当晚，我与艾莎开着爱车雪铁龙造访委托人住处。首度造访的沼田一美家，是和棚桥家不相上下的豪宅。这么说来，一美的父亲也是公司高层，或许两人出乎意料地在类似的环境长大。

    艾莎朝对讲机说明来意，沼田一美立刻开启玄关大门现身。未婚夫刚过世的她，身穿黑色上衣与裙子悼念死者。

    “侦探小姐，请进。这位小姐也请进。”

    “我是川岛，川岛美伽。”我一边强调自己的名字，一边跟着好友入内。

    一美带我们进入会客室。屋内寂静无声，看来宽广的空间里只有她与我们三人。她准备了三人份的咖啡，小心翼翼将咖啡杯摆在我们面前。接着坐在我们正对面的沙发，抢先低头致意。

    “很抱歉，似乎为两位添麻烦了。”

    “不，并没有。”艾莎表情为难。“沼田小姐才辛苦吧。唔……那个，这种时候我该说什么？”

    艾莎像是求救般地看着我，她不晓得该怎么吊唁。我说句“请节哀顺变”并低头致意，艾莎也轻声复诵，沼田一美回答“谢谢”后再度低头。

    会客室充斥尴尬的气氛，艾莎取出褐色信封放在桌上。

    “话说回来，关于那件委托，有些照片想给你看看。”

    “其实关于这件事……”一美打断艾莎的话语说：“我应该昨天就说的。既然启太过世，麻烦取消那件委托，因为如今査出他的秘密也没有任何益处。”

    她向侦探递出一个白色信封，感觉挺厚的。

    “这是您工作到今天的酬劳，请收下。”

    非常妥善的顾虑。我想像艾莎迅如疾风伸手拿白色信封的样子。

    但我错了。艾莎对白色信封看都不看一眼，反倒伸手拿褐色信封。

    “哎，别这么说，看看就好。我拍得挺不错喔。”

    艾莎将十几张照片并排在桌上。侦探厚脸皮的行径，使委托人沼田一美露出些许不耐烦的表情。但侦探不以为意，将褐色信封里的照片摆满桌子。是昨天出入三〇四号房的女子照片，我已经看过好多次，一美不悦地说出和我完全相同的感想：

    “老实说，并不是拍得很好。进入屋内时的照片就算了，出来时的照片全部失焦，脸也没拍清楚吧？”

    “是吗？这样很够了。”艾莎拿起一张失焦照片审视。“话说回来，沼田小姐，你对照片上的女子有印象吗？”

    “这个嘛，既然你这么说……”一美拿起拍得比较好的一张照片，歪着脑袋看着。“似乎挺漂亮的，但我身边应该没人长这样。”

    “说得也是。”侦探听完一美的回应轻声这么说，嘴角露出挖苦的笑容。“那当然，你身边应该没人长这样子吧。”

    然后艾莎以食指轻弹手上的照片，犀利地说：“因为，照片上的人是你自己。”

    会客室的空气迅速冻结。一美的肩膀微微一颤，照片差点从指尖滑落，艾莎的失控发言使我心跳加速。

    “你、你突然说这什么话？”一美摆出坚毅的态度，像要避免别人看透她乱了分寸。“这张照片上的女子是我？说这什么蠢话。请看清楚，这个女人哪里像我？一点都不像吧？”

    一美将手上照片伸到侦探面前。照片上的女子确实不像一美。影中人让人感觉脸蛋细长，口鼻工整。虽然墨镜遮住最重要的双眼，但应该比一美漂亮。

    何况，一美不可能是照片上的女子，我指出这一点。

    “小艾，仔细回想一下。我们在楼顶第一次看见这个印花洋装女子的时候，你在做什么？对，你正在和沼田小姐讲手机，那个女子在这时候出现。你结束通话后拍她的照片，当时她没带手机。看这张照片也知道吧？她只提着红色托特包，所以你打手机的对象不是这个女子。对吧，小艾？”

    “嗯，美伽说得没错。我讲手机的对象不是这个女人。”艾莎说着递出自己手上的照片。“是她，失焦照片上的这个女人。这是沼田小姐，不过脸没拍清楚就是了。”

    “咦，这是沼田小姐？”我指着失焦照片。“那么，这边呢？”我指向拍得较好的照片。“咦，怎么可能？所以两人不一样？”

    好友以认真的表情，朝瞪大眼睛的我点头。

    “就是这么回事。说穿了，这是很简单的诡计。穿相同印花洋装的两人对调了。重点在于失焦照片也拍到的这条青色围巾。美伽，你第一次看见这条围巾的时候怎么想？”

    “没怎么想。只觉得太阳当时快要下山，她才会披上围巾。”

    “我一开始也这么认为。但后来回想就觉得不对劲。离开三〇四号房的女人，在那个时间点已经杀了人。你觉得这种人企图逃走的时候会在意气温吗？不可能吧？”

    “唔！”好友的犀利指责，使我倒抽一口气。“听你这么说就觉得没错。那么，那条围巾代表什么意义？”

    “重点来了。如果这条围巾是围在脖子上，就是用来遮住半张脸，这样可以解释为凶手想蒙面。但是这个女人不是这样围，而是披在背上。为什么？”

    “为什么？”我的反应像是放弃了思考。

    “只有一种可能。”艾莎在我面前竖起食指。“这个女人比起遮脸更想遮背，这条围巾就是为此准备的。”

    “为什么？为什么凶手想遮背？”

    “当然是背上有某种不能见光的东西。你觉得是什么？”

    艾莎将视线移向一美，述说自己的推理。“就是洞。那件印花洋装背上，开了一个显眼的大洞。对吧，沼田小姐？”

    沼田一美没有回应，她默默地动也不动，注视半空中。

    我在脑中想像背上开洞的印花洋装。那么，背上的洞代表什么意义？另一幅光景立刻闪过我的脑海。

    浴缸的全裸尸体。背上插着一把刀。

    “不会吧？背上的洞是死者遇刺的时候造成的？所以，换句话说，难道——一开始穿那件印花洋装的人是……杉浦启太？”

    “没错。”艾莎打响手指。“换句话说，进入三〇四号房的女人，这张清晰照片拍到的人是杉浦启太。”

    “我不敢相信。意思是杉浦启太喜欢男扮女装？”

    “对，这就是他甚至不能告诉未婚妻的秘密。杉浦启太不是在三〇四号房和别的女人幽会，他自己在那间屋子里变身为别的女人。他以这种方式暗自享受男扮女装的乐趣，偶尔打扮成那样外出，取得不可告人的喜悦。而且昨天周六正是他外出的日子，杉浦启太在下午一点，以男性外型进入三〇四号房，穿上可爱洋装、戴上黑色假发再化妆，完全打扮成女性，然后独自离开屋子。”

    “这是在小艾睡觉时发生的事情……是吗？”

    “看来，只能认定是在这段时间发生的。”

    艾莎光明正大地双手抱胸，沉重点头。就我看来是坦承认错的姿势。

    “你耍什么帅啊？不过，等一下。男扮女装的杉浦启太离开之后，三〇四号房肯定没人。可是小艾用望远镜观察屋子的时候，你好像说窗帘后面有人？”

    “对。杉浦离开之后，三〇四号房也并非空无一人。某人以复制钥匙溜了进去。”

    侦探说着指向眼前的委托人。沼田一美坚持不说话。我惊声询问：

    “沼田小姐在三〇四号房？可是，沼田小姐是什么时候进去的？刚好在小艾睡觉的时候溜进去？”

    “也有这种可能性，但应该不是。我想她是在我到楼顶盯梢之前，就自己溜进那间屋子守株待兔，想确实目击未婚夫和情妇的幽会现场。”

    “所以，是从早上？”

    “没错，是从早上！”

    “到傍晚五点？”

    “到傍晚五点！”

    好恐怖的执著，一美对未婚夫的执著原来这么强。

    “沼田小姐躲在衣柜之类的地方竖起耳朵，打算在听到女人声音的时候冲出来。不过，即使杉浦启太出现在那间屋子，幽会的女性也没出现。这是当然的，因为打从一开始就没这个人。后来杉浦外出，三〇四号房鸦雀无声。沼田小姐大概就暂时走出藏身处，在屋内捜索小三的线索吧。”

    “所以你才觉得屋内有人吧？”

    “没错。就这样到了下午五点，尽情满足嗜好、度过短暂美好时光的杉浦启太回到三〇四号房，沼田小姐这时候在和我讲手机，接着就发生悲剧了。沼田小姐应该是在屋内撞见杉浦，你大致可以想像后续进展吧？男方的男扮女装嗜好被发现、女方非法入侵被发现，展开一场相互批判的大战。当时两人应该相当情绪化，或许抓着彼此动粗，这是很可能发生的事。然后，事态终于发展为最坏的结果。”

    艾莎再度面向委托人，以平静的语气询问：

    “你激动到失去理性刺杀了他。对吧，沼田小姐？”

    沼田一美听到艾莎的询问，在瞬间张开嘴，却没能说出明确的话语。最后，她的双唇像是贝壳般再度阖上。

    艾莎不以为意，继续述说自己的推理。

    “凶器应该是屋内展示的古董物品之一。这原本不是预谋犯罪，只是利用凑巧位于手边的东西。当时的出血量肯定很少，要是刀子深深刺到底，刀子本身会发挥栓塞效果而抑制出血，杉浦启太的尸体正是最好的例子。”

    “换句话说，他身上的印花洋装没沾上太多血。所以沼田小姐从他的尸体脱下衣服，自己穿上。”

    “没错。不过，只有刀子刺中的背部，必须以剪刀之类的工具剪开。她为了遮住这个洞，将围巾披在背上冲出屋子，假发与墨镜当然也是从尸体上拿的。”

    “然后她的身影就被小艾拍下来了，但拍得不好就是了。”

    “少罗唆。”艾莎面有愠色地做总结。“总之，美伽这样也知道印花洋装女子的真实身分了吧？进入屋子的是杉浦启太、出来的是沼田一美；进去的是死者、出来的是凶手。我们则是完全中了圈套，被耍得团团转。”

    原来如此，艾莎的推理很漂亮。感觉我隐约知晓平塚警局刑警们为何对她另眼相看了。但她的推理从一开始就预设了结论吧？我试着问她一个稍微坏心眼的问题：

    “可是小艾，躲在三〇四号房的人，不一定是沼田小姐，也可能是别人吧？毕竟离开房间时的女子照片严重失焦，看不出来是谁。何况沼田小姐以外的人拥有备份钥匙也不奇怪。”

    “呃，除了她，还有谁会做这种事？”艾莎像是不耐烦般地拨起短发。“美伽，听好了，你仔细想想。凶手为什么想穿死者的衣服？只是乔装吗？不对，不是这样。如果要乔装，从屋内挑一件喜欢的洋装假扮成别人就行，但是这个凶手没这么做。这个凶手刻意打扮成印花洋装的女子。印花洋装女子是杉浦启太男扮女装的样子，现实中没这个人，也就是虚构人物。换句话说，凶手自己穿上印花洋装，企图让这个虚构女子背黑锅，这才是这个诡计的本质。”

    这个狮子女是从哪里学到“本质”这个词啊？我对此感到诧异。

    “我听懂你的意思了，所以呢？”

    “这个诡计需要具备某个前提才能成立，就是目击者。简单来说，要是没人发现这个印花洋装女子，再怎么乔装也没意义吧？”

    啊，原来如此，我立刻理解了。艾莎如同夸耀高挺的鼻梁般抬起头。

    “怎样，懂了吧？目击者是我与美伽。那么，谁知道我们正在楼顶监视三〇四号房？当然只有委托人吧？”

    艾莎简单说完推理之后面向正前方，询问坐在面前的委托人。

    “沼田小姐，对吧？”沼田一美终于像是认命般点点头。

    沼田一美含泪对我们说：“一切正如侦探小姐所说，我杀了杉浦启太。我穿上他的衣服，试图瞒过你们两位，这也是事实，但我并不是打从一开始就想到这种诡计。我只是看着他男扮女装的尸体，觉得不想让别人看见他这副模样。他好歹是我的未婚夫，却得被许多人看见那种打扮，我难以忍受。所以我脱掉他的衣服，并且在当时灵机一动，心想只要我穿这套衣服离开，就可以把罪状推给不存在这个世界上的女子，所以我将这个点子付诸实行。我脱下自己的衣服，换上印花洋装，将脱掉的衣服塞进红色托特包带走。披上围巾的理由，也正如侦探小姐的推测。”

    “为什么将他的尸体搬到浴缸？”艾莎问。

    “要是赤裸的尸体倒在屋内，难免让人觉得他的衣服是被脱掉的。但如果是在浴缸里，裸体就是理所当然。我觉得让大家认定他在泡澡的时候遇害，是最理想的结果。”

    委托人的简短招供结束了，侦探也没多问。她一副没其他事情要问的样子，喝起凉掉的咖啡，但我还想问最后一件事。

    “沼田小姐，您这么讨厌未婚夫男扮女装的嗜好？”

    一美像是被说到痛处般表情扭曲，嘴唇颤抖。

    “对，我实在无法理解这种嗜好。如果是素昧平生的他人就算了，即将成为我先生的人居然会这样。我慌到无法自制，当面臭骂他。后来就如同侦探小姐所说的大吵一架，不过这当然不构成我杀他的理由。”

    一美无力地低语，后来她以手帕擦泪，像是看开般抬起头。“我还有一件事要拜托侦探小姐。”她再度将桌上的白色信封递给艾莎，以严肃的神情说。

    “嗯？”艾莎诧异地抬头注视委托人。“要拜托我什么事？”

    沼田一美深深低下头，对侦探说出最后的委托：“请带我到警局。”