冒顿也不回答，仔细将喊话和渐渐围上来的人群看过，现这些人的衣着也完全异于匈奴人，便问：“你们是什么人？干嘛要无端招惹那些野猪？”

    那位喊话人听到冒顿的问话，立即明白冒顿非神，乃实实在在的匈奴壮士。

    喊话人向后退了一步，微微弯下腰去，恭敬地说道：“我们是桃李堡的民众，在此驱逐野猪。敢问壮士，深更半夜来这老林子里干吗？”

    冒顿朗声答道：“打此经过，现有人狩猎，怕惊扰了猎场，便到树上暂避一时。”

    喊话人看了一眼6续聚拢过来的人群，客气地对冒顿说：“壮士对我们桃李堡有恩，对在下更有救命之恩。烦请壮士到我堡上稍作停留如何？”

    见冒顿没有回答，喊话人又自我介绍说，他姓廉，叫廉璠，是桃李堡的堡主，特别邀请冒顿到他家做客。

    桃李堡？桃李堡是什么去处？

    冒顿见这位叫廉璠的人诚恳邀请，自己也对这群人充满了好奇，想做进一步的了解，加上夜过莽岭，有人相伴自然更好，便轻声应诺了。

    这次失败的狩猎，使这支狩猎队伍死去三人，更有多人轻重不等地受了伤。

    廉璠招呼众人动手，抬起了重伤者、殉难者和野猪，向山外走去。

    冒顿又觉奇怪，人已经死了，他们要将死人抬到哪里去？

    突然，一个小伙子对着布满繁星的夜空出一声凄厉的、充满了无奈的大喊。

    接着，其他小伙子立即响应，林子里立即鼓荡起了歇斯底里的呼叫声，久久在黑洞洞的森林里回旋。

    冒顿不明白这些人为何要狂呼大叫，只觉得喊声中充满了凄凉，让人不由得想随之嚎啕大哭。

    冒顿与这些人不熟，不便张口问讯，可心中着实不是滋味，随着人群默默走了下去。

    出了老林子，冒顿打了几声口哨，大红便跑了过来，令那些狩猎的人好生羡慕。

    刚才那位带头呼喊的年轻人走到冒顿面前，将冒顿上上下下打量了一番，趁冒顿不备，一个扫堂腿向冒顿踢去。

    冒顿想躲已经来不及了，只好出右脚硬生生踢向小伙子扫来的右脚，两脚相撞，小伙子的身子转了半个圈，仍然收势不住，呼啦啦倒地，又向后翻了个跟头，才慢慢从地上爬了起来。

    站在一边的廉璠看得真切，呵斥那小伙子道：“怎么能对恩人如此无礼！”

    小伙子原本想试探一下冒顿的本事，结果被摔得龇牙咧嘴，勉强爬起身来，走到冒顿面前，也不言语，向冒顿深深鞠了一躬，转身闪进了队列里。

    冒顿随众人朝北偏西方向走出不远，翻过一道坡，眼前突然出现了一座城堡，看上去好像比龙城还要大一些，越加觉得奇怪。

    在匈奴，除了龙城，怎么又突然冒出来第二座城堡呢？

    冒顿满心疑惑，随众人进了城堡，现城堡内的布局则与龙城完全不同，是一座连着一座的小城。

    他问廉璠为啥城里还有城，廉璠解释说：“那不是城，是一家一户的院子。”

    院子？院和城的区别在哪呢？

    冒顿本想继续探问，这时，城堡内狗吠声大作，吱哑哑的开门声不绝于耳，接着传来了女人的号哭声，整个城堡立即被哭声喊声充斥，沸腾起来了。

    廉璠心情沉重地对冒顿说：“壮士请先到我家休息，我稍作安顿便来陪你。”

    冒顿觉得这里的一切都与匈奴不同，感到什么都新鲜，便坚持要与廉璠一起去处理事务。

    此时已过午夜，漫天星斗闪烁。

    各户人家先是查看自家的人有没有受伤，接着便聚到了殉难者和重伤者家中，无奈的叹息声不绝于耳。

    殉难者都是还未娶妻的精壮青年，更给暗夜增添了悲壮气氛。

    很快，在自愿者的帮助下，殉难者被装入一个个大木箱中，冒顿听人们称那个大木箱叫棺材。

    廉璠带人抬着棺材出了城堡，后面跟着扑天喊地号哭的人群，哭的人心里怪不是滋味。

    送葬队伍在不远处的山坡上停了下来，有一人遍观山势，指点了三个方位，众人便在那人的指点下挖坑。

    冒顿问廉璠那人在干什么，廉璠说，在为死者寻找吉穴地，左青龙右白虎前朱雀后玄武，很讲究的，一般人搞不明白。

    冒顿想，既然人家一般人都搞不明白，那自己就更搞不明白了。

    廉璠又说，这三个死者都没有娶妻生子，又不是寿终正寝，必须在太阳升起来之前入土为安。

    所以，一切丧葬仪式都从简了。

    要不然，必须在家里设灵堂，以供亲友祭奠，尸体停放几天才能下葬。

    人死了还要停放几天？为什么？

    冒顿想不明白，此时又不便多问，只好揣着满腹狐疑，看着送葬的人将棺材放进刚挖好的坑里，埋掉了。

    这些人的葬俗与匈奴人的葬俗完全不同。

    匈奴人死后要先将死尸放在草原上让野狼鹰隼将肉身吃掉，待仅剩骸骨后，再将骸骨捡到一起埋掉，是谓天葬。

    匈奴人只将悲痛深深埋入心底，用低低的哽咽来抒对死者的不舍与怀念，从不放声大哭。

    送葬完毕，人们伴着那一步三回头的哭声往城堡走。

    又是那个刚才给冒顿使绊子的小伙子，对着漆黑的旷野再次出狮吼般的狂嚎。

    嚎叫声在漆黑的夜色里久久回荡。

    冒顿随廉璠返回城堡，一一看望重伤者。

    最后，廉璠拖着两条疲惫的腿，将冒顿带回自己家中。

    此时，日头已在东方的山冈上露头了，并将霞光扬的满世界都是。

    不久，城堡里的几位长者，在廉璠的邀请下，也聚到了廉璠家。

    一晚上的接触，冒顿现，这些人除了会说匈奴话外，还使用一种冒顿完全听不懂的语言，他们与冒顿交流时使用的是匈奴话，而互相交流时则使用他们自己的语言。

    冒顿并不知道，他已被众人让在了最尊贵的位置就坐。

    一夜没睡，冒顿感到既疲劳又饿渴，只想吃喝以后好好睡一觉。

    盛满食物的盘盘碗碗端上桌一大堆，还有美酒。

    冒顿想到，这里的人什么都与他们匈奴人不同，连吃饭也是如此排场。

    廉璠最先给冒顿敬酒，尊敬地说：“要不是壮士出手相助，今天的后果不堪设想呀。”

    廉璠说着，竟然声泪俱下起来。

    一夜的忙碌，廉璠将悲痛与无奈深深埋入心底。

    此时回到了自己的家，在几位长者面前，突然感到了孩童般的委屈，竟然大声嚎啕起来，泪水哗啦啦流个不停。

    冒顿嘴笨，不知该如何安慰廉璠，也不知如何谦虚，不好意思地举起酒具，大大喝了一口酒。

    冒顿再将在座的人仔细打量一番，疑惑地问道：“你们是匈奴人吗？怎么无论是吃饭还是穿衣，你们都与我们匈奴人不同呢？”

    廉璠此时已恢复了常态，苦笑着，说：“壮士可能是第一次来到这边墙脚下吧。

    “边墙脚下有许多我们这样的城堡。

    “我们都来自边墙的南面，为了躲避灾荒、战乱和没完没了的劳役，6续冒死来到了这里，在能打井的地方打井建村，开荒种地，不能打井的地方就像你们匈奴人一样养畜游牧。

    “匈奴的大官不管我们，边墙南大秦国的官员想管也管不着我们。

    “我们不敢再向北走，也不愿再回到边墙南去。

    “连我们自己也搞不清楚我们是秦国人还是匈奴人了。”

    “边墙？边墙是什么东西？”冒顿更加不解。

    廉璠解释道：“壮士一定知道前面山顶上的那道大墙吧。那道大墙便是大秦国修筑的边墙。”

    原来那道大墙叫边墙。

    冒顿正要追问大秦国修筑边墙的用意，只听一位长者说道：“我们每年都要向赵王堡进贡粮食，应该属于赵国人吧。”

    冒顿也弄不明白怎么又跑出来个赵国。又问了几个问题，终于弄明白了，这些人来自另一个国家，他们既种粮食也养牲畜，是一个不受任何政权约束的群体。

    从人们的话语中冒顿也听出，他们一年里有半年时间靠野菜勉强度日。

    加上土匪不断灾荒不断，这些人的日子并不好过。

    “你们不是猎人，无端招惹那些野猪干嘛？”  冒顿不解地问。

    廉璠重重地叹息了一声，说：“壮士哪知道呀，我们这里有三大天敌，一曰天旱，二曰野猪，三曰野狼。

    “如果老天不适时下雨，我们的土地就会歉收或没有收成。

    “我们千辛万苦种出来的庄稼，到了快要收获的季节，野猪会在一夜之间将我们的收成糟蹋的一塌糊涂，我们欲哭无泪呀。

    “野狼更是神出鬼没，让人防不胜防。

    “我们养的羊本来就少，让狼群祸害一次，就损失近半呀。”

    廉璠用无奈的口气给冒顿解释道：“每年的秋冬相交之季，我们都要组织几次驱赶野狼、野猪行动，只求野狼、野猪离我们远一些。

    “为此，我们每年都要付出惨痛的代价。

    “壮士昨天已经亲眼看到了，要不是壮士出手，在下今天就不能陪壮士一起吃饭了。”

    众人又是一阵感激的话语。

    冒顿问廉璠：“照你这么说，你们仅仅是为了驱赶而不是猎杀野猪？”