其三，张贞自诩为蒋介石嫡系，其部多是从民团收编，既无战斗力，又派系林立，官兵多与张贞貌合神离；其四，张贞打着“剿共”的旗号，过多向蒋介石讨要军火，其两个主力旅都装备崭新武器，还有6架飞机，歼灭其对红军补给有利；其五，闽南地区物产丰富，商业繁荣，有利发展根据地。

    据此，他在长汀主持召开东征漳州决策会议，作出“直下漳州”的决策后，他一面指示林彪、聂荣臻率红1军团先向北开进以迷惑敌人，一面就红1、5军团和第7师行动致电周恩来：

    “㈠政治上必须直下漳泉，方能调动敌人，求得战争，开展时局。若单纯在龙岩附近筹款，仍是保守局面，下文很不好做。

    “……

    “㈢粤敌从大埔到龙岩胁我后路只须五天；五军团从信丰到龙岩须十五天，故若待已知粤敌入闽，然后调动，必迟不及。

    “㈣一军团已开至汀东之新桥休息，以乱敌探耳目，候七师取齐，即先向东行。五军团可随后入闽，但至迟四月二十日须到达龙岩待命。十三军亦须入闽，位于龙岩坎市，保障后路。现一军团前进，后路完全空虚，七师望催兼程来汀，若七师不取齐，一军团下漳州更单薄。

    “㈤我明日去旧县晤谭（震林）、张（鼎丞）。”

    接到毛泽东的电报后，周恩来立即离开瑞金，急赶到长汀。

    在东路军指挥部，毛泽东向周恩来详细讲解他的龙岩、漳州战役计划。

    毛泽东一边抽着香烟，一边在地图上比划说：“我们1军团在攻取龙岩、漳州的同时，为防粤敌从大埔出龙岩威胁我军后路，我请求把5军团从信丰调来。否则，1军团兵力单薄，后方空虚，取胜的把握不大。”

    周恩来略一思索，说：“可以。我马上下令5军团赶来龙岩。”

    毛泽东说：“我这就赶到上杭、旧县去，布置谭震林、张鼎丞他们配合1军团攻打龙岩、漳州。”

    周恩来说：“好！我留在这里负责调动兵力，筹集给养，保障前线需要。”

    毛泽东笑了笑，说：“恩来啊，有你在这里坐镇，我打胜仗就有把握了！”

    其实，毛泽东向福建发展的主张，正是周恩来原先的想法。早在1931年12月下旬，他进入中央苏区来到长汀时，就致信中共临时中央政治局，主张向闽西发展，“以闽西独立师与红军3军团配合取下上杭、武平，巩固闽西根据地，与中央区完全打成一片，以红军12军主力向闽北发展，与江西红军联成一致行动”。现在，可以说他的这个愿望是由毛泽东来实现了。他随即主持召开苏区中央局会议，会上一致同意把中路军改称东路军，东征入闽，其行动由毛泽东随军指挥。

    周恩来赴长汀同时，把红5军团从信丰一带调过来，以保障红军南下后路。

    按照毛泽东的指挥，4月3日，红1军团两个军9000多人马从汀州南下，于4月7日到达白砂。毛泽东在上杭向谭震林、张鼎丞布置完作战任务后，也于当天返回白砂，与林彪、聂荣臻会晤。

    红军直下漳泉，必须先取龙岩，而取龙岩必先克大池。第二天，红1军团所属的红4军、红15军均由新桥、馆前一线赶到白砂。部队到达指定位置后，即隐蔽休息。

    毛泽东在对敌情进行充分的分析，采取声东击西的办法乱敌耳目，以调动和麻痹敌人。红军抵达龙岩大池时，行动极为隐秘，守敌杨逢年部接到前线消息，说有赤卫队攻大池，还以为是“土共”骚扰，不以为然。

    红军和赤卫队迅速攻占大池。敌民团退至小池与第二补营叶杨榆部会合。

    9日，红军集结大池休息，林彪立即派出小分队侦察龙岩敌情。毛泽东采取“不顾坎市，直取龙岩”，而且是在“大池宿营，不去小池”，以击敌不备，取得东征漳州首战胜利。这时，中革军委根据情况作出决定：以一部分兵力配合大池地方赤卫队佯攻小池守敌，造成“土共骚扰”之势继续迷惑敌人，以红15军主力攻龙门后迅速向龙岩西门进击。由第4军迂回铜钵，然后直下龙岩城。

    10日拂晓，毛泽东命令红15军为第一梯队，红4军为第二梯队，一路向龙岩攻击前进。红15军先在小池消灭少量蒋军，即向蒋军驻龙岩的外围据点考塘冲击。这时，驻龙岩蒋军第49师张贞部的一个团及一个补充营在考塘凭借坚固的工事与炮楼顽抗，红15军进攻受阻。毛泽东命令红4军沿两侧向蒋军发起攻击。红军在龙岩外围考塘激战中，消灭敌人291团后，一鼓作气，乘胜分兵两路进攻龙岩城。一路由龙岩正面进攻西门；一路弯道铜钵，从背面攻入北门。防守龙岩城的敌独立团大多是新兵，缺乏战斗力，枪炮声一响就自行溃逃，大部被红军歼灭。

    龙岩之战，红军消灭张贞部两个团，俘虏685人，缴获无线电台一部，炮两门，机枪10挺，步枪925支，子弹72400发，手榴弹70枚及一批军用物资。红军阵亡70人，伤189人。

    龙岩战役一结束，毛泽东即于4 月11日致电周恩来，通报龙岩战役情况和下一步行动计划。他在电报中指出：“龙岩胜利原因为团结兵力，击敌不备。我军入漳必能诱动粤敌。”

    龙岩失守使张贞大为震惊，急调遣146旅王祖清部两个团连夜赶到南靖的金山、和溪一线，抵御追击的红军。同时，在南靖、浦南一线布置防御阵地，妄图以天宝山为主战场，与红军决一死战。

    4月14日，当毛泽东得知红5军团从赣南迅速赶到龙岩，如期实现东路军主力会合后，即把依照原计划进攻漳州的作战布置向周恩来请示。得到周恩来同意后，他即布置以红5军团第13军驻守龙岩，负责保障龙岩到漳州的战勤供应运输线，第3军随红1军团进攻漳州。

    张贞将其第145旅、第146旅主力部署在漳州西北天宝到南靖一线，其中一部驻守漳州，其主阵地在大尖山、十二岭到天宝以北，意欲北踞天宝山，南靠龙江，利用险峻地形扼住红军主力攻打漳州的必经之路。

    其具体布置是，以天宝山之榕仔岭、风霜岭、十二岭作为决战地带，左翼的笔架山、榕仔岭阵地，由杨逢年旅289、290两个团防守，前线指挥部设在靖城；右翼的十二岭、风霜岭阵地由王祖清的293、294两个团防守，前线指挥部设天宝镇。另以292团的一个营置于乌石山附近，配合陈国辉部警戒华安、浦南一线。师部则控制一些直属部队，驻漳州指挥。

    位于漳州城西北的天宝山，自榕仔岭沿风霜岭至十二岭，南北走势，横卧于漳龙公路上，是龙岩入漳州的最后一道要隘。北面是天险五峰山，是十二岭的制高点。五峰山西面尽是悬崖峭壁，高峰直插云霄，易守难攻。张贞投入兵力9000多人，杨逢年、王祖清两个旅分别踞守左右两翼，利用漳州这道西北自然屏障抵御红军。张贞还派飞机从漳州到龙岩侦察红军行动。由于红军严密封锁消息，且行动隐秘、神速，先头部队已经到达金山、龙山一带，张贞仍一无所知。

    4月16日，毛泽东在马山召开有林彪、聂荣臻、罗荣桓等参加的军事会议。听取了敌情侦察汇报后，毛泽东决定先牵制敌人左翼，集中兵力吃掉其轻薄弱的右翼，然后迂回靖城，包围杨逢年旅，全歼守敌。具体进攻部署是，以红4军担任主攻任务，攻蒋军天宝山阵地；红15军助攻宝林至南靖一线蒋军；红3军为战役预备队。

    4月19日拂晓，漳州城被红军的攻击炮声惊醒了。红4军的第11师作为第一攻击梯队，在第10师的协同下，向杨梅岭、十二岭和风霜岭等处蒋军发起猛烈攻击。该师第33团抢渡东溪河，从正面配合友邻第10师攻占大尖山东侧蒋军阵地，然后向漳州城郊的天宝山攻击。第31团绕到蒋军后面的大尖山阵地，第32团随第33团后面跟进。

    战斗打响后，蒋军凭借险势顽抗，与红军展开激战。但他们的坚固防线，还是无法抵挡红军的猛烈攻势，很快就全线崩溃。张部守在城郊大尖山到天宝一线阵地的第145旅，全部向红军缴械投降。

    张贞为保住城郊的战略要地，急调漳州城内守军一部出城增援，一出城便在天宝山东南处被红军压制回城。与此同时，负责攻击南靖至宝林一线蒋军的红15军也旗开得胜，打前锋的第44师顺利将沿途各点蒋军歼灭或击溃。张见坚城在红军的凌厉攻势下已摇摇欲坠，知道大势已去，遂下令将城内的弹药库焚毁，然后率残部向漳浦、泉州、厦门方向仓皇逃蹿。红军于4月20日占领漳州。

    漳州战役，红军消灭蒋张贞部四个团，俘一千六百人，缴获两架飞机和一批武器弹药及军用物资。此战役战果辉煌，红军声威大振。

    漳州战役胜利的捷报传来，周恩来欣悦不已，急着策马赶往漳州。刚出长汀城，路口走过来一支队伍，有人把他唤住了。

    “恩来！”一个熟悉、亲切的女人的声音。

    周恩来勒住缰绳，遁声望去，向他挥手奔跑过来的不是别人，正是邓颖超！他一阵惊喜，大声呼喊：“小超！……”翻身跳下马，向邓颖超飞跑而去。

    两人紧紧拥抱。良久，两人才松开手，互相打量着对方。两双温情脉脉的眼睛，都噙着晶莹的泪花。他们俩在上海分别时，正值寒气逼人的严冬，现在已是风和日丽的暮春。山坡上，芳草萋萋，百花争艳；山脚下，竹影摇清，小溪潺潺。

    分别后，各自牵肠挂肚，魂绕梦萦，相逢终于成为现实。她和母亲是在中央交通局负责人吴德峰的周密安排下，化妆成一个家庭妇女，与项英的妹妹项德芬、妹夫余长生一起，乘坐英商怡和洋行的轮船，秘密离开上海的。船到汕头后，在闽西交通站站长李沛群和闽西红军手枪队的掩护下，从福建汀州进入中央苏区。邓母是个中医师，一进入苏区见那么多伤病员，还缺医少药，便自告奋勇地加入救治伤病员的队伍了。

    见妻子咳嗽，周恩来这才发现她脸色苍白，忧心地问：“小超，你病啦？”

    “没什么，是在路上奔波劳累的缘故。”邓颖超笑了笑，轻描淡写地说。

    “不。我看出来，你是病了！”周恩来打量着妻子的脸色，惴惴不安起来。“唉，你要多加注意身体啊！”

    “瞧你急的，病在我身上，我还不比你清楚吗？”邓颖超做出若无其事的样子，故意把话题扯开了。

    邓颖超谈起了周恩来离开上海后不久，住处即被国民党特务发现，幸好她保持警惕，带着母亲及时转移，不然后果就不堪设想。刚摆脱国民党特务的追捕，又从《申报》等报纸上看到了那份《伍豪等脱离共党启事》。她明知道这是国民党特务一手炮制的恶毒骗局，可在党组织处于极度保密状态下，如何向党内同志揭穿敌人的阴谋呢？如果让敌人的这一阴谋得逞，那给党带来的损失和影响，将比她被捕入狱还要惨！

    她忧心忡忡，好不容易找到中共临时中央政治局委员陈云，请中央尽快设法澄清此事。

    《申报》在上海影响很大，陈云原想派人给申报馆广告处送去党代写的《伍豪启事》，以否定国民党特务的伪造启事，报馆以担保手续不合，不予刊登。几经交涉，终于在申报馆总经理史量才、顾问陶行知的支持下，同意用广告处的名义在报上公开答复：“伍豪先生鉴：承于本月18日送来广告启事一则，因福昌床公司否认担保，手续不合，致未刊出。”这是在国民党特务眼皮底下所能做的否认那份伪造启事的办法。

    接着，陈云还采取了更加明确有力的辟谣措施，找到了具有进步思想的大律师陈志皋，请他出面想办法为伍豪辩诬。陈志皋并不认识伍豪，但读过伍豪发表的不少文章，颇为赏识，便一口答应帮这个忙。回去考虑再三，他觉得自已直接出面，国民党当局肯定要干涉，不如找个外国律师出面，让国民党当局奈何不得。

    于是，他请上海著名法国律师、《申报》常年法律顾问巴和先生吃了一顿饭，送给他一幅古画，巴和便答应了所求之事。这样，以周恩来另一别名周少山的名义，请《申报》代登启事以否认那份伪造启事。经付以重金后，在3月4日的《申报》上刊出《巴和律师代表周少山紧急启事》。党内多数人都知道周少山是周恩来的别名，此启事一刊出， 国民党特务苦心设计的骗局即不攻自破。

    夫妻俩正心神激荡，互相倾诉别离情怀，前面由警卫员牵着的那匹大白马嘶叫了起来。邓颖超问：“你这是要上哪去？”

    周恩来兴冲冲地说：“哦，差点忘了告诉你了。毛泽东在漳州打了个大胜仗，我正要赶去慰问他们哩！”

    “大喜事啊！”邓颖超兴奋地说，“我一来到苏区，就碰上这样的大喜事！”

    “你来了，以后这样的大喜事可多着哩！”

    “那你还不快去。”

    “可你……？”

    “我这正往瑞金去。我在瑞金等你吧！”

    “好，那我们就瑞金再见吧！”

    久别重逢的夫妻俩，拥抱了一下，又匆匆分手了。

    周恩来策马向前跑了几步，又勒住马缰，回转身来望一望妻子。然后，他才扬鞭飞马驰骋而去。

    邓颖超站在路旁，目送丈夫飞疾离去的身影，翻越前面的山坡，消失在莽莽的丛林中。